人生最後終需謝幕，最後得一個人去面對。自出生以後成長階段，先是為人子女、接著為人父或為人母。
隨著時間的逝去每個階段都充滿責任，必須付出、再付出。從子女養育開始、就學、升學、就業、成婚、生育，為人父母者無不形影不離、隨侍在側。
人人認為這是天經地義、命中註定本該如此的事。若父母身強力壯、事業有成並行有餘力，則順理成章無可非議，然而，父母步入年邁之後，問題就逐漸浮現出來。
一旦兩老中有人先走，子女經常會邀約同住，除非一開始就三代同堂，否則最好善意地「拒絕」比較好。根據東京大學人文社會系教授上野千鶴子研究，老後搬去和子女同居的滿意度，遠低於老人獨居老窩的滿意度。這項研究顯示幾個面向：
＊新家的主人已非自己，往往媳婦 是主人，要適應「新家」的生活 習慣，老人一時無法調整過來， 可能造成雙方的困擾。
＊無端增加子女的負擔。
＊情緒上難免強顏歡笑的尷尬，老 人得花時間適應。
＊如果有病在身子女無法全程照護， 最後可能送往療養院，或老人收 容所。
獨居不一定不快樂，也不一定會寂寞，原則上要維持自立能力，學習百歲畫家小柴千枝子，不失為一個辦法。她獨自生活、自己做飯（做養生餐），天天吃魚、蒜、麥、蔬菜養生。每天不靠拐杖走3公里，打理雜事後入浴休息。
小柴千枝子下午畫畫兩小時，天天不間斷，已在東京都開過兩次個人畫展，是專業畫家。她還有文學上、音樂上的嗜好，「日理萬機」不覺寂寞的存在。
獨居的好處是隨心所欲，要動要靜悉聽尊便，交個可以分享、關懷的老友，互通有無照樣可以快樂，如果想熱鬧過活就參加銀髮協會吧！◇
（本文作者為台灣銀髮族總會快樂委員會主任委員）
