四 窮苦中的一朵玫瑰(3)
她挨近他身邊，把一隻手放在他的肩上說：「您從不注意我，但是我認識您，馬呂斯先生。我常在這兒的樓梯上遇見您。有幾次，我到奧斯特里茨那邊去遛彎兒，我還看見您走到住在那裡的馬白夫公公家去。這對您很合適，您這頭蓬蓬鬆鬆的頭髮。」
她想把她說話的聲音裝得非常柔和，結果卻只能發出極沉的聲音。一部分字消失在從喉頭到嘴唇那一段路上了，活像在一個缺弦的鍵盤上彈琴。
馬呂斯慢慢地向後退。
「姑娘，」他帶著冷淡的嚴肅神情說，「我這兒有一個包，我想是您的。請允許我拿還給您。」
他便把那包著四封信的信封遞了給她。
她連連拍手，叫道：「我們四處好找！」
於是她連忙接過那紙包，打開那信封，一面說：
「上帝的上帝！我們哪裡沒有找過，我的妹子和我！您倒把它找著了！在大路上找著的，不是嗎？應當是在大路上吧？您瞧，是我們在跑的時候丟了的。是我那寶貝妹子幹的好事。回到家裡，我們找不著了。因為我們不願挨揍，挨揍沒有什麼好處，完全沒有什麼好處，絕對沒有什麼好處，我們便在家裡說，我們已把那些信送到了，人家對我們說：『去你們的！』想不到會在這兒，這些倒霉信！您從哪裡看出了這些信是我的呢？啊！對，看寫的字！那麼昨晚我們在路上碰著的是您了。我們看不見，懂嗎！我對我妹子說：『是一位先生吧？』我妹子對我說：『我想是一位先生！』」
這時，她展開了那封寫給「聖雅克．德．奧．巴教堂的行善的先生」的信。
「對！」她說，「這便是給那望彌撒的老頭的。現在正是時候。我去送給他。他也許能有點什麼給我們去弄一頓早飯吃吃。」
隨後，她又笑起來，接著說：
「您知道我們今天要是有早飯吃的話，會怎樣嗎？會這樣：我們會在今天早上把前天的早飯、前天的晚飯、昨天的早飯、昨天的晚飯，做一頓同時全吃下去。嘿！天曉得！你還不高興，餓死活該！狗東西！」
這話促使馬呂斯想起了這苦娃子是為了什麼到這屋子裡來找他的。
他掏著自己的背心口袋，什麼也掏不出。
那姑娘繼續往下說，彷彿她已忘了馬呂斯在她旁邊：「有時我晚上出去。有時我不回家。在搬到這兒來住以前，那年冬天，我們住在橋拱下面。大家擠做一團，免得凍死。我的小妹妹老是哭。水，這東西，見了多麼寒心！當我想到要把自己淹死在水裡，我說：『不，這太冷了。』我可以隨意四處跑，有時我便跑去睡在陰溝裡。您知道嗎，半夜裡，我在大路上走著時，我看見那些樹，就像是些大鐵叉，我看見一些漆黑的房子，大得像聖母院的塔，我以為那些白牆是河，我對自己說：『嘿！這兒也是水。』星星好像是紮彩的紙燈籠，看去好像星星也冒煙，要被風吹熄似的。我的頭暈了，好像有好多匹馬在我耳朵裡吹氣。儘管是在半夜裡，我還聽見搖手風琴的聲音，紗廠裡的機器聲，我也搞不清楚還有什麼聲音了，我。我覺得有人對我砸石頭，我也不管，趕緊逃，一切都打轉兒，一切都打轉兒。肚子裡沒吃東西，這真好玩。」
她又呆呆地望著他。
馬呂斯在他所有的衣袋裡掏了挖了好一陣，終於湊集了五個法郎和十六個蘇。這是他當時的全部財富。「這已夠我今天吃晚飯的了，」他心裡想，「明天再說。」他留下了十六個蘇，把五法郎給那姑娘。
她抓住錢。說道：「好呀，太陽出來了。」
這太陽好像有能力融化她腦子裡的積雪，把她的一連串黑話像雪崩似的引了出來，她繼續說道：「五個法郎！亮晶晶的！一枚大頭！在這破窯裡！真棒！您是個好孩子。我把我的心送給你。我們可以打牙祭了！喝兩天酒了！吃肉了！燉牛羊雞鴨大鍋肉了！大吃大喝！還有好湯！」
她把襯衣提上肩頭，向馬呂斯深深行了個禮，接著又作了個親暱的手勢，轉身朝房門走去，一面說道：「再見，先生。沒有關係。我去找我的老頭子。」
走過抽斗櫃時，她看見那上面有一塊在塵土中發霉的乾麵包殼，她撲了上去，拿來一面啃，一面嘟囔：「真好吃！好硬喲！把我的牙也咬斷了！」
隨後她出去了。(待續)
