【大紀元2012年02月12日訊】（新紀元周刊261期，記者齊先予報導）中共常灌輸「舊社會」人們日子如何苦，其實從傳統過年習俗中我們看到，過去人們生活得有滋有味，並不比現代人缺乏樂趣。
現今的大陸，「過年」已被改成了「中國新年」，「敬神、感恩、關愛」的精神底蘊被割斷丟棄了。
2月6日正月十五，眼看壬辰龍年的「過年」就要結束了，隨著現代化的蔓延，儘管人們吃得越來越豐盛，購物花費越來越多，但感受到的「年味」卻越來越淡。不過在人們的記憶深處，那些傳統的習俗還是穿越時光，給我們帶來綿長的回味。
過年一般從過小年開始。過去有個說法：「官三、民四、道士和尚五」，人們按身份的不同在臘月二十三或二十四、二十五過小年，如今北方多在臘月二十三過小年，而湖北、湖南、江西等地則是二十四，上海、江蘇南部、浙江卻要等到臘月二十九才過小年。江淮一帶人們把元宵節稱為「小年」，而在四川、重慶、貴州等地，臘月三十叫過小年，正月十五才是過大年。
由此可見民俗差異很大，不過都沒有對錯之分。幾千年過去了，各地習俗演變得千差萬別，但物質形式差異的背後卻有著相同的精神內涵。比如黃曆把每年最後一個月叫臘月，《說文解字》曰：「臘，合也，合祭諸神者。」遠在商代中國就有連天地、神靈、祖先一起祭祀的習慣，叫做「合祭」，所以中國人過年所有習俗的核心，不是歡慶或祈福，而是祭祀，豐富多彩的過年活動只是祭祀儀式的通俗化和普及化的表現而已。
下面讓我們剝開民俗外在的差異，去追尋那亙古不衰的精神內涵吧！
滿城粥香始為信 籌裡忙外都為「年」
臘月初八是「臘八節」，喝臘八粥的習俗源於佛教，相傳釋迦牟尼佛這一天吃了牧羊女用蘋果、糯米糰子煮的粥後，在菩提樹下得道成佛。於是人們用各色米果相雜熬製臘八粥，感恩神靈的保佑，祈盼來年的豐收。
年是什麼呢？人們把年稱為「年關」，「過年」如「過關」那樣不容易。據說上古時代「年」是一種猛獸，到了除夕夜都要出來吃人，於是人們就準備佳餚美酒，飽食一頓，再穿上華麗的衣服，全家守在一起，靜待這生死關頭的來臨。
後來有神仙點化說，年最怕火光、響聲和紅色，當年出現時，人們便燃起大火，投入竹節，貼上紅紙，它就逃走了，於是人們興高采烈地走出家門，互道恭喜重獲新生，守歲、掛紅燈、貼對聯、放爆竹、賀年等習俗便由此起源。
臺灣還保留著過年迎新春持火把炸年獸的傳統。圖為雲林縣西螺福興宮「鬥陣與太平媽守歲團圓迎春」的手持竹火把遊行炸年獸活動，成為除夕夜特色民俗活動之一。（中央社）
關於過年，北方有歌謠唱到：「小孩小孩你別饞，過了臘八就是年，臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三，二十三糖瓜粘，二十四掃房子，二十五糊窗戶，二十六燉白肉，二十七宰公雞，二十八把麵發，二十九蒸饅首，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。」
糖瓜祭灶過「小年」
臘月二十三過小年，也是「祭灶王」、送灶王爺上天面見玉皇大帝、匯報這家人一年表現的日子。據《淮南子》所載，黃帝、炎帝「死作灶神」，職司人間善惡。中國人相信人間的一切事都有神靈掌管、安排和監看，不但灶臺上有灶神，井有井神、門有門神、田裡有土地神，而且「三尺頭上有神靈」，暗室無欺，天網恢恢，因為到處都有神靈在監管著人類。
這天人們會把供奉的舊的灶王畫火化（送其上天）。為了讓灶王爺說好話，要供奉糖瓜，送行時還要用糖糊在他嘴上，除夕時再把灶王迎回來，就是再請（買）一張新的灶王畫供在廚房。有的灶王畫上有灶王爺和他的太太灶婆，還有對聯：「上天言好事，下界保平安」，橫批：「一家之主」或「敬神如在」。
臘月二十三過小年，送灶神，寫春聯，貼年畫，又甜又黏的湯圓放「司命灶君」前為灶神送行，好讓灶神嘴角生甜，回天庭多說好話。 （攝影╱梁淑菁）
中國人的信仰與神靈的人情化
在北方，人們祭灶時除了灶神神像，還有用竹子做的馬，叫竹馬，供桌上供的關東糖是給灶王吃的，讓他上天後只會說「甜甜」的話，而清水和黑豆是給竹馬準備的，讓竹馬吃飽喝足早點送灶神上天。從這可以看出，中國人與神靈的關係很特別，既敬畏，又親近，中國民俗把神靈人情化、人性化了，這是最突出的特徵。
世界上有三大宗教，佛教、基督教和伊斯蘭教，中國雖然有道教，但2500年前當佛教出現後，中國人就把祂結合本土的道教和儒教加以改良，最後形成了一個獨特的現象：歷史最悠久的中華文明並沒有產生一個嚴格意義上的宗教，但中國古人在全世界又算是最相信神靈的，這不得不歸功於「過年」等中華傳統民俗的巨大影響力。
中國人信神，不像基督教那樣讓人覺得自己有原罪，而在人間高興不起來，也不像伊斯蘭教那樣讓人每天五次都得給真主磕頭下跪。儒家告訴人「敬鬼神而遠之」，佛教道教也嚴格區分信神的普羅大眾與修道者之間的巨大差別，從而對「信眾」與「修者」設定完全不同的要求標準，在保持宗教純潔性的同時，又教化了芸芸眾生，這種獨特的現象是很有深意的。
要帳的關東糖 避債戲與討債燈
「糖瓜祭灶，新年來到，姑娘要花，小子要炮……」這時家家戶戶就要開始購買年貨了。說到錢，臘八這天還要做件事，那就是結帳。一大早各買賣鋪戶就會派小夥計們到各家各戶把欠帳單送過去，意思是：到年底了，該結帳了。不過只要爆竹聲一響、餃子一下鍋，要債的人就不能提要帳的事了，得要等正月十五以後才能辦了。「送信的臘八粥，要帳的關東糖，救命的年夜餃子」，說的就是中國人要債的潛規則，從中不難看出中國人特有的寬容、「過年為大」的人文情結。
在臺灣至今還保留了「避債戲」與「討債燈」的習俗。除夕夜欠債者只要躲進寺院人群中看戲，哪怕被債主撞見，債主也不能問他討債，否則會招致群眾圍毆。不過也有債主大年初一穿著舊衣服，提著燈籠上門討債，佯稱自己是從年三十晚上追債追到現在尚未回家，這就不能算是「新年討債」。除非積怨很深，債主一般不會輕易使用「討債燈」。
過年習俗在教中國人如何過日子
把灶王爺送上天後，臘月二十四就是大掃除的日子了，因為平日裡掃帚不敢動的地方，怕褻瀆無處不在的神靈，這時都可以清掃一番了。古代把這個大掃除稱為「掃年」，起源於驅除病疫的宗教儀式，從現代衛生角度看，這種習俗也是非常好的。
在國外生活的人都知道，假如沒有這個傳統，平時忙於日常生活的人們，恐怕過上好多年，也很難擠出時間做個徹底大掃除。由此可見，過年的習俗其實是教給中國人如何更好生活的模式，什麼時候該收拾房間了，什麼時候該換窗戶紙了，什麼時候該給家人添置新衣了，什麼時候該給老人一個問候，給孩子一份鼓勵，給家人一個期盼了，過年習俗都做出了規定。
西方人經常互相親吻，「我愛你」常掛在嘴邊，而中國人很內向，大多「愛在心裡口難開」，甚至「打是親來罵是愛」，但過年的習俗終於讓每個人必須把內心的感恩和關愛表達出來，歷史證明，這是非常必要也非常有效的增進人與人之間關係的黏合劑。
過年的各種慶典習俗，規定了每家人必須破費，必須搞慶祝活動，無形中就糾正了這種偏差。再比如個人衛生，冬天很冷，有的人家就很少洗衣洗澡，但南方過年習俗卻規定了：「年二十三，洗衣衫；年二十四，掃屋企（房屋）；年二十七，執歸一（收拾整齊）；年二十八，洗邋遢。」這樣就確保了哪怕父母很極端，孩子們也能知道正常生活應該如何進行。
月窮日盡連雙歲 一夜增壽跨兩年
除夕是過年期間最重要的一天，20多天的忙碌都是為了這一天。上午祭拜活動就開始了，到了晚上就是高潮，「一夜連雙歲，五更分二年」，許多辭舊迎新的重大儀式都在這天舉行。下面是老北京過年的一些祭典細節，全國各地也大同小異。
◆ 佛堂供品桌上分 「九堂」「五供」為最尊
北京人幾乎家家都有佛龕或神像，年禧時就要在佛龕神像前上供，供桌也叫接桌，家宅六神也要上供。最尊貴的供品為「九堂」，即豬頭、雄雞、羊肉、饅頭、蜜供、套餅、麵鮮（用麵做的桃、蘋果、橘子、柿子、佛手五種水果形狀的點心）、水果、百果、花糕、年糕、年飯、素餃、素菜等，「五供」即一隻香爐、一對燭臺、一對花瓶（筒）。供品要在正午前擺齊，正午開始燃蠟點香，俗稱「起香」。從此時起香火不可中斷，直到初五的「破五」。
◆ 除夕碧海神仙會，此夜接神天地桌
平素沒有大佛堂的人家就特別重視天地桌，天地桌的內容與常年佛堂供奉有所不同，除供有掛錢、香燭、五供、大供之外，受祀神像大都是臨時性的，難免有些粗糙，有木刻版的神像畫冊，有用大幅毛邊紙木刻水彩印的全神碼、福祿壽三星畫像等。以上諸像有的接神後即焚化，有的則須到破五、甚至到正月十五才送神焚化。
◆ 滿庭祭祖不夜天，百善最當孝為先
吃年夜飯之前要祭祀祖先。因為中國人相信輪迴，哪怕祖宗重新轉生了，他們的靈魂還在守護和保佑著後代。百善孝為先，在世界各地，祭祖可能是中華民眾最獨特的現象。
如果家有祠堂，祭祖儀式就隆重，無祠堂之家亦將先祖影像請出，在屋內西牆方位設供桌，並擺滿成堂（五碗為一堂）的供品，這其中有：蜜供一堂、套餅一堂（成套月餅）、麵鮮一堂、花糕一堂（芙蓉糕或京式大小八件）、水果一堂、百果一堂（各種乾果、果脯、蜜餞、細雜拌）、年糕、年飯各一碗、素餡餃子、素炸貨各一碗。此外還有五供、全份的黃錢、千張、元寶、錢糧。
祭祖時，點起紅油大蠟和高香，由家中長輩帶頭依次向祖宗磕頭，按輩分大小、先男後女，分別向祖宗牌位行三跪九叩大禮，禮畢由家中長輩宣讀祭祀表文，宣讀後將表文和錢糧、元寶、香粉等一起放入疏筒裡到院中焚化。此時還要鞭炮齊鳴，焚化後才開始吃團圓飯。
◆ 團圓飯在團圓夜，更歲交子聯年春
團圓飯是全年最豐盛的一次家宴，有冷葷、大件和清口菜。冷葷有冷燉豬、燉羊肉、冷燉雞、鴨。大件有：紅燒肉、扣肉、米粉肉、紅白丸子、四喜丸子。清口菜是豆腐、青菜等，主食自然是餃子，取其「更歲交子」之義。餃子常包成元寶形，有的還包點糖（象徵甜蜜幸福）、銅錢（財源廣進）、花生（又名長生果，健康長壽）等。
◆ 終夜不眠晉代風 守歲延壽惜光陰
據《風土記》中所載：除夕之夜大家終歲不眠，以待天明。有人說長輩「守歲」是為珍惜光陰，晚輩「守歲」是為父母延壽，其實守歲主要是為了等待接神。人們酒足飯飽後，也不可能像平時那樣正常就寢，難得一家人歡聚的時刻，自然要慶祝一番。守歲大多以娛樂為主，如搓麻將、鬥紙牌、推牌九等，這樣時間過得很快，不知不覺就到了諸神下界的「亥時交子」的時候了。
◆ 天宮子時諸神降，接神時刻新舊分
接神儀式在天地桌前舉行，由最長者帶領全家舉香，時間有的是午夜零點，有的則在「子正」之後。至於接何神，神從何方來，要預先查好「憲書」，然後在院中按方位叩首禮畢後，肅立待香盡，再叩首，最後將香根、神像、元寶錠等從供桌上取下，放入早已在院中備好的錢糧盆內連同松枝、芝麻秸等一起焚燒。接神時鞭炮齊鳴，氣氛極濃烈。
◆「踩歲」驅邪拜年與壓歲錢
接神後，各家還要將芝麻秸從街門內鋪到屋門，全家人在上面行走，劈啪作響，稱為「踩祟兒（踩歲兒）」，鬼和祟都是指害人的鬼怪，除夕夜很多家長特意要讓小孩兒們在芝麻秸上面跑來跳去，這樣踩「祟」後孩子不生病，長個兒快。拜年時，長輩坐在堂上接受小輩的頭叩首禮，說些祝願的吉祥話，長輩照例要給未成年的小輩一些「壓歲錢」，也即「壓祟錢」，保護孩子平安。
◆ 正月初一滿街走，出外辭歲會親友
初一拜年，漢代已有，唐宋後盛行。有些不必親身前往的可用名帖投賀，東漢時稱為「名刺」，明代之後許多人家在門口貼一個紅紙袋，專收名帖，叫「門簿」。拜年也稱「辭歲」。有特殊關係的人，新年辭歲是必須遵例而行的。如清朝時，京師大臣必須給皇帝辭歲，本族的晚輩必須到族長家辭歲，女婿必須到岳父家辭歲等。
2012年1月23日是黃曆的正月初一，臺灣的寺廟聚集了數百名當地民眾，在新年第一天前往拜拜，祈求好運。（AFP/Getty Images）
◆ 正月初二祭財神，正午必備「元寶湯」
初二，無論是商鋪還是住家，各家將除夕夜接來的財神祭祀一番，中午要吃餛飩，俗稱「元寶湯」。財神是誰？說法不一。不過財神屬道家範疇，人們常把范蠡、比乾等稱為文財神，把趙公天師、關羽稱為武財神，還有供奉太白星者，稱為「財帛星君」和齊天大聖、招財童子等。這一天嫁出去的女兒，會被自己娘家兄弟連同孩子一起接回娘家，省親拜年。
◆初三初四逛廟會，吃喝玩樂好熱鬧
正月初三俗稱「赤狗日」（亦為赤口）。所謂赤狗係（）怒之神，故初三為凶日，大家較少出門。自古來傳說老鼠在此日嫁親，所以守舊的家庭都在廚房地上撒些米粒，以供牠們食用，叫做「老鼠分錢」。初四除了外出拜年，大人們還會帶著孩子去參加一年當中最熱鬧的娛樂活動，除了品嚐各種小吃以外，大人們少不了給孩子買幾件牛兒喇叭、濮濮登兒、耍貨……
◆「破五」一到禁諱消，籌備開市求吉兆
過年由於是祭祀活動，禁忌很多，人們不可輕舉妄動，一過初五就破了禁諱，叫「破五」，婦女們也不再忌門，開始互相走訪拜年道賀。南方人在正月初五祭財神，財神即東西南北中的五路神，江浙一帶還有初五「送窮」、祭路頭神的習俗。
◆年初六正是年 送窮挹肥掃除
大年初六求順扔窮鬼，送窮神。人們在這一天把除夕送來的財神紙馬燒掉，真正開始工作或做生意。這一天也做大掃除，把初一到初五的垃圾倒掉。在臺灣初六要挹肥，清除水肥，尤其廁所，把初一以來的垃圾穢物清除乾淨。
◆正月初七人勝節，庭院煎餅謂「熏天」
從正月初一到初八，按道家說法，天地萬物出生的次序是：雞、狗、豕、羊、牛、馬、人、穀。正月初七也叫人勝節、七元，此日要吃春餅、盒子菜，並在庭院裡攤煎餅，謂之「熏天」。
◆正月初八燃燈盞，諸星下界供清茶
這天為「諸星下界」日，人們於此日祭星，謂之「順星」。祭祀用兩張神碼，分別印著星科、朱雀、玄武等，以及「本命延年壽星君」，二張前後夾在神紙夾子上，放在院中天地桌後方正中受祀。
神碼前陳放著用香油浸撚的黃、白二色燈花紙撚成的燈花，放入直徑寸許的「燈盞碗」，或用49盞，或用108盞點燃。再供熟元宵和清茶。黃昏後以北斗為目標祭祀。祭祀後待殘燈將滅，將神碼、香根與芝麻秸、松柏枝一同焚化，祀成。
天公生日與元宵節
在大陸很多地方，到正月初八，新年活動就辦完了，所以叫「初八完全」，不過在臺灣等很多地方，人們一直要歡慶到正月十五。有臺灣歌謠唱到：「初一場，初二場，初三老鼠娶新娘，初四神落天，初五隔開，初六挹肥。初七七元，初八完全。初九天公生，初十有食食，十一請子婿，十二查某子返來拜（女兒歸寧），十三食諳糜（吃稀飯）配芥菜，十四結燈棚，十五上元暝，十六相公生。」
值得強調的是正月初九的天公（玉皇大帝）生日，這樣從凌晨零點開始一直到天亮都可以聽到不停歇的爆竹聲。祭典時，先由長輩行「九跪九叩」之禮，如果去年曾經許下宿願的人，必須行「百二拜」大禮，把頭叩得天旋地轉。這時「鼓吹陣」沿戶吹奏吉祥樂曲，點燃「燈座」及「天公金」「壽金」等紙箔，最後燃放鞭炮。
正月十五依照道教說法是三官大帝之一「天官大帝」的聖誕，也是燈會的日子。相傳漢文帝每到這一天晚上即令張燈結綵，並出宮賞燈，與民同樂。從此元宵節張燈的傳統就興起了，這天也被稱為中國的情人節，因為古代平常女子「三步不出閨門」，只有到了元宵節才可以出來夜遊觀燈，甚至和男友幽會談情。
各地過年的特色習俗
東北過年，年夜飯後要吃凍梨，初一初二不掃地，否則把財氣掃走了，初五一定要把餃子咬破，而且正月裡不剪頭，否則會克（死）舅舅。在重慶過年，人們喜歡買一束臘梅花擺在家裡，那清幽的芬芳彷彿代表來自天國的祝福。在溫州，冬至吃湯圓或麻糬，是必不可少的傳統，因為「吃了冬至丸，就算長一歲」，溫州人還吃醬油肉和鰻鯗，年糕要搗成方形或元寶形，上面印壓不同的圖案。
臺灣過年一般從臘月十六日的「尾牙」開始，到正月十五日才結束，過年夜要「圍爐」，一家人圍著桌子吃團圓飯，沒趕回家的還要空出一個位子放那人的衣物，桌下置一火光熊熊的烘爐，爐邊置一些銅錢，以示財氣旺盛。圍爐時要吃「長年菜」（芥菜，表示長壽）、「韭菜」（吃的時候要整根吃下不咬斷，才能「久久長長」），還要吃蘿蔔（即菜頭）表示好彩頭；吃「全雞」表示全家福；吃「蚶」表示繁殖力強會生蚶子蚶孫；吃魚丸、蝦丸、肉丸，取「三元及第」之意。
陝西過年，正月十四開始要「轉九曲」，在361根高粱稈組成的九曲方陣中走出來。連轉三晚，民謠稱：「轉九曲」活九十。陝北人還「打花」，把溶化的銅水及鐵水倒在放有濕沙的木板上，一齊拋向天空，在向下墜落時將其打散，這種古老的煙火比現在的煙花更有情趣。正月十五陝北人除了看花燈，還送花燈，舅舅給外甥送燈，一直要送到十二歲，最後一年的送燈叫「完燈」。
在上海，過年時乞丐就多起來了。有種乞丐是為行孝道。據說老人只有吃了百家飯才能安度八十一歲前的一道鬼門關。真的乞丐過年時也改變了方式，用紅紙裹著菜頭掛在竹竿上，每到一家門前就說菜頭到，生意好，這叫「送彩頭」，有的「送春牛」、送「搖錢樹」或「跳財神」，不過1949年後這些都絕跡了。
中共常灌輸「舊社會」人們日子如何苦，其實從過年習俗中我們看到，過去人們生活得有滋有味，並不比現代人缺乏樂趣。西方有聖誕節、感恩節、鬼節、情人節等，不過中國人的「過年」早已把這些節日融合在一起了。
然而在13億人的大陸，「過年」已被改成了「中國新年」，「敬神、感恩、關愛」的精神底蘊被割斷丟棄了，人們拜神祇是為了求神。古人祈福的前提是信神敬神，平時按照神的要求行事，而今日很多人求神祇是在賄賂神，這無疑是更大的悲哀。◇
本文轉自261期【新紀元週刊】「專題新聞」欄目
http://mag.epochtimes.com/b5/263/10420.htm
