【大紀元2012年04月04日訊】（大紀元記者季薇綜合報導）貝爾（Bell）加拿大及其子公司貝爾Aliant計畫將公用電話機的本地話費翻一番，上調至1或2加元。消費活動人士表示，此舉將使低收入者造感到失望。
據《環球郵報》報導，貝爾公司已經請求加拿大廣播電視和電訊委員會（CRTC）批准其漲價申請，即現金付費的電話機，本地電話上調至1加元；塑料電話卡費用由1加元上調至2加元。漲價理由是更新相關設備。鑑於今年加拿大皇家鑄幣廠將改變1加元硬幣的造型，貝爾公司表示，為了收受新版1加元硬幣，他們將面臨「重大資本支出」，以更新全國各地的公用電話。
在今年1月中旬提交的申請中，貝爾公司稱：「新的1加元硬幣與現有硬幣頗為不同，當前（貝爾）的硬幣驗證系統不能辨識。」
貝爾和貝爾Aliant還表示，由於消費者越來越少使用公用電話，手機盛行，價格上漲有助於公司收回成本。
一些消費群體，包括公眾利益倡導中心、加拿大沒有貧窮組織等，正在敦促人們聯繫CRTC、反對話費上漲。他們表示，漲價將嚴重影響低收入者，他們很難支付得起。此外，這些消費群體還質疑貝爾公司，是否誇大了系統更新費用。
不過，貝爾公司稱，沒有資金支持，公用電話將更快消失。統計數據顯示，2011年底，加拿大手機持有率達76%，加拿大擁有2千6百萬手機用戶。
2007年，CRTC批准貝爾將公用電話費心從25分上漲至50分，塑料電話卡從50分上漲至1加元。研科（TELUS）公司的公用電話本地話費也已經從2010年的35分上漲至50分，但研科日前向CRTC表示，將保持公用電話本地話費在50分。
