會所打麻將非法？ 律師釋疑

【大紀元2015年12月15日訊】（大紀元記者蔡溶紐約報導）華人社區打麻將風氣盛行，尤其是很多上了年紀的耆老對麻將情有獨鍾。不過，娛樂和賭博的界限是甚麼？很多人都不甚了解。

上週五，30多名閩籍老人正在華埠勿街95號的會所裡，享受他們每天的麻將遊戲，突然有警察闖進來，先將二樓會所內的錄像監視器拆除，再收走辦公室抽屜裡的錢，會所內的電動麻將桌也被撬開，三樓的一名麻將管理員江某還被逮捕。老人們被突如其來的行動，嚇的不知所措，一度以為碰上假冒警察的劫匪。

顯然，有人把消息傳了出去，說他們在賭博。理由是根據紐約的條例，打麻將賭錢是違法的。有參與行動的警員事後對記者表示，有人舉報堅尼路95號「整棟樓都在賭博」，警方派了臥底警探，發現有人在向打牌和玩麻將的人收錢。這已屬於非法賭博行為，因此採取行動。江姓管理員被控「聚賭」。

可是老人們鳴冤，說他們押注籌碼（代幣），玩個開心而已，也向管理員交一點錢，如果不交點錢，會所的租金、燈油火臘，喝的咖啡奶茶，誰付錢？ 也有很多人疑惑，華埠很多會所社團都有打麻將娛樂活動，聯絡鄉情，為何單挑這裡？警察搜查時出示了一個神秘華人的照片，難道是為了搜查布碌崙槍殺案罪犯？

警方在突查行動中，將15個麻將桌都撬壞了，讓福建老人聯合會的老人們非常不解。老人們14日到聯成公所，向公所法律顧問羅佰能律師（Robert Brown）諮詢。曾任華埠五分局局長的羅佰能，在聽了老人的描述後，認為老人們應該了解法律上是如何定義非法賭博的。

只要涉及抽成 就構成違法賭博

羅佰能說，如果老人們只是在會所裡，幾個人一起打麻將賭點小錢，不犯法。但是有人要從每幾圈抽幾元，就是非法了。因為根據紐約州法例，打麻將若抽成（俗稱「抽水」）的話，便屬違法。

如果老人可以證明每個人只是交一兩塊錢作為捐款，買點心和茶水錢，與賭博無關，就不是非法。「如果他們是會所成員，捐錢買吃的，不是非法，因為這些錢與賭博無關。」

但是，警方是派遣臥底調查過，羅佰能表示有可能會讓人家抓到把柄，說不清了。「臥底警探來玩麻將，有人告訴他要交五塊錢才可以玩。這就不能說是給老人捐款了，因為這錢與賭博有關。」

也就是說，老人們若真是捐款，可以選擇其他時間或場合收取，不能與打麻將賭錢有任何關係才行。

在自己家裡打麻將違法嗎？

在自己的房子裡開幾桌打麻將違法嗎？羅佰能說，朋友和鄰居之間玩、娛樂不算違法，但是你出於謀利讓外人聚集在你家，就是提供場所，又抽資，那就是違法了。因為只要有人抽成，不管是在會所、住家，都構成商業行為，都需要有執照。

此外，打牌不能用真金白銀交易。羅佰能說，他在任五分局時，曾對華埠遍地開花的麻將檔非常頭疼，後來他通過手下告知華人社區，老人打小牌消遣，只限於用籌碼代替現金，沒有人從中抽水，不算賭博，但不能玩真的錢，否則不客氣。自那以後，絕大多數會所都用籌碼了。

不過，今日的哥倫布公園，已變成一些人的聚賭熱點。有八至十組老人各自「扎堆」，每組四至十人，手執撲克、凝神貫注﹔每局完結後，籌碼便要偷偷換成現金。羅佰能說，任何人只要在公眾地方賭錢，其實已屬違法。只是非組織性的老人聚賭屬於輕微罪行，警方資源有限，必定先處理暴力犯罪。

然而警方並非全無行動。哥倫布公園上個月就被掃蕩一次，東百老匯、地威臣街是警方查賭的重點區域，偶爾採取行動，重拳打擊開賭的莊家。

責任編輯：艾倫