許多人不知道，帶著第一次婚姻子女再婚的配偶應採用「信託」而而非遺囑。信託既可以照顧到再婚的配偶，同時也確保了自己前段婚姻子女們的權利，讓他們獲得應得的遺產。
誰都不會忘記2001年在美國發生的9/11恐怖襲擊是多麼的慘痛。兩架飛機先後撞向位於紐約的世貿雙子大樓。數以千計的無辜生命頓時喪生。其實要不是大量的消防員和警察紛紛趕到現場以他們的生命來救援的話，死亡人數可能會更多。周先生就是其中一個，周先生是紐約市消防局的華裔消防員,他也是首批趕赴現場的消防員之一。周先生當時從現場救出了十多個傷者，但他自己由於吸入過量濃煙而不治。在他去世以後，他的太太珍妮（Jenny）變成了寡婦，而兩個年幼的女兒也失去了父親。
再婚後設置聯名戶口
周先生的死不但對珍妮是晴天霹靂，還令他的同僚莊尼（Johnny）心理造成了極大的創傷。莊尼和周先生當時一同前往9/11的現場救援，莊尼親眼目睹周先生的死，他怪責自己當時未能救出周先生。為了減輕自己的愧疚，莊尼開始投入大量的時間去幫助珍妮的家庭跨過失去丈夫和父親的難關。他幫助珍妮一家解決了一堆問題，例如喪禮、賠償、孩子們的學業等。莊尼的太太對於丈夫的做法很不高興，她和莊尼離了婚，帶著他們的子女離開了莊尼。現在的莊尼投入更多的時間陪伴珍妮了。
在大概一年以後，莊尼和珍妮發現他們漸漸愛上了對方，他們結婚了。不久之後珍妮把莊尼的名字加到她所有的賬戶上，包括存款和投資賬戶。由於珍妮和前夫周先生擁有的都是聯名賬戶，所以和莊尼使用聯名賬戶對於珍妮看來是理所當然的。她覺得這樣會更方便，但她并不知道這樣會對自己之前立的遺囑裡的條款有多大的影響。那份遺囑把珍妮三分之一的財產分配給莊尼，另外的三分之二分別留給和前夫所生的兩個女兒，但是聯名戶口並不在遺囑的控制範圍內。一段時間過去以後，如果珍妮不更新她的財產計劃，這一切將會變得更複雜。
子女失去繼承財產資格
當後來珍妮因乳癌去世，由於聯名戶口持名人的原因，珍妮的所有財產被莊尼接管了。珍妮的孩子并沒有權利從父母的存款裡拿到一分一毫。與此同時，當莊尼去世以後，他的遺囑自動把所有財產分配給他與第一任妻子的子女。而周先生和珍妮的子女卻無法得到任何本來屬於他們的遺產。
這是繼周先生的死以後珍妮的家庭的另外一個悲劇。珍妮當時不知道帶著第一次婚姻的子女再婚的配偶應採用信託而而非遺囑。
信託既可以照顧到你再婚的配偶，而同時也確保了你和前任的子女獲得他們應得的財產。如果珍妮花點時間去咨詢專業的財產規劃律師的話，律師當時就會建議她成立一份信託，那麼後來的悲劇就可以避免了。◇
筆者方見堯律師於1994年開始執業，曾在香港等地從事法律相關工作，熟悉中美兩地法律，目前擔任全美華人福利總會法律顧問，其業務領域包括移民、老人法和遺產規劃以及家庭法。方見堯律師所提供的為一般信息，並非法律建議，也不代表大紀元立場。提問者需要找專業律師獲得具體法律建議。如讀者據此做出任何決定，大紀元將不承擔其法律後果。
責任編輯：古雲
