【大紀元2016年01月15日訊】（大紀元記者唐明鏡芝加哥編譯報導）在大型會展和創意活動的推動下，芝加哥2015年遊客數量首次突破5千萬人次，但要在2016年更上一層樓面臨諸多挑戰：會展數減少，廣告費縮減，同時芝加哥的名聲也因槍殺、警察暴力執法和政治動盪而受損。
芝加哥論壇報報導，芝加哥旅遊局——「選擇芝加哥」（Choose Chicago）在2016年第一週開始在DirectTV上播放新版30秒廣告，稱冬季到芝加哥一遊，有助於「治癒幽閉症」（cures for cabin fever）。這個廣告重點針對中部鄰近城市，如密西根的大急流城（Grand Rapids）等。
旅遊局總裁華爾士（Don Welsh）說：「我們並非放棄全美或國際市場，而是看到區域性的投資會帶來更大回報。」
芝加哥國際遊客數不足
論壇報報導，2015年芝加哥遊客數量達到5,170萬，是全美僅有的超5,000萬遊客的3個城市之一，另外兩個是佛州的奧蘭多（Orlando）和紐約。但是同期芝加哥的國際遊客數量落後於其它城市，只有130萬人次，佔全美第10，比2013年還掉了一個名次。
華爾士分析說，美國職業橄欖球聯盟選秀賽（NFL Draft）、Lollapalooza音樂節、新創的跨年慶祝等大型活動是吸引遊客的主要原因。他希望來年的橄欖球選秀賽，以及百老匯熱門劇「哈密爾頓」（Hamilton）能吸引更多人氣。
然而去年黑人少年麥當勞被警察射殺，黑色星期五購物季密西根大道部分商店因為抗議人群而被迫關門等，都給2016年的旅遊業增加了變數。
芝加哥論壇報報導，「選擇芝加哥」用在國際市場的廣告費從2012年的50萬美元銳減到今年的不到20萬，這筆錢全部用來支持在中國北京、上海、廣州、成都的四個辦公室。
芝加哥旅遊局轉向 著重地方
2015年，芝加哥在丹佛和舊金山砸錢做廣告，稱芝加哥是「史詩般」（epic）的旅遊之地。今年，芝加哥把目標盯在印第安納波利斯和底特律，它們是週末遊客的主要來源。
2016年芝加哥還丟掉了9個會展，預計將導致旅館房間訂購數減少18萬7千。特別是每年5月的Microsoft Ignite會展移到亞特蘭大，造成8萬9千個旅館房間數消失，經濟損失5,600萬美元。
芝加哥旅遊局正努力爭取區域性會展來填補空缺，如旅館房間半價、麥考密克中心（McCormick Place）的展廳8折等。但華爾士表示，區域性會展撐不住類似Microsoft Ignite這樣的規模。
芝加哥旅遊局年度總預算是3,000萬美元：伊州政府提供40%，都會碼頭暨博覽會（The Metropolitan Pier and Exposition Authority）貢獻30%，其餘的來自芝加哥市政府和私營捐贈。但是伊州政府的預算僵局導致旅遊局的資金幾乎凍結，不得不於去年秋季裁掉了28個職位，占員工總數的四分之一，此外還關掉了加拿大和墨西哥的辦公室。
2016年芝加哥旅遊局的廣告預算只有250萬美元，比去年縮減了17%。這筆錢的半數以上都投放到Direct TV的電視廣告上，期待這個衛星電視的中西部訂戶成為未來的芝加哥遊客。
華爾士希望能在今年重新開放加拿大和墨西哥的辦公室，並在未來增加國際市場上的廣告投放。但在目前局勢下，還是低調些好，「你不能在一個很糟糕的形勢中扔錢。」#
責任編輯：溫文清
