編者按
中風不只導致肢體癱瘓與行動不便，更可怕的是有些人還會出現慢性的中樞性疼痛，不僅使患者飽受疼痛之苦、更讓中風後的復健之路更加艱辛。
63歲的高血壓患者，不幸今年中風，3個月後，除了左半邊肢體麻木無力之外，患側手腳竟然疼痛不已，吃任何止痛藥都無效，吃抗憂鬱藥也沒有用，他看過了許多醫師，但醫生們仍都束手無策。這就是所謂的中風後疼痛（Central Post-Stroke Pain,CPSP）。
中風後的疼痛原因
高血壓所引起的腦出血的好發部位之一是丘腦或稱視丘（thalamus），它是感覺神經系統的主要轉接站。故中風後雖然血塊已吸收，但由於局部腦細胞已受損，所引起的神經性疼痛，被稱為中風後中樞性疼痛（central post-stroke pain）。並不是每位視丘中風者都會產生此種神經痛，研究顯示有8%的丘腦中風患者會有中樞疼痛後遺症，其中5%的人有中度到重度的疼痛，大約發生在中風後1年內開始疼痛，但亦有中風一年半後才疼痛的零星個案。
疼痛感受難以描述
這種疼痛無法描述得很精確，但非常難受，可能是自覺性或感知性的疼痛並非來自真正痛苦的外在刺激，或即使有外在刺激但却是增強對痛覺的反應，所以有人稱為「痛覺過敏」。患者將此痛苦描述為絞痛、火燒、重壓、中槍、針刺等不舒服感覺，尤其是疲勞或情緒不佳時更為嚴重。甚至有人睡覺到半夜痛醒，影響到生活品質，無法工作，進而產生憂鬱情緒。
臨床上可能難以評估，因為事實上患者在描述疼痛與部位可能每天都不一樣，可能在任何地方持續數月到數年之久。若是表達能力差的中風病人，更是無從知道他的痛！只能期待照顧者的細心觀察。◇＠
責任編輯：張靜嬋
