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預防趁早 研究:20多歲就可查出阿玆海默症

不睡覺的瘋狂夜晚在30多歲的時候沒有什麼影響,但過了50歲就會看出不良影響。充足睡眠可預防老年痴呆症。(Martinan/Fotolia)

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【大紀元2016年07月07日訊】(大紀元記者沙莉編譯報導)俗稱老年痴呆症,阿玆海默症(Alzheimer’s Disease)的臨床表現為認知和記憶功能不斷惡化。7月6日發表在《神經學》(Neurology)雜誌的一項研究表明,對於散發性阿玆海默症風險因素可以在年輕時就發現,這些風險因素可能使一個人的認知能力更為易於下降。

65歲以前發病者,稱早老性痴呆,65歲以後發病者稱老年性痴呆。阿玆海默症根據家族史可分為散發性散發性阿玆海默症(SAD)和家族性阿玆海默症(FAD)兩種。散發性阿玆海默症佔所有阿玆海默症病例約95%,對它進行診斷並不容易。

提早診斷有助預防和改善

美國一項新研究發現,阿玆海默症風險高的青壯年有較小的海馬體。大腦區域中和長期記憶相關的一個腦部結構叫作海馬體(Hippocampus)(又名海馬迴、海馬區)。

研究的主要作者、美國馬薩諸塞州總醫院的研究人員Elizabeth Mormino說,阿玆海默症風險高的年輕成年人的海馬體較小。她補充說,「但是,我們無法確定這些高風險的年輕受試者是否真的在晚年時發展成阿玆海默症,因為沒有這樣的延長隨訪。儘管如此,這一發現使我們理解了疾病機制,在臨床症狀出現幾十年前,就瞭解風險因素的影響。」

在這項研究中,研究人員使用MRI圖像分析了166名痴呆症患者和1026名健康人的海馬體。受試者平均年齡為75歲。研究人員檢查每名受試者的DNA,查找與阿玆海默症相關聯的特定基因變體,來確定多基因風險並加以評分。多基因遺傳風險評分是基於某人是否具有這些基因變體的得分。研究人員另外計算出1322名18到35歲之間的青壯年的風險評分和海馬體積。

研究人員發現無論老少,風險較高的評分與較小的海馬體之間存在些許關聯。在青壯年中,海馬體積的差異有0.2%可由風險分數顯示出來。

Mormino說,「我很驚訝,我們在青壯年身上找到多基因遺傳風險評分和海馬體積之間的聯繫,要比任何臨床症狀出現早上幾十年。這就是說,在生命的早期變化可能影響在晚年罹患老年痴呆症的風險。這些變化有遺傳基礎。」

此外,研究人員發現,隨著時間的推移,有較高風險得分的老年人記憶功能惡化和被診斷為老年痴呆症的可能性更大。

威爾康乃爾醫學院和紐約長老會醫院的老年痴呆症預防診所主任艾薩克森博士說:「在記憶喪失的第一個症狀出現之前,老年痴呆症已經提前數十年在大腦中開始潛伏。但大多數人意識不到風險,直到他們開始出現記憶力減退。」他補充說,「在那之前,大腦可能出現代謝或功能的變化以及結構的變化。海馬體的大小即大腦的記憶中樞可能在30歲或更年輕時就會開始萎縮。」

新發現看來與生物精神病學(Biological Psychiatry)雜誌發表的另一項研究一脈相承。該項研究發現,腦部掃瞄也顯示,風險評分高低不同的青壯年其海馬體有結構性差異。研究人員分析了300名健康青年的遺傳風險評分與大腦圖像之間的關聯。

為診斷阿玆海默症,醫生可以使用腦成像測試,但這些測試通常是為了排除造成病人症狀的其它原因。一旦病人出現腦組織損傷,大腦成像可以幫助醫生確定病情。單獨依賴腦成像不能來檢測和臨床診斷阿玆海默症。

如何降低阿玆海默症風險

艾薩克森說,越早發現風險越好。可以及早預防。例如,有風險的年輕人可以改變他們的飲食,增加食用益腦食品,加以足量鍛鍊和睡眠。

CNN報導說,估計全球有4700萬人罹患老年痴呆症,而且這個數字預計到2050年增加兩倍,且沒有真正的治癒辦法。但研究表明,有預防記憶力減退的措施:運動、接受教育、不吸菸,減少慢性疾病如糖尿病的影響、充足的睡眠,社交、學習新的東西,保持心理健康。

飲食正在引起科學家的興趣。老年人即使沒有罹患阿玆海默症,也會因老化而出現某種記憶喪失。希望有健康晚年的人應該對飲食加以重視。芝加哥拉什大學和哈佛大學研究人員推出了大腦友好的飲食計畫心靈(MIND)飲食。

MIND推薦了如下降低阿玆海默症風險的食品:

每週吃一次魚。高劑量的的ω-3脂肪酸可降低心臟疾病的風險,並對抗炎症。地中海飲食會建議你每週吃2-3次魚。鮭魚被認為是「超級食品」,它能減少焦慮。

碳水化合物特別是全穀物,一天吃上三份。研究表明高纖維和長壽之間的關聯。

每天一杯酒。酒是很好的抗氧化劑來源,有利心臟健康。紅葡萄酒中的白藜蘆醇有助於防止血管受損。

食用家禽肉,每週兩次或更多。或烤或煮,但不要油炸。

吃零食。每週吃五次堅果。吃開心果可降低血壓。花生是抗氧化劑白藜蘆醇的良好來源,有助於大腦和心臟健康。

每週吃豆子三次。豆類是纖維的良好來源,幫助消化,還可以給人飽腹感,使你不會多吃。日本的一項研究發現,較高的大豆消費量與低痴呆症和長壽有關。

食用綠葉蔬菜,每週儘量六份。綠菜對血管健康有益,且利於消化。

藍莓草莓等漿果,每週吃兩份。漿果是抗氧化劑和黃酮類化合物的豐富來源,藍莓已被證明可以改善記憶、認知和空間記憶。

蔬菜提供人的身體需要的營養物質,它們脂肪含量很低,而且是纖維的良好來源。

當烹調蔬菜或低脂肪的家禽和魚類時,儘量使用橄欖油。橄欖油改善認知功能,含有抗氧化劑,可以減少心臟疾病的風險,防止癌細胞的擴散。

甜品糕點不健康。糖果是空熱量。如果可能就不要吃。脂肪和糖不利於健康,雖然讓人有片刻快樂。

黃油不受推薦。可以每天少量食用它,不過最好用橄欖油來代替。

奶酪也位於被禁止的名單上。限制在每週一次。低脂奶酪可能是一個更好的選擇。

不要吃快餐,也不要油炸食品。它們只提供熱量和脂肪。

紅肉不受推薦,可限制在每週吃一次。許多研究認為食用紅色或加工過的肉類與慢性疾病和心臟問題有關聯。

責任編輯:林妍

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