【大紀元2017年06月06日訊】（大紀元記者楊婕美國聖地亞哥報導）「如果活得足夠長，每個人可能都會患上阿茲海默症（Alzheimer’s Disease），」在聖地亞哥執業近40年的腦神經疾病專家王善宜醫生說。聽起來好像很可怕，但是他說，目前85歲的老人，患阿茲海默症的比率已經高達30-50%。
6月3日，聖地亞哥中國國民黨支部舉行夏季座談會，王善宜應邀演講。
阿茲海默症也稱老年失智症（俗稱老年痴呆，但被認為有貶義而少用）。王醫生說，目前為止，該病仍是容易確診但沒有治療對策。
王醫生說，從健康狀態到阿茲海默症的轉變，從症狀上其實不容易察覺。但是，該病有很明確的腦部病理，比如患者的大腦某些部位萎縮，出現老年瘢塊等，這些病理特徵在症狀尚未表現出來時就可以檢測到，並且隨著病症加重而加重。
不過，令人感到無奈的是，雖然有一些理論和猜測，目前醫學界仍不確定病因到底是什麼，而且即使能診斷，也沒有治療方法或藥物來阻止病情發展。
他說，歷年來針對該病的近千種藥物開發都沒有成功。目前醫生可以開給病人的，只有4種藥，但都是輔助性的，比如，有的只是用來暫時加強記憶。即使用了這些藥物，也只能維持2-3年的效果，因為不能阻止病情發展，幾年後病人的病情依然走向惡化。
那麼如果有親人得了阿茲海默症，該怎麼辦呢？王善宜說，重要的是要給患者提供安全的環境，因為他們不記得自己的名字、電話等，所以這些信息一定要讓他們隨時帶著。
另外，照顧病患的人要了解病症特點，比如病人常多疑，容易有幻覺，他們會堅持說看到、聽到、聞到什麼東西了。這時不要和他們爭，因為他們確實是真實地感受到了。
他說，有的病人還有黃昏症，就是在傍晚時變得很活躍，黑白顛倒，該睡覺時卻要往外跑。應對這種情況就是讓他們在白天時不要閒著，很累了到晚上就容易入睡。
他並介紹，雖然有3種基因，包括ApoE，被推測與阿茲海默症可能相關，但他並不建議做基因檢測，除非有很強的家族病史。
他認為，即使基因測試是陽性，也不見得真會得病。而且即使是真得病，也沒有辦法治療。但是，如果保險公司知道某人攜帶這個基因，保費會大增。所以，沒有特別情況，基因檢測的實際價值不大。
醫生通常採用一個叫MMSE（Mini Mental Status Exam）的問題測試，來輔助診斷阿茲海默症病患程度。這是一個滿分為30分的是或非的簡單問卷，在網絡上可以找到做自我測試。如果得分低於20分，則表示已經有輕微病症。
如何預防、或延遲得病呢？王醫生認為，保持健康的生活習慣很重要，比如在精神上、社會交往上和身體上，都要保持積極活躍的態度和生活方式。
據美國阿茲海默氏症協會，該病已經成為美國第6大致死病因，目前美國有550萬人患有該病，相當於每66秒就有一人被診斷該病。這個數目是全美人口的1.5%，或65歲以上老年人的10%。由於老年人口增長，阿茲海默患者的數目預計將暴增，因此帶來的醫療費用也巨大。2017年，阿茲海默症和其他失憶症患者的總費用為2590億美元，其中政府醫療補助Medicare和Medicaid將支付1750億美元，佔67%，剩下的由患者自己承擔。
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