【大紀元2018年05月18日訊】（大紀元記者漢民亞特蘭大綜合報導）美國環保署（Environmental Protection Agency, 簡稱EPA）在5月公布不符合最新臭氧標準的地區，顯示在亞特蘭大都會區有7個郡臭氧超標。
臭氧是造成空氣污染，或霧霾的重要因素之一，長期曝露在其中會導致慢性的心臟或肺部的問題。EPA發表的報告指出喬治亞州以下地區的臭氧濃度超過2015年訂立的標準:巴爾托郡（Bartow），克雷頓郡（Clayton），柯布郡（Cobb），底克埔郡（DeKalb），富爾頓郡（Fulton），谷內郡（Gwinnett），以及亨利郡（Henry），全部是在亞特蘭大都會區。最初的報告版本還顯示，羅克戴爾郡（Rockdale）也超標，但是喬治亞州環保署獲得的最新數據顯示當地臭氧濃度已降至要求標準以下。
為了改善空氣品質，美國環保署定立的臭氧最高濃度標準歷年來一直下降。最新的標準雖然定於2015年，但是環保署一直拖延，直到現在在聯邦法院要求之下才依其標準公布哪些地方超標。其實在2016年，亞特蘭大都會區的臭氧濃度才剛剛達到EPA在2008年定的標準，也就是75 ppb（十億分之75）。但是為了減少臭氧對民眾健康的影響，在2015年EPA又將其標準再壓低至70 ppb並於2017年生效，於是亞特蘭大地區又再度超標。在2008年之前，EPA採用的1997年臭氧標準是85 ppb。
造成霧霾中的臭氧的主要原因是工廠以及汽車排放的廢氣，但是廢氣並不直接含有臭氧，而是由廢氣中的揮發性有機物（Volatile Organic Compound, VOC）和氮氧化物（Nitrogen Oxide, NOx）和陽光起作用而產生臭氧。
雖然有7個郡超標，但是喬治亞州環保署對此情況表示相當樂觀，因為亞特蘭大地區的空氣品質在持續改善之中。在過去相對寬鬆的標準下，1997年有20個郡超標，而到2008年降至15個郡。喬治亞州環保署表示，因為現在新的汽車排氣越來越乾淨，而且目前超標程度不多，都會區的臭氧濃度應該很快就能降到標準以下。
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