【大紀元2019年10月17日訊】（大紀元記者陳霆編譯報導）儘管10月8日，加州政府發布紅旗警報，並預防性讓200萬戶停電，但仍阻擋不了森林大火的發生。10月10日起，又一場野火在加州開始肆虐，在強風助長下，連續多天的大火已燒毀超過8400英畝的土地，造成至少3人喪命，也促使科學家們思考，在大火下要怎麼保護民眾的生命財產安全？
一項刊登在《機械工程前沿》（Frontiers in Mechanical Engineering）上的研究，或許能提供部分解答。
這項研究是由凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）的高橋（Fumiaki Takahashi）教授所領導，他們指出，只要經過改良，未來可使用巨大的防火毯將房屋覆蓋起來，幫助民眾在大火中減少財產損失。
防火毯並不是全新的點子
高橋說，用耐火毯包裹房屋的想法至少可追溯到1944年。當時正處於第二次世界大戰，美國發明了「防火阻燃簾」並取得專利。為了保護具歷史價值的森林小屋，美國林務局消防員也曾利用防火材料包裹建築。消防員也會隨身攜帶防火帳篷，當作萬一受困火場，萬不得已的求生手段。只是這種做法一直缺乏科學性的測試，這次，在國土安全部的經費支持下，高橋決定系統性的測試不同材質的防火效果。
高橋先以木製鳥籠當作模型，進行初步測試。之後，在實際的火場中，對各種材質的防火毯，進行接觸熱與輻射熱的測量。測試了4種不同材質的防火毯之後，研究人員發現由玻璃纖維與無定形矽（amorphous silica）纖維做成的織物，再加上熱反射鋁箔層壓而成的防火毯效果最好，可以抵擋10分鐘的大火侵襲，有效降低財產損失。
改善材質 防火毯需要更耐久
由於野火移動很快速，10分鐘已可有效抵抗一部分的火勢。高橋解釋，防火毯可以從三個角度保護建築。第一，可以阻擋火苗竄入屋內；其次，可以隔絕火焰接觸時的熱度；第三，可以反射周圍火場的輻射熱。未來，如果能改善材質，尚可面對更嚴峻的火勢。
越來越難控制的野火，不只在美國發生，在世界各地都越來越常見。可以想見如果防火毯可以保護房屋，未來將會有很大的市場需求。
目前，全美國每年都有超過1000萬英畝的土地被野火燒毀，光是滅火與林木燒毀的成本就高達20億美元，如果加上民眾的財產損失和身心傷害，成本還會更高。
高橋希望這一發現能激勵人們開發出更好的防火毯，以保護建築物對抗更猛烈的火災。但是他也提醒，要使這種方法切實可行，以目前的防火毯來說，在產品設計上必須找到快速掩蓋房屋的方法，才能夠讓居民在短時間內做好防火準備。
責任編輯：茉莉
