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【大紀元2月26日訊】(中央社記者鍾行憲華盛頓特稿) 美國在剛落幕的冬季奧運會中勇奪三十四面獎牌，不僅超越上屆冬季奧運只贏得十三面獎牌，也遠超出獲得二十面獎牌的預定目標。
美國奧林匹克委員會主席鮑德溫興奮地表示：「這是了解我們需要一項成為冬季運動大國計畫的結果。」
決心讓更多美國選手在二??二年冬季奧運中贏得獎牌，美國奧會早已著手所謂的「領獎台計畫」，旨在使極具潛力的美國運動員在鹽湖城贏得獎牌，大幅提升美國在冬季運動方面的國際地位。
美國奧會發言人莫蘭指出，美國代表隊在鹽湖城的表現「絕非意外」，而是記取美國在一九八八年冬季奧運只贏得六面獎牌慘痛教訓的結果。
針對此一羞辱，美國奧會任命紐約洋基棒球隊老闆史坦布倫納領導一個特別小組進行檢討。該小組在第二年提出的一份報告明確表示，美國參加奧運的唯一任務應當是贏得獎牌，但是必須付出高昂的代價。
該小組敦促美國奧會投資更多，讓具有潛力的奧運選手接受訓練，同時補助基本生活費用，使他們能夠更長期投入奧運生涯，不必為了謀生而放棄擅長的運動。
華盛頓郵報指出，在鹽湖城冬季奧運之前的四年期間，美國奧會為選手準備參加冬運投資了四千多萬美元，這是上屆長野冬運之前花費的一倍以上。
其中一千八百萬美元是投入美國奧會的「領獎台計畫」，撥款資助被認為最有希望在二00二年贏得獎牌的冬季運動項目和選手。
快速滑冰是獲得補助最多的一個項目，美國選手也在這個項目贏得最多的八面獎牌。例如，贏得金、銀牌各一面的日裔選手大野 (Ohno) 等快速滑冰好手每個月獲得五百至一千美元的生活補助費，以便專心接受訓練。
勇奪冬運銀牌的女子冰上曲棍球隊員也獲得生活補助費，以及聘請教練和體育心理專家的補助。
美國奧會也將激勵選手奪取獎牌的獎金提高為金牌二萬五千美元、銀牌一萬五千美元和銅牌一萬美元。
華盛頓郵報認為，美國奧會此一投資的收穫不只是美國代表隊此次贏得創下空前紀錄的獎牌數，美國選手在鹽湖城的傑出表現也產生了締造歷史的故事，使九一一恐怖攻擊激起的愛國心和自尊心更加高昂。
例如，在接受換肝手術不到兩年之後，滑雪選手克魯格贏得大曲道滑雪賽銅牌。雙人雪車賽女選手佛勞爾斯成為第一位贏得冬季奧運金牌的黑人選手。席亞在奪得Skeleton金牌後，由頭盔中取出他在一九三二年贏得兩面獎牌的祖父照片時，更讓許多觀眾深感溫馨。
除了美國奧會的鉅額投資，美國冬運選手在鹽湖城大獲成功當然還有其他的因素，選手族裔多元化無疑增強了美國代表隊的實力。
在今年美國冬季奧運代表隊的二百十一名隊員中只有百分之五是少數民族，但是他們贏得全隊獲獎數百分之二十七的九面獎牌，其中包括華裔選手關穎珊贏得的女子花式溜冰銅牌。
展望二00六年義大利杜林冬季奧運，美國奧會希望藉著這次少數族裔大有斬獲的成就，鼓勵更多其他族裔選手投入傳統上屬於白人的冬季奧運盛會。
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