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【大紀元2月6日訊】美國宇航局正計劃發展用於新一代太空船的核反應堆。美國宇航局科學家相信，發展核動力太空船將使得人類飛往火星和詳細研究遠距離行星及其衛星成為可能。
BBC中文網消息，美國宇航局計劃在未來五年里花費大約10億美元，用於發展核動力火箭和太空船核反應堆這兩個項目的研究。
蘇聯曾經在過去發展過太空核反應堆。美國宇航局科學家認為，外層行星距離太陽遙遠，太陽能裝置在極其微弱的陽光下無法正常工作，所以太空船核反應堆是探索這些行星的必不可少的裝置。
軍事考慮
但是，美國宇航局發展核動力火箭的計劃將標誌著重大的政策變化，並可能引起嚴重爭議。30年前，美國宇航局曾終止了核動力火箭研究項目。當時的研究顯示，核動力火箭沒有產生傳統化學燃料火箭所產生的足夠大的推力，而且也引起了人們對安全問題的擔心。
美國宇航局承認面臨的安全問題。他們表示，火箭在升空時必須能經受得起爆炸的衝擊。
一些批評人士指出，美國宇航局對太空核動力所表現出的興趣是國防工業驅使的結果。他們認為，美國政府希望發展以核反應堆為動力的太空武器，並以此作為導彈防禦系統的一部分。
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