【大紀元2023年09月23日訊】兩年前艾達颶風侵襲紐約市，至少造成11名地下室公寓住戶溺水死亡；市府事後承諾為這些住在非法改建公寓的人們提供更好的保護，並研究這些地下室公寓合法化的可能性，但是迄今似乎沒有多少進展。
根據市府估計，全市約有5萬套地下室改建而成的公寓，住了大約10萬人。但是研究人員和公益團體指出，真正的數字更高，主要集中在低收入有色人種社區，許多布碌崙、皇后區和史坦頓島的一家庭和兩庭住宅地下室都被改建為公寓，因為紐約市房價太高，此類住宅雖不合法，但是勉強可以負擔。
根據紐約市法律，地下室要改建公寓必須符合一套嚴格的建築標準，而且不允許是完全位於地面以下的土庫。非法改建的地下室會遭到住房保護和發展局（HPD）取締和罰款，問題是，取締之後房東被罰款，租戶被清空，但是住房短缺問題依舊沒有可行的替代方案。
颶風艾達讓非法地下室公寓問題受到關注。地下室合法化的推動者希望州長霍楚修改紐約州的《多家庭住宅法》，以簡化地下室公寓合法化的程序。2022年，州眾議員艾波斯坦（Harvey Epstein）提出了兩項法案，為全州範圍內的地下室改建或後院加建「附屬住宅單元」開綠燈。但兩者都未能通過。與此同時，紐約市一項地下室改建試點計畫也因預算被削減和複雜的住房規定而難以推動。
提倡地下室公寓合法化的奇哈耶社區發展公司（Chhaya CDC）執行董事西查蘭（Annetta Seecharran）表示，兩年過去了，紐約市的地下室問題沒有重大進展，「下一場風暴即將來臨。」
責任編輯：鄭樺
