【大紀元2024年08月08日訊】（英文大紀元記者Michael Wing報導／趙孜濟編譯）在偉大的美國棒球場（Great American Ball Park）上，國歌《星條旗》（The Star Spangled Banner）的愛國主義旋律從一個巨大的音箱中迴盪，金鶯隊和紅魔隊的球迷們熱淚盈眶。
白頭鷹山姆（Sam）在它的籠子裡蓄勢待發。
籠子打開了。
一聲鳥哨聲響起，白頭鷹從中場的人群上方俯衝下來，翱翔起來，穿過球迷們高漲的氣氛，成千上萬的眼睛都盯著它，它的教練埃迪‧安納爾（Eddie Annal）站在遠處，在土堆上看起來像是一個點。
山姆是賽前的標誌。
但5月初是它最後一次賽前飛行。
數百次像這樣的飛行開始於2000年代初。現在看台上很多喜愛山姆的球迷當時還是孩子。自山姆首次飛行以來已經過去了20年。這些男孩現在是男人和父親，而山姆也變老了。
敏捷的山姆自從2003年9月第一次在棒球場訓練以來，就能夠從看台頂部看到它的教練在中場。它在高處坐了五分鐘，然後才明白，它必須像一架巨大的、羽毛狀的飛機一樣滑向安納爾先生。
考慮到山姆的側翼曾經受傷，它能做到這一點是很了不起的。
當時，它是一隻只有幾個月大的小鷹，它受傷了，在路邊被發現。那是1999年，它在密歇根州立大學進行了康復治療。它的翅膀受傷是永久性的，這意味著山姆不能被放回野外。
「我們在2003年春天把他帶到辛辛那提，開始和它一起工作。」安納爾在2024年6月的一份新聞稿中說，「它從未飛行過，我們不知道它的飛行能力如何。」
但山姆的教練很快就看到了它翱翔的雄姿。
山姆表現出色，並成為球場及其它地區賽前的標誌，從此聲名大噪。
「我經常在體育場觀看這些飛行，可以告訴你，當山姆到達土堆時，觀眾席上有眼淚，有掌聲，也有驚訝。」在辛辛那提動物園（Cincinnati Zoo）的官員告訴《大紀元時報》，「教練埃迪在國歌開始時吹哨子的那一刻太令人興奮了。它預示著山姆飛翔的時刻到了——神奇。」
賽前數百次的猛撲讓無數人振奮。20年來山姆從外場反覆飛到土丘，成功地在自己腦海中掌握了大方向。視線對於飛行來說不是問題，而著陸對它的視力和表演能力則是最終的考驗。
「視力對白頭鷹來說非常重要。」安納爾說。
在6月退休前的星期一，山姆的視力在練習時下降。
「我們總是在比賽飛行前幾天進行訓練，它著陸時嚴重錯過了教練的手套，它的行為非常不正常。」安納爾告訴《大紀元時報》，「我們從棒球場回來後，我們讓獸醫工作人檢查了它，他們在快速的眼科檢查後發現了雙眼白內障。」
山姆再也不會飛過「偉大的美國棒球場」上球迷的頭頂了。但它在體育場鼓舞人心的日子並沒有結束。在6月下旬曼聯對陣海盜的比賽中，山姆自豪地坐在安納爾先生的胳膊上，在國歌聲中走上球場。
它坐在教練的胳膊上，一直坐著。
對於這隻海雕來說，現在的退休生活意味著有更多的時間在家裡度過。山姆住在辛辛那提動植物園（Cincinnati Zoo & Botanical Garde），事實上，在它的家鄉，許多動物園的遊客都感到驚訝。「邂逅奇跡之翼」（Wings of Wonder Bird Encounter）是一個景點，各種顏色的鳥類在這裡展示它們的飛行技巧。它們展示叫聲、攀爬技巧、模仿，甚至在嬉戲中智勝它們的飼養員。它們有各種各樣的活動可供選擇。
如果山姆願意，它會和其它鳥類一起玩。
山姆現在已經退休了，但它和訓練師之間的聯繫仍然很緊密。與安納爾先生合作建立的20年的信任和尊重，給白頭鷹留下了深刻的印象。
「山姆肯定認識到訓練師之間的區別，埃迪從山姆的訓練開始就一直和它在一起。」動物園官員告訴《大紀元時報》，「山姆相信埃迪會把他放在安全的境地，並為它提供美味的零食，而埃迪相信山姆不會用爪子抓傷他。」◇
原文「Bald Eagle Flew in Baseball Stadiums to US Anthem for 20 Years—Now Sam the Eagle Bids Farewell」刊於英文《大紀元時報》網站。
責任編輯：韓玉#
