【大紀元12月4日報導】（中央社記者盧健輝香港特稿）肝癌是全球五大最常見的癌症之一，至今一直還沒有藥物能有效減輕末期肝癌病人的病情，患者存活機會少過半年。最近香港大學和香港理工大學合作下，首次成功自行研製肝癌新藥物，有助抑制癌細胞生長，這一研究，為末期肝癌病人帶來新希望。
肝癌在香港是第二號的癌症殺手，大多因乙型肝炎引起。香港每年平均發現約一千五百宗新症。
根據香港衛生署的資料顯示，單單在二零零二年，香港便有一千三百八十一死於肝癌。在所有肝癌新症當中，約有四成是屬於末期或轉移性肝癌病人。傳統的治療方法如切除、肝臟移植和動脈化療栓塞治療等，都不適用於末期病人，因此病人存活率一般只有六個月。
針對上述醫學問題，港大和理工大學在三年前開始合作研發新藥精氨酸（酉+每），至今花費了約三千萬港元（約三百八十四萬美元）。新藥已經符合中國國家食品藥品監督管理局對臨床測試前的要求，包括藥理、藥效和毒性測試，並且獲得港大和香港醫院管理局的批准，於十2月起在瑪麗醫院招募十八名末期肝癌患者進行進行臨床測試。
據瞭解，新藥針對其中一種使癌細胞複製的氨基酸─精氨酸（Arginine），當人體細胞內的精氨酸耗盡，細胞複製的過程便會停止而不會再生。同樣地，耗畫癌細胞中的精氨酸，也可抑制細胞的循環過程，最終可壓抑癌細胞的增生。這個發現為研製全新抗肝癌藥物帶來新方向。
負責研究的港大醫學院助理院長潘冬平最近指出，傳統的化療法是利用藥物來破壞癌細胞，但同時也會破壞正常的細胞。肝癌是其中對傳統化療藥物會產生強烈抗藥性的癌症，因此成功率通常低於一成。另外，八成的肝癌病者患有併發肝硬化，化療藥物會對肝硬化病人產生多種副作用，嚴重者更會引致死亡。因此研發新藥物對治療肝癌非常重要。
潘冬平希望，新藥可延長末期癌症患者的生命由三個月延長至十個月或以上。只要臨床試驗成功，和得到中國大陸、美國等地的藥物監管機構驗證，就可望於四年後註冊，正式推出市場。
潘冬平指出，新療法主要是以「餓死」癌細胞內的一種氨基酸，從而使癌細胞不能複製。有關研究已成功在動物實驗上；新療法沒有任何副作用，因此本月將在末期肝癌患者上進行第一階段的臨床測試，預計新藥最快可望在兩年後面世。
有醫學專家指出，新藥在今年已進行動物包括老鼠和猴子等的臨床實驗，證實有效抑制動物體內的人類肝癌細胞生長；服用後，體內的腫瘤在10日內明顯地消除，半年後也沒有副用；藥物也可以耗盡猴子內的精氨酸，而沒有副作用。
專家指出，數字顯示，目前香港每年平均發現一千五百名肝癌患者，死亡率高達八成。
一位醫學專家指出，肝癌是不容忽視的病症。港大和理大的共同研究出來的新藥，可說是患者們的救星。
