【大紀元5月3日訊】(美國之音記者齊之丰5月2日華盛頓報導)中國當局不准許中國南方都市報原總編輯程益中出境出席聯合國新聞自由獎的頒獎儀式。程益中在領導南方都市報期間，因鼓吹人民知情權，率先報道孫志剛案件和薩斯疫情問題而受到讀者的普遍贊揚，他也因此一度被逮捕入獄。程益中后來雖然獲得釋放，但是，他的兩個同事依然在獄中。
4月初，南方都市報原總編輯程益中獲得聯合國教科文組織世界新聞自由獎的消息一傳出，就有人擔心，程益中獲獎，是否會給他帶來麻煩。
星期一，香港英文的南華早報援引沒有透露姓名的消息來源的話說，程益中得到命令，不得出境參加星期二在塞內加爾的達喀爾舉行的世界新聞自由獎頒獎儀式。
*程力主新聞媒介為弱勢群體說話*
在領導南方都市報期間，力主新聞媒介應當為弱勢群體說話，力主新聞媒介應當維護、伸張人民的知情權。2003年4月，程益中領導下的南方都市報率先報道了大學生孫志剛被廣州公安机關按照中國長久以來的《收容遣送制度》逮捕、關押、在關押期間被毆打致死的消息。
南方都市報有關孫志剛案的報道在中國引起輿論軒然大波，北京政府隨后不得不宣布廢止《收容遣送制度》這項執行了多年的惡法。
*南方都市報率先報道薩斯疫情*
2003年12月，程益中主持的南方都市報再次突破中國當局的新聞封鎖，報道了廣東省出現致命的流行病薩斯，也就是嚴重急性呼吸系統綜合症的消息。
北京當局事后不得不對國內外開放有關薩斯疫情的消息，并且在各方的壓力下承認，薩斯疫情在官方的新聞媒體中一度嚴重報道不足。
*廣東當局將程益中看作眼中釘*
觀察人士普遍認為，程益中和南方都市報的另外兩個同事一度被當局以貪污舞弊的罪名監禁，就是因為他領導的報紙力主新聞媒介應當維護、伸張人民的知情權，令廣東地方當局感到惱火。
去年，程益中被關押五個多月。最后，廣東當局在國內外的壓力下釋放了他。但是，他的兩個同事南方都市報總經理、副總編輯喻華峰和南方日報報業集團社務委員李民英依然在監獄中。
香港開放雜志的執行主編蔡詠梅說，現在，中國廣東當局不准許程益中出國領取聯合國教科文組織頒發的世界新聞自由獎，這也是很容易理解的：“廣東當地的當局現在還是把他看成是眼中釘。先前是迫于無奈把他放了，在其他方面可能還是想對他進行限制。”
*評委指程代表中國新聞最好一面*
泰國英文的民族報執行編輯卡維· 崇基塔沃是聯合國教科文組織2005年世界新聞自由獎的評獎委員會主席。崇基塔沃說：“程益中代表了中國新聞最好的一面，他為無權無勢的人說話，對有權有勢的人進行制約，他大膽直言，為中國公眾意識的提高做出了貢獻。”
對于不能到達喀爾出席頒獎儀式，程益中通過互聯网發表聲明，表示非常遺憾和抱歉。程益中在聲明中說，“在風雨如晦、万馬齊喑的時候，聯合國教科文組織授予他世界新聞自由獎的這一義舉，無疑是雪中送炭，對推動中國政治文明進步和人權狀況改善意義重大。”
*程請獄中難友分享這個時刻*
程益中在聲明中還感謝中國國內外的記者權益組織、新聞机构以及許多個人在他最困難的時候給予他的聲援。他感謝美國之音和英國廣播公司，感謝美聯社和法新社，感謝亞洲周刊和鳳凰衛視，感謝華盛頓郵報和紐約時報，他也表示感謝為他仗義執言的許多個人，包括中國執政党共產党的一些元老。
程益中在答謝聯合國教科文組織世界新聞自由獎的聲明中特別提到了跟他一起遭受牢獄之災、現在依然被關押在獄中的同事喻華峰和李民英。
程益中發表的聲明說：“我更要感謝我的戰友和難友喻華峰先生、李民英先生，你們的苦難是整個中國的恥辱。美國前總統肯尼迪1963年在柏林牆邊的著名演講中曾說：‘自由是不可分割的，只要一人被奴役，所有的人都不自由。’親愛的喻華峰先生、李民英先生，請你們分享這個時刻！無論在獄中還是獄外，我們其實都在受難，我們永遠都是惡性制度的囚徒。”
程益中認為，對于中國新聞工作者同行來說，當務之急是擴大公眾知情權、提高政治能見度。
*蔡詠梅不看好中國新聞自由前景*
但是，香港開放雜志的執行編輯蔡詠梅認為，從各种跡象來看，中國的新聞自由的前景現在看來實在不妙。蔡詠梅說，在程益中主持期間，南方都市報之所以能爆出孫志剛案、薩斯等重大新聞，是因為中國執政党共產党領導班子正處在新舊班子交替期間。而每逢這樣的交替的時候，中國新聞媒介都會獲得一些有限的自由空間，可以進行一些自由的報道。現在，隨著胡錦濤、溫家寶政權穩固下來，中國的新聞自由尺度正在全面收緊，不僅僅是電視、報紙的自由尺度全面收緊，連一直相對自由的電腦网絡的言論自由尺度也在收緊。
蔡詠梅說：“最近就是連网絡的傳媒也開始收緊，收得非常得緊。現在大學生的一些論壇現在就開始被全面管制起來。所以我覺得，目前看來，胡錦濤、溫家寶壟斷權力穩固的之后，新聞自由反而比較困難一些。”
聯合國教科文組織世界新聞自由獎于1997年設立，首屆獲獎者是因揭露哥倫比亞毒梟而慘遭殺害的哥倫比亞記者吉利爾莫· 卡諾。世界新聞自由獎獎金為2万5千美元。(http://www.dajiyuan.com)
