【大紀元7月5日訊】〔自由時報記者游太郎╱秀林報導〕中橫花蓮縣西寶山區的竹村部落，有一棵直徑超過一點五公尺的百年老銀杏，號稱全台灣最老、最大，這株老樹長年陪伴包括日本警察、退伍老兵和巡山員，見證了中橫山區百年來的一頁滄桑史。
這棵高達二十公尺、直徑超過一點五公尺的銀杏樹，還沒進入竹村部落，大老遠就可看到它的英姿，太魯閣國家公園管理處企劃課長李秋芳說，這棵銀杏是在日治時代初期，由當時竹村駐在所警察從日本攜帶幼苗到此栽種，約有一百年的樹齡。
樹旁早年有日本的警察駐在所、後來則是開墾的退伍老兵住所，現在則是巡山員和國土復育人員的休憩據點，並有一個很美的名字「銀杏山莊」。
李秋芳說，銀杏是雌雄異株，一般栽種至少會有一公一母，但可惜的是，迄今僅存一棵，沒有辦法自然繁殖，迄今也沒發現有結果情事，讓當地民眾相當遺憾。太管處正嘗試以插枝的方式，希望讓它能開枝散葉，營造一片美麗的銀杏林。
李秋芳說，台灣地區目前栽種銀杏的地區，最有名的是溪頭的銀杏林，約有八十年樹齡、一百多株，但樹形均不如竹村這棵銀杏雄偉。
她說，銀杏早在兩億多年前的石炭紀及二疊紀間即已存在，當時許多古生物早已絕種，銀杏卻能不斷繁衍迄今，成為最古老的植物，因此被稱為「活化石」。這種樹在中國和日本又名「公孫樹」，主要是要經歷三代、約九十年才結果。由於樹形優美，廣被歐美各國種植為行道樹，台灣因處亞熱帶並不適合，存活率相當低。
李秋芳說，銀杏的葉形呈優美扇形，也有人說像翩翩起舞的蝴蝶，葉形因雌雄有所不同，公的較粗大，母的較細圓。日本人將銀杏葉視為愛情的象徵，秋天時銀杏轉為金黃色，隨著山風緩緩飄落，具有視覺的美感和詩情畫意的氣氛。
銀杏葉萃取物 具抗老化
〔記者周富美╱台北報導〕傳統中醫以銀杏果實「白果」用於固腎補肺、溫肺補氣；而近年來德國與日本致力於研究銀杏葉的功效，發現其萃取物具有抗老化、預防動脈硬化的效果。
國內由台北榮總進行的動物實驗也發現，兔子服用銀杏葉萃取物之後，可達到抗氧化與預防動脈血管硬化的作用，榮總心臟內科醫師陳肇文指出，讓兔子食用銀杏葉萃取物，結果發現銀杏葉萃取物可以修復兔子的動脈血管，也可以降低血管壁肥厚程度，具有預防動脈血管硬化的作用。
陳肇文說，銀杏葉萃取物主要用於改善頭昏、暈眩等症狀，目前也有人體臨床實驗報告指出，可以改善血管性老年失智症的症狀，唯尚未成為常規治療用藥。
萬芳醫院中醫科醫師林文勝表示，銀杏的果實「白果」，是一種具有溫補、收澀作用的中藥材，臨床用於治療婦女白帶、小孩或老年人頻尿等症狀，但體質燥熱、口乾舌燥者不宜服用過多，最好一天不要超過三錢（約十二公克 )。
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