大吉嶺(Darjeeling)位在中國與印度交界處,隔鄰是尼泊爾、鍚金、不丹。由於座落在喜馬拉雅山山麓,海拔超過2,000公尺,即使是在夏季,氣候猶然涼爽宜人。早期印度被英國殖民統治時,大吉嶺是英國人喜愛的避暑勝地,現在對外開放後,一到夏季,外國觀光客就特別地多。
老虎嶺賞日
老虎嶺(Tiger Hill)距大吉嶺市區約11公里,標高約2,590公尺。到老虎嶺賞日是大吉嶺之行的重頭戲,因為從老虎嶺可以見到全世界第三高峰--干城章嘉山(Kanchen Junha),海拔8,598公尺。
若運氣好,可見度佳,甚至可遠眺世界第一高峰8,848公尺的聖母峰。能瞻仰到喜馬拉雅山雪峰銀頂,也是一個難得的經驗。
山城登山
大吉嶺是一座山城,分成山頂、山腰及山麓三個部份,越往上屋舍越高級,山麓主要是民居,山腰則多為一般的印度餐廳,山頂是一流飯店和別墅。當地人在日常生活難免不了上下往返,再加上外來觀光客興致勃勃要來登山,這裡就成立了登山學校,訓練爬山、攀岩技巧。
另設有喜馬拉雅登山學會,學會內的博物館展示高山美景攝影作品、喜馬拉雅山山區動植物生態介紹、世界知名登山家記錄,以及陳列昔日征服世界最高峰的登山裝備等等,可順道去逛逛。
首選特產——茶葉
觀光客來到大吉嶺,最愛買的特產就屬茶葉了,大吉嶺紅茶聞名世界,據說印度首次種茶是在十八世紀英國殖民時期,當時只有少量從中國傳來的茶籽,後來英國人派遣人員到中國研究茶樹的栽培和茶葉製造方法,並且僱用中國技工。照這麼說來,大吉嶺紅茶也是承襲了中華文化,中華文化真是淵遠流傳。
現在大吉嶺至少有80座茶園及8座大規模製茶工廠,紅茶產業蓬勃發展,排名世界之冠,主要原因是大吉嶺終年被雲霧籠罩,雨水量豐沛,長年低溫,自然環境極適合茶樹生長,以致紅茶質純味濃,被譽為「茶中的香檳」。
另一項名產——地毯
除了紅茶,大吉嶺另一項名產就是地毯。大吉嶺在1959年成立了西藏難民自助營,有越來越多的藏民為了逃離中國共產黨的迫害,紛紛出走到中國附近的鄰國,艱難維持生計。大吉嶺這裡的西藏難民過著集體生活,所有的人都要付出勞力,由刷毛捻毛,將毛紡成線,用線織成地毯,大家分工合作,有工作才有飯吃,老人小孩也不例外。
大吉嶺沒有新德里的繁榮,也沒有加爾各答的熱鬧,但是這裡市容整潔許多,居民十分純樸,心思單純,終年與大自然相伴為友。大吉嶺或許沒有大都會現代化的便利設施,但是它保有最原始、最自然的純真天性。@(http://www.dajiyuan.com)





