【大紀元12月6日訊】在調查波多馬克河上游的一些魚死亡的原因時，維姬‧布雷瑟（Vicki Blazer）以及政府部門的一個由科學家組成的調查團同時發現了另外一個問題 — 在大口黑鱸魚和小口黑鱸魚都發現了公魚身上呈現有母魚的特徵，比如帶有卵細胞（egg cells）。
根據華府當地一家本地報紙The Connection網站11月28日的報導，布雷瑟所在的調查團隸屬美國地質勘測部（U.S. Geological Survey），目前正在同時調查這兩個問題。正因研究的對象是魚，這些科學家們更不能忽視波多馬克河下游可能受的影響，因為有三百萬當地居民的飲水來自該條河流。作為魚類病理學者的佈雷瑟表示：「魚類實際上也和人類一樣有內分泌系統。」
布雷瑟說：「魚類顯示性別問題最密集的地區是在仙龍道河（Shenandoah River）、摩納卡西溪（Monocacy Creek）以及波多馬克河的南支流。」其實在華盛頓特區靠近藍草原（Blue Plains）的水處理廠也發現一些。
布雷瑟說，該現象的肇事者被稱呼為「破壞內分泌者（endocrine disrupter）」。「破壞內分泌者」實際上是個帶有庇護的專詞，可以指數千不同的化學混合物中的任何一種。喬治‧梅森大學（George Mason University）的生物學家克里斯汀‧瓊斯（R. Christian Jones）說：「我認為人們正發現有非常多的混合物是『破壞內分泌者』。」
這些破壞者類似身體內的荷爾蒙，如雌激素是女性荷爾蒙。女性荷爾蒙在男性身上仍然存在但是量低。瓊斯說：「男性、女性身上同時存在荷爾蒙，但比率不同。」
瓊斯說，當女性荷爾蒙量增加，身體就會開始反應呈現出好像是女性，並產生女性的性器官。
這些破壞者並非真正的雌激素，但是因為太類似了，所有可以愚弄身體。瓊斯說：「 它們模擬了真實的內分泌混合物 — 真實的荷爾蒙。」
布雷瑟說，目前只發現公魚身上呈現出「兼俱陰陽兩性」的特徵。佈雷瑟和瓊斯兩人都推測造成該現象的原因應該非常廣泛，比如像避孕藥可能造成下水道中的水含有過量的雌激素，這種污染來自被餵食過荷爾蒙的家畜。
瓊斯同意布雷瑟的說法 — 對人類應該有同樣的關注，但他不認為人類會有如魚類般如此劇烈的反應。
瓊斯說：「在人類身上可能會呈現出體毛的減少和胸部的隆起，也可能反應在精子數量的減少，細微之處不過如此。」
瓊斯樂觀的表示，以目前當地飲用水過濾的方式來看，人類應該不會有嚴重的問題出現。
瓊斯說：「我覺得是有值得關注的肇事之因，但我認為相當高比率的這些化學物是被過濾清除掉的。」
正因為對魚類造成問題的這些物質，可能在成為居民住宅的自來水之前已經被去除了，因此人們無法得知水的安全比率究竟是多高。因為科學家尚無法決定確實的肇事之因是甚麼，也因此無法知道水處理廠是否目標對準和去除了應該去除的化學物質。
維州費爾法克斯水公司（Fairfax Water）及華盛頓市郊衛生委員會（Washington Suburban Sanitary Commission，簡稱WSSC）兩者都使用了最先進的過濾技術。
費爾法克斯水公司發言人珍妮‧貝利（Jeanne Bailey）表示，費爾法克斯水公司使用一種活性碳過濾器，再加上與臭氧結合的技術。
貝利說：「我們有信心的原因是，我們在這方面的處理技術一直都是很成功的在正確的大範圍類別中去除物質。」
貝利說，費爾法克斯水公司每天針對當地150萬居民提供1.4億加侖的水。除了一般聯邦政府委託測試的制度之外，費爾法克斯水公司還測試其它的化學物質。它也對用水企業（water industry）提供贊助以研究該項和其它的有關水的問題。
貝利表示：「我們希望和其他的每個人知道的一樣多，我們在這個問題上並不落後於其他人。」
瓊斯說，活性碳過濾器是最好的方法之一，因為它吸收有機化合物，包括內分泌混合物。而臭氧可殺死細菌，它或許會使得分泌混合物不穩定，但瓊斯並不確定其潛在的影響。
WSSC的環境部門主管穆罕莫德‧哈比賓（Mohammad Habibian）表示，他的公司每天對160萬居民提供1.2億加侖的用水。
WSSC使用的過濾技術叫凝固法（coagulation），促使小粒子物質與大一些粒子的物質結合，粒子大一些的物質便容易被過濾。哈比賓說，WSSC也是全美最早使用紫外線處理水的機構之一。
這兩家水公司的高層人員都辯駁的說，魚類的問題不應帶入人體的問題來。他們也同時表示，魚無時無刻不在水中生活，所以他們有更高的可能性與造成問題的化學物質接觸。除此之外，魚類也暴露在自己所吃而排泄出的東西之中。
哈比賓說：「魚類可能暴露在濃度更高的物質之中，不僅僅是透過水，也可能是透過食物鏈。」
瓊斯說人類也可能有同樣的問題，吃了含高內分泌混合物的動物，受的影響可能比飲用過濾水還大。他說：「還有其它污染的來源，有非常多種不同的可能性。」
哈比賓說，在他的公司致力於過濾水中的物質的同時，更有效的辦法應該是找出肇事的來源，並減低那些物質流入河流之中。
聯邦政府插足
據美國環境保護署（U.S. Environmental Protection Agency，簡稱EPA）在1996年首次委託研究魚類內分泌破壞者的問題。該部門的發言人戴爾‧克梅瑞（Dale Kemery）表示，當時美國國會希望三年內能有報告回來。但該問題卻成為一個複雜、難以處理的問題，所花費的時間也超過了任何人的預期。
今年十月份，美國國會議員湯姆．戴維斯（Tom Davis，共和黨11選區，即將離職的眾院政府改革委員會主席），召開了有關該問題的一個聽證會。戴維斯的發言人大衛‧馬林（David Marin）說：「召開該聽證會的原因之一是想要鞭策EPA做他們十年前被要求做到的事情。」
戴維斯仍然在繼續申請200萬美元的經費以更進一步的研究這個問題。馬林說：「雖然戴維斯即將在明年一月份離開主席的職位，但他仍然有他的權力存在，並且會繼續推動這件事情。」
即將繼任的眾院政府改革委員會主席亨利‧維克斯曼（Henry Waxman，民主黨加州選區）也關注這件事情，但據他的發言人茉莉‧戈爾蘭特（Molly Gullant）表示，他尚未決定該事件的優先權。
克梅瑞說，EPA會持續的努力做它應該做的事。他們必須先確定是哪一種化學物質或哪一種化學物質的混合物造成了該問題。然後他們才能在把這個問題列入管理條例之前，決定該污染的可允許度是多少。這是個多年度的處理過程。
克梅瑞說，五年前EPA曾經給出6個補助金以研究該環境的藥物及人身料理的產品，研究結果應該很快就會回來。即使如此，在研究出一套規範條例之前，那些資料仍然需要花時間去分析。他說：「每一種污染都需要個別的關注。」(http://www.dajiyuan.com)
