【大紀元6月7日訊】（全美學自聯新聞稿）全美學自聯年度自由精神獎於2001年設立。今年是第六屆。設立此獎的目的是用來頌揚和表彰中國公民不畏專制恐怖、蔑視極權強暴的勇氣，和以良知、鮮血和生命呼喚自由的精神。自由精神獎往屆獲獎者包括普通中國公民、在罹患癌症生命的末期，袒露心聲、公開退出中共的宋中秋先生；因組建中國自由民主黨而被中共重判二十年徒刑，現仍身陷囹囫的中學教員胡石根先生；八九學運領袖之一、矢志推動中國人權而兩度入獄受刑的江棋生先生。自由精神獎由學自聯理事會通過決議設立，開放接受社會各界提名，在每年華盛頓中國大使館前六四燭光紀念會上宣佈獲獎者。今年的自由精神獎提名獲得了社會各界的熱烈響應。候選人有楊天水先生，高智晟律師，天安門三勇士余志堅，喻東嶽，魯德成先生，王文怡博士。
楊天水先生1978年～1982年，就讀於北京師範大學歷史系。1989年夏天民主運動期間，參與南京地區的民主運動。1990年1月～5月，匯合一部份同道，成立中華民主聯盟。1990年被當局以「反革命罪」判刑十年。2000年5月刑滿釋放後，繼續致力於推動中國民主憲政事業。2006年五月，楊天水先生被中共鎮江法院以「顛覆國家政權罪」判刑12年。楊天水先生是獨立中文筆會會員和國內著名的自由作家。他在國際互聯網《大紀元》、《博訊》等網站上發表《十一是中華民族的災難日》、《敦促中共的當權派》、《我們是推動者不是推翻者–來自江蘇的聲音》、《最高的主義–我對「聖經」的理解》、《思想交流》等大量文章。他還是一名虔誠的基督徒。
高智晟律師出生於貧苦的陝北農村。自1996年開業當律師到2005年11月4日下午被中共當局非法關閉智晟律師事務所的近十年中，高智晟律師為許多貧窮冤屈的上訪人士和農民免費辦案。每年他的三分之一的時間和精力都是用於給窮人免費打官司。2004年以後多次給中共領導寫信列舉多種他所調查的法輪功信仰者受當局野蠻迫害的情況，呼籲停止迫害信仰者，改善同人民的關係。以高智晟律師為首的維權抗爭也得到自由民主世界的關注。
湖南省瀏陽縣小學教師余志堅、《瀏陽日報》美術編輯喻東嶽和長途汽車司機魯德成三人，於1989年5月23日下午用充滿了顏料的雞蛋成功地塗抹了懸掛在中共神壇天安門城樓上的毛澤東的標準像，隨後被學生糾察隊拿獲，並被送交公安局。一個多月後，北京中級法院以反革命破壞罪和宣傳煽動罪判處余志堅無期徒刑，喻東嶽有期徒刑20年，魯德成有期徒刑16年。湖南三君子史無前例地挑戰在80年代當時被極端神化了的毛澤東，被海內外學者讚譽為6.4民運史上的壯舉，成為與王維林擋坦克、民主女神像並列的三大象徵之一。
王文怡博士，王博士在今年四月胡錦濤訪問美國時勇敢地站出來呼籲兩國領導人關注中國的人權狀況和宗教信仰自由，呼籲胡錦濤停止對法輪功的迫害。
經過全美學自聯理事會討論和投票表決，今年的自由精神獎的獲得者為天安門三勇士余志堅，喻東嶽，魯德成及楊天水先生。@
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