組圖：美亞特蘭提斯號太空梭發射升空

【大紀元2月8日報導】（中央社佛羅里達州卡納維爾角七日法新電）在延擱兩個月後，美國亞特蘭提斯號太空梭於今天下午二時四十五分自佛羅里達州甘迺迪太空中心發射升空，航向國際太空站。 (Photo by Mark Wilson/Getty Images)

亞特蘭提斯號載運七名太空人，包括一名法國和一名德國太空人在內，以及造價二十億美元、重達十公噸的歐洲哥倫布太空實驗室，飛往國際太空站。

在發射升空約一分多鐘後，亞特蘭提斯號的飛行速度達將近時速六千公里，不到十分鐘就抵達軌道。

這次太空飛行的主要任務是利用國際太空站上機械臂，將哥倫布科學實驗室安裝到國際太空站上。在這次任務中，預定安排三次太空漫步。

哥倫布實驗室的空間可容納三人，且能由位於德國慕尼黑附近的地面控制中心進行操控。它可讓歐洲太空總署進行與生物科技、醫藥、材料及液體有關的實驗，被視為歐洲太空雄心向前邁出的重大一步。