【大紀元8月8日訊】(美國之音記者：鮑曼2008年8月8日華盛頓報導)新的經濟數據給美國的就業市場以及零售業描繪了一幅相當黯淡的畫面。
*失業率五年來新高*
美國勞工部說，申請聯邦失業救濟的人數上升到6年多來的最高水平。在8月2號結束的那個星期，經季節調整後首次申請失業救濟的人數增加了7萬，達到45萬5千。這是2002年3月以來的最高記錄。
在7月底，總共有330萬美國人領取失業救濟。失業率達到5.7%，是5年來的最高位。
在最近幾個星期，美國主要的汽車生產商、建築材料供應商以及高檔次的咖啡連鎖店都宣佈裁員。
*零售業整體下滑*
不僅是更多的美國人在掙扎著找工作以及留住工作，就連那些有收入的人因為要支付更高的能源和食品價格也覺得手頭日益趨緊。結果，新的銷售數據顯示美國零售業整體上出現下滑，廉價店越來越受到消費者的青睞。折價和倉儲式零售商是最新銷售數據中幾個少有的亮點。
零售銷售分析師佩金斯(Ken Perkins)是零售數據研究公司Retail Metrics的負責人。他說，美國人正在改變他們的消費習慣，以應對緊縮的家庭預算。他說：“美國經濟增長的緩慢、加上更緊縮的信貸以及通貨膨脹的壓力，結果，消費者正在感受到這種擠壓而且試圖把每一塊錢當兩塊錢來花。”
今年早些時候，聯邦政府給數千萬美國人寄出了退稅支票。據信，這個經濟刺激方案使得經濟增長略有上升。今年第二季度，美國國內生產總值的年增長率達到1.9%。在此前的兩個季度，美國經濟處於衰退的邊緣。
最後一批退稅支票是上個月寄出的。很多經濟學家擔心，這些支票激發的經濟活動的增加可能是短期的。
