【大紀元2月9日訊】保羅．索魯是個「自找苦吃」型的旅人。
他曾經從麻州梅德福的家，搭火車從北美洲、中美洲直達南美洲尾端，寫成《老巴塔哥尼亞快車》；曾經乘大眾交通工具，周遊地中海，寫成《赫丘力士之柱》；曾經 划獨木舟，郵差送信般拜訪星狀諸島，寫成《大洋洲的逍遙列島》；曾經沿著英國海岸線鋸齒狀逡巡，寫成《到英國的理由》。
他博學強記，又疑似自虐狂傾向，苦行僧似的完成一趟趟不可思議的大旅行，隨後出版一冊冊厚厚的遊記。他遇人遇事，態度厭煩，落筆為文，尖酸譏誚，一邊走一邊嫌，我心想：「幹嘛，有誰拿刀抵住脖子強押你旅行嗎？」
但我又一本本找來讀，有的反覆讀，有的跳著讀，有的無法終篇。大抵也是一邊讀一邊嫌，難免自嘲：「幹嘛，有誰拿刀抵住脖子強押妳讀嗎？」雷同的是自虐狂傾向。
二○○一年保羅．索魯又來了。他計畫從開羅走到開普敦，縱貫非洲黑暗大陸。理由是，「從非洲傳出來的全都是壞消息。正因為如此，我才想去那兒。」即使他已是旅行老手，但前往非洲，依然引起親友們的關切和哀悼，「就像預先演練了我的死亡般振奮人心。」
但他說，「我並不惶恐。旅者的自負就是他將埋頭走進未知。最好的旅行是黑暗中的一躍。如果是個熟悉又友善的目的地，有什麼好去的？」
他的旅行特色是慢，很慢，極慢，「既然我有大把的時間，而且沒有壓力│或許我可以把點和點之間連起來，橫越邊境，去看看非洲內陸 ，而不是在首都之間蜻蜓點水，只接觸到猛獻殷勤的導遊。」
如果說，這本《暗星薩伐旅》與之前的遊記有何不同，明顯的是，保羅．索魯竟然慈眉善目起來了。他竟然「想去感受那個地方的廣大，大到足以裝下許多尚未訴說的故事，大到足以容納一些希望、一些喜感，以及一些甜蜜。」
我猜想，可能是年紀上了六十，可能是他重履青壯期時的舊地，人生由此轉折│他大學畢業，二十幾歲郎當，曾參加和平團，在馬拉威的叢林學校任教，又在烏干達的大學教書│昔日舊識，有人已當上首相，有人得了諾貝爾文學獎。也可能是，旅途中，獲悉自己入圍諾貝爾文學獎。
書的解題，薩伐旅〈safari〉這個史瓦希利的字，意思是旅行，某人正在薩伐旅，意指離開，且聯絡不到。│白天，他搭火車、卡車、牛車、船舶，奔波於沙塵和四起的槍聲；夜晚，在旅店，他構思撰寫長篇情色小說。旅行結束，小說也謄寫完畢。
自找苦吃的保羅．索魯說；「我曾覺得想吐、無力，但從未覺得厭煩；事實上，這是趟開心之旅，也是趟啟發之旅。」
──原載《TaiwanNews財經文化週刊》(http://www.dajiyuan.com)
