【大紀元9月10日訊】(美國之音記者：弗萊庫斯休斯頓報導)四年前， 卡特里娜颶風摧毀了路易斯安那州新奧爾良市的大片地區。成千上萬的人投奔其他城市，特別是德克薩斯州的休斯頓。儘管休斯頓由於收容大批避難者而受到讚揚，卻也是做來不容易。一項新的調查顯示，許多休斯頓市民對新遷來的人嘖有煩言。
當賈森·謝爾頓在卡特里娜颶風一年之後、由俄亥俄州遷到休斯頓時，那裏的非裔美國人告訴他一些與從新奧爾良疏散到休斯頓的以非裔為主的15萬人有關的事，令他感到驚訝。
在俄亥俄州，非裔美國人對避難者和他們的處境都表現出休戚相關的態度。他們還讚揚休斯頓對避難者的幫助。但是謝爾頓卻發現休斯頓的非裔美國人對外來的避難者懷有敵意:
“他們說：『這些人攪亂了我們的生活。我們在休斯頓的日子本來很不錯，他們來了以後把事情弄壞了。』我覺得這些話真是匪夷所思。”
謝爾頓到休斯頓萊斯大學進行社會學研究。他決定把重點集中在卡特理娜颶風災民，他們在社區裡的處境，總得來說是被接受還是不被接受，以及他們和各族裔居民的關係。
經過兩年的調查和分析，已經轉入德州大學的謝爾頓和尼科爾·科爾曼共同撰寫併發表了一份報告。報告指出，在非裔社區，對卡特琳娜颶風災民的敵意持續了大約一年， 然後逐漸淡化。主要是非裔領袖們鼓勵人們善待“來自新奧爾良的兄弟姐妹”。但是謝爾頓說，當地白人對災民的敵意依然強烈。
謝爾頓發現， 反災民情緒基於一種觀念，認為他們是“外來客”，前來享受政府的補助，佔據就業機會，從而傷害了休斯頓當地人的利益。
他說，白人的態度和他們對移民的態度相似。那些對大量移民湧入休斯頓感到擔心的人，同樣也對風災災民的湧入感到不滿，雖然這些災民大部份都是土生土長的美國人。
謝爾頓說，對外來客的這種反應取決於人們對自己在社區、群體、階層、宗教或種族當中位置的認定，以及他們認為外來人口造成的威脅。他舉例說，在美國有些地區，非裔和拉美裔發生衝突。這些衝突往往都是出於就業競爭：
“非裔美國人，也許不是全部，看到拉美裔酒會說：『嘿，如果他們不接受低工資，這些工作就該是我們的。”
至於那些仍留在休斯頓的卡特里娜災民，謝爾頓說，他們已經不再有外來客的形象，而是在社區中有自己的一席之地了。
謝爾頓說，那種古老的所謂圈裡人和圈外人之間的敵意，還會繼續存在。但是他仍舊認為，人類能夠超越分歧，找到互相接納的途徑：
“讓生活自然展開，不斷加深群體感，並開始意識到，我們都在同一條船上。我不知道除此之外，我們還能怎樣解決這個問題。我們必須同舟共濟，畢竟，我們都是美國人。”
