【大紀元9月11日訊】（據大紀元記者葉月曉日本編譯）九月十一日凌晨兩點零四分，日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射了日本獨立研發的H2B一號機，火箭滿載食物、日用品與實驗器材的無人太空船（HIV）運送到國際太空站（ISS）。日本宇宙航空研究開發機構宣佈HTV已進入預定軌道，發射取得了成功。
HTV的姿態控制正常，飛行順利。它將用近一週時間緩慢提升高度，到達空間站附近約10米處。日本時間18日凌晨，空間站內的宇航員將操作機械臂進行對接。
H2B運載火箭是液體低溫的火箭系列，提供一個不可回收的發射系統，是早期的H2A運載火箭的衍生物。H2B 將有二個LE-7A引擎，代替H2A運載火箭 的一個，和四枚主要助推火箭（SRB-A），代替H2A運載火箭 的二枚。H2B能運載8 噸酬載至地球同步軌道，比H2A的5.8噸為大。它全長56M，淨重530噸堪稱日本最大。
新型火箭的處女航一般不載重要衛星，而這次航行責任重大，涉及到ISS的日本實驗室的完成與正常運作。如果發射失敗，ISS將有可能斷絕補給。可見H2B是如此倍受信賴。
H2B的重要改良點之一，2台並列的發動機因燃燒進程不同而相互影響的問題，通過設置不同的燃料供給路線而解決。太空機構的中村富久是H2B的企劃總監，他說：「2機並行的燃燒實驗，沒經過實際發射就順利解決，這在火箭開發史上極為少有。」
初號機的發射費用為147億日元，2號機以後會便宜不少。4噸的同步軌道衛星可一次發射2枚，必將多用於商業目的發射。「我們有足夠的國際競爭力」三菱重工的宇宙機器技術部次長後籐智彥自信的說。
根據國際空間站參與國之間達成的協議，日本將在2015年前每年發射1架HTV，共將發射7架。在美國的航天飛機退役後，日本將與俄羅斯、歐洲一同承擔物資運輸任務。
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