世貿允許巴西制裁美國補貼棉農

【大紀元9月12日訊】(美國之音記者：巴拉戈納華盛頓報導) 就在世界主要貿易國家同意重新啟動全球貿易談判的時候，世貿組織宣佈允許巴西對美國進行制裁，原因是美國補貼其棉花產業。這是世貿組織首次批准對美國農業進行懲罰。不過，懲罰的方式卻頗不尋常。世貿組織說，巴西可以通過懲罰美國電影、軟件、藥品和其他知識產權生產者作為報復美國補貼棉農的方法。

許多年來，世界各國的農民都在抱怨工業化國家的政府對其農業進行補貼，因為當這些政府直接提供資金或其他財務協助給他們的農民時，全球市場的大宗商品價格就被壓低了。他們說，尤其是發展中國家貧窮農民的收入因此而被壓低了很多。

巴西在2002年最先向世貿組織提出訴訟，抱怨美國補貼棉農，而且最後打贏了這場官司。現在世貿組織做出裁決，允許巴西報復美國的農業補貼。巴西今年可以對價值三億美元的美國商品進行制裁，而且今後可以持續對一定金額的美國產品進行制裁，直到美國的政策改變為止。慈善組織樂施會(Oxfam)的克里普克(Gawain Kripke)稱這個結果是一個勝利。

“這是正確的判決。美國農業補貼計劃傷害了其他國家的農民是顯而易見的。如果美國服從這個結果，這對窮人是有利的。”

這是世貿組織有史以來做出的制裁金額第二大的裁決。不過，專家們說，這項裁決所傳達的真正重要的訊息是，在某些情況下，巴西可以破壞電影和軟件的版權、藥品製造的專利權或其他知識產權來對美國進行報復。

一般來說，增加關稅是懲處違反貿易法規的國家的常見方法。但是這麼做可能會導致消費物價上漲。赫夫鮑爾(Gary Hufbauer)是彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)的資深研究員，他說，破壞美國的知識產權是一個很聰明的報復方式，因為巴西的消費者不會因此而受到影響。

“很明顯地，這會衝擊微軟(Microsoft)、甲骨文(Oracle)或迪斯尼(Disney)。但如果輝瑞公司的藥物被巴西製造商依法仿造，而且不向輝瑞製藥繳付任何專利稅，那會損害巴西的消費者嗎？情況這麼看來就很不同了，不是嗎？”

赫夫鮑爾說，世貿組織的裁決設立了一個很重要的先例。讓擁有知識產權的商家一起分擔農業補貼的壓力，這種做法可能會改變美國國會的決策，因為農業遊說團體以外的利益攸關者也一併受到牽連。

巴西會選擇哪些公司作為報復對象，目前還不清楚。不過，大家都同意，談判是比報復更好的辦法。全球貿易談判始於2001年，首次談判是在卡塔爾的多哈，但是由於對農業補貼一直以來都無法達成共識，談判至今還沒有結果。赫夫鮑爾說，世貿組織的這項裁決可能會為談判提供一些推動力。

“如果多哈回合談判無法取得進展，各方在農業補貼的議題上無法做出妥協，那麼將會有愈來愈多類似的案例等著要申訴。”

不過，世界主要貿易國都必須做些妥協，包括美國、巴西、印度、中國、歐盟和日本等國。專家們說，這個妥協至今尚未出現。

同時，自從巴西向世貿組織提出抱怨之後，全球棉花市場已經發生了變化。事實上，幾個美國農業團體和部份國會議員表示，世貿組織的這項裁決已經落後了。他們說，國會在2008年通過的農業議案就已經修改了違規的補貼計劃。除此之外，他們指出，美國棉花產量自從2005年以來已經下降了45%。美國全國棉花理事會(National Cotton Council of America)的首席經濟學家亞當斯(Gary Adams)說，中國、印度和巴西的產量卻增加了20%。

“我認為，如果我們看看現在的情形，我們找不出任何地方能說美國的補貼計劃和美國的棉花產業對其他國家的棉農還有任何影響力。”

美國全國棉花理事會和其他幾個農業團體正呼籲美國貿易代表向世貿組織提出要求，成立一個新的調查小組來更新這項判決。這可能意謂著一個已經拖延七年的案子將會延宕更久。

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