秦朝末年，群雄紛起，戰國時代各國皇族後裔，也都打著舊有的國號，招兵抗秦。秦國大將章邯率兵反擊，不僅大勝當時勢力較強的楚軍，還乘勝追擊攻趙，兵圍趙國的重鎮巨鹿城。
趙王便向各國求救，可是大家畏於形勢，認為連楚軍都被打敗了，自己又怎麼可能扺擋得住秦軍呢？於是各國都不敢出兵援助。
眼看秦國日益強大，而各路的反抗軍卻畏縮不前，楚國的大將項羽便決定再度發動攻擊。他為了激勵軍隊的士氣，就想出了一個方法。項羽在帶領楚軍渡過黃河之後，便下令將渡河的船鑿沉，表示決不回頭；又打破煮飯的鍋子，燒掉駐紮的營帳，並發給每人三天的乾糧，以示必勝之決心，不做任何撤退的打算。
項羽的這番舉動，使得士兵個個都抱著“只許前進、不准後退”的決心，因此楚軍無不奮勇殺敵。經過九次大戰，終於擊退了秦軍，解除了巨鹿城的危機。後人便用“破釜沉舟”這句成語來形容下定決心、義無反顧的精神。
──轉自正見網 (http://www.dajiyuan.com)
