【大紀元9月17日訊】（大紀元記者黃怡安綜合編譯）近日，一群由美國醫師、科學家、決策者組成的團體指出，對含糖飲料課稅可以解決國內的肥胖問題，並增加醫療改革經費，這項說法最近在美國社會引起兩極化的討論。
據《紐約時報》報導，美國總統奧巴馬曾表示，這個想法值得考慮；而飲料大廠可口可樂的董事長則認為這個主意簡直「駭人聽聞」，有人懷疑這是政治障礙，也懷疑這樣的政策對消費者究竟能起多少作用。
為飲料徵稅背書的包括了紐約市的衛生局官員法利（Thomas Farley）及阿肯瑟州的外科主治醫師湯普森（Joseph W. Thompson），他們估計，如果對每盎司（30.77c.c.）的糖類飲料課徵1美分的稅，第一年將得到149億美元的稅收用於醫療照護。這個稅制還適用在除了無糖減肥飲料之外的各種飲料上，包括無酒精飲料、提神飲料、運動飲料、果汁、茶類等等。他們的論文16日發表在《新英格蘭醫學雜誌》（The New England Journal of Medicine）上，主張這是減少肥胖問題的有效武器，就像抽重稅減少吸煙一樣。
論文中指出，對飲料徵稅不只能夠增加稅收，還有促進健康的效果，因為這會減少汽水及其它糖類飲料的消費，使美國人減輕一些體重，緩和肥胖警報。研究中說，提高飲料價格一成，會減少8到10%的銷售量。
《飲品情報》（Beverage Digest）發行人席赫（John Sicher）說，以二公升售價1.35美元的飲料為例，價格將增加五成左右。他說：「每盎司課一分錢的稅將對飲料產業造成嚴重問題並對銷售造成潛在的負面衝擊。」飲料廠商認為，不能把國人的肥胖問題歸咎在含糖飲料上，也不認同加稅可以解決肥胖問題這種說法。
而另一方面，即使支持含糖飲料課稅的消費者團體，雖然同意徵稅多少可降低一些消費，但也不確定是否對美國人的腰圍直接有幫助。
可口可樂公司董事長肯特（Muhtar Kent）星期一受訪時以「駭人聽聞」回應課稅的想法。《彭博社》報導，肯特說：「我從來沒看過政府告訴民眾吃什麼、喝什麼會起作用。如果有用的話，那就是共產蘇聯還在我們身邊。」
反對課稅的飲料商也聯合起來在媒體上發表意見，飲料聯盟的資深公關基恩（Kevin W. Keane）說，他反對只挑選糖類飲料來打擊肥胖問題。他說：「減重這件事，要把所有的熱量都計算在內，不論食物的來源是什麼。關鍵是這項課稅並不會使誰更健康。這無法使肥胖這麼複雜、嚴重的問題得到解決。我們當然不會以對汽水課稅的方法來解決這個醫療體系上的難題。」 (http://www.dajiyuan.com)
