這事發生在隋朝時代。
鄭善果的母親，是清河地區崔氏的女兒。她十三歲時，嫁給鄭誠，生了鄭善果。
鄭誠討伐敵人，英勇無畏，死於戰場。鄭善果的母親，二十歲就守了寡，她父親崔彥穆，想要她改嫁。她抱著鄭善果對父親說：「我丈夫雖然死了，幸好我們還有這個兒子。拋棄兒子是不慈愛，背叛丈夫是無禮。我寧願割去耳朵，剪了頭髮，來表明我的心願。違背禮制，喪失慈愛，我不敢聽命。」她的父親也就不勉強她。
由於父親是為朝廷捐軀的，鄭善果才幾歲時，就被封為持節大將軍，承襲開封縣公的爵位，食邑一千戶。開皇初年，進一步封為武德郡公。十四歲時授沂州刺史，轉任景州刺史，不久改為魯郡太守。
鄭母性情賢惠開明，有節操，博覽文獻，知書達理。每次鄭善果對外處理公務，鄭母總是坐在屏風後邊的簡易床上，靜聽和觀察他。聽到兒子分析判斷合乎情理，鄭母就很高興，兒子回來後，就讓他坐下，相對有說有笑。如果兒子辦事不恰當，或者亂髮怒，母親就蒙著被子哭泣，整天不吃飯。鄭善果便跪伏在床前，決不敢起身。這時，母親才對他說：「我不是生你的氣，而是為鄭家感到慚愧啊。你去世的父親，是個忠誠勤懇的人．做官清廉，恪盡職守，從不圖謀私利，把身心都交給了社會，並用死報效了國家。我也期望你不要辜負了他的這種心志。你年幼就成了孤兒，我不過是寡婦罷了，有慈愛但沒有威嚴，致使你不懂得禮制訓導，怎麼可以繼承忠臣的事業呢?你從童年起，就承襲祖上餘蔭，位置高到伯爵，難道是你自己掙來的嗎?怎麼能不想想這裡邊的道理？你亂責怪他人、亂發脾氣，心裡只想著驕橫痛快，這會損害公務大事啊！對內說，就是毀壞鄭家門風，或者丟失官爵；對外說，就是損害了天子的法度，因此會犯下罪惡。我死的那一天，又有什麼臉面，在地下見你的先人呢？」鄭善果跪地、叩頭、敬受教。
鄭母常常自己紡紗織布，夜深了才睡。鄭善果說：「兒子封侯護國，位居三品，秩俸足夠享用。母親何必這樣親自勞累呢？」母親回答說：「啊!你已經長大，我以為你懂得天下的道理。現在聽了這話，看來你還是沒有懂得！現在，你的這些職位、俸祿，是天子報答你父親的為國捐軀啊。你應當把財物封賜，都散發給親戚們才對！作為你父親的恩惠，妻子、兒子怎麼能獨佔其惠，當作自己的富貴呢？而且，絲麻紡織，也是女人份內之事。上自皇后．下至士大夫的妻子，各有規定。如果懶惰於做這項事情，就是驕奢放縱。我雖然不懂禮制，但是能自己敗壞自己的名聲嗎？」
鄭母從剛守寡開始，就不用脂粉，常穿粗布做的衣服。性格又節儉，不是祭祀或招待賓客的時候，酒肉從來不上歹桌。在寧靜的居室裡，過著嚴肅的生活，從不隨便走出家門。內外親戚有婚喪之事，只是把禮物送得豐厚些，從來不進他們的家門。不是自己親手製作、莊園出產和俸祿賞賜得到的東西，既使是親戚族人贈送的禮物，都一概不准拿進家門。
鄭善果歷任州郡長官，都是自家提供飲食，送到衙門中吃。公家官府提供的，都不准享用，全都用來修建官府、房舍；或者分給下屬官員。
鄭善果也很克制自己，被稱為清官。隋朝皇帝派遣御史大夫張衡去搞勞他，考察他的清廉政績後，被評為全國之最。召他到京城，授光祿卿的官職。鄭母去世後，鄭善果做了大理寺卿。
這位鄭母，堪稱中國婦女的楷模，賢明偉大的母親！
（事據《隋書‧列女傳》）
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