雖然是從職場上退下來才正式務農，但淨土有機農場的主人蔡銓德卻是從小就接觸農事，長大後雖然進了商場，農園夢仍不時縈繞在心，他說：「我一直很喜歡大自然。喜歡流汗及時間都是自己的感覺。」
對農事蔡銓德並不陌生，寒暑假都要負責除草，有時也要幫著種稻、種菜，「那是個用牛耕田、人工插秧及割稻的時代。」他說：「很辛苦。」
中學6年他都要幫忙，家裡其餘4兄弟也一樣，「辛苦，但沒有抱怨。」蔡銓德說：「村子裡其他小孩也一樣，寒暑假都沒得玩，都要下田幫忙。」他知道務農很吃力，他記得農發會當時委託台大農學系做的一個調查結果：台灣農戶每一甲地每個月收入約1000元，1000元要養一大家子，很難的。
那時的他並不想務農，他的夢在海上，「我在電影上看到一些對跑船的描述，很心動。」他很想過那種漂洋過海，走遍5大洲4大洋的日子，「很想世界走一走，了解一下其他國家。」
海洋大學畢業後，他獲得機會上一艘海洋探勘船服務，實習了半個月，在台西及新竹外海作業，跟很多老外在一起，但半個月後中美斷交，老外全撤，這個計畫取消，他的跑船夢只圓了15天。
回到陸地，他只好轉到商場發展，家裡的地後來也不再種東西，荒了10年沒人管，民國87年他父親要他對這塊地做個決定，看是他回來做農還是他留在台北，然後田地處理掉。
「這是父親留給我的地，不能在我手裡賣掉。」蔡銓德說：「如果我回鄉下去賣地，那左右鄰居會怎麼看我？」務農收入是很低的，這一點他很清楚，所以他要跟太太商量，因為，如果他務農，太太也要撩下去，她說：「好啊。要不然要把地賣掉啊？」
務農雖然不在他的生涯規劃裡，但當時他也到了要轉跑道的時候，因為商場上應酬多，生活及飲食不正常讓他身體很不好，業績壓力也雪上加霜，本來就想離開這一行，而且，他也發現產業開始外移，傳統外銷業會很慘，也是該另謀他就的時候。
既然決定要返鄉務農，那要怎麼種呢？蔡銓德很大膽，他一開始就決定做有機，不用農藥，不用化肥，採用比有機農法更有機的自然農法。初學乍到，他的田被蟲吃得很慘，「10顆菜能收2顆就偷笑了。」後來改用網室栽培，頭一兩年還好，能收個8成，但第3年起網室裡就有抓不完的蟲。
他每天早上都要在田裡用夾子來夾蟲，夾出來的蟲子放在桶子裡，再到離農場有一段距離的草地放生，「我不殺蟲。」他說：「只要成蟲了我就不殺。」除草工作也很重，不用殺草劑，就得用割草機除，但那是樹長較高且地較寬的果園，在菜園裡就得用人工拔，「為了除草，把拇指都除變形了。」
「我們兩個人做，每個月有半個月要花在除草這個工作上。」蔡銓德說：「其他時間就是除蟲。」他早就知道務農收入不好，但沒想到完全自己做的時候，竟然是這麼辛苦，這麼累。
「天天跟蟲拚。」他說：「被蟲吃掉了，重新再種。」如果有機農場是大海，蔡銓德就像「老人與海」裡的老人，永不休止地跟蟲蟲搏鬥。大部分時候都是蟲占了優勢，「也有一兩次豐收。」蔡銓德笑著說：「氣候對、種的東西對的時候，連蟲子都少了。」
如果蟲子贏了，「那就代表收入會不好。」他說：「那就要過得省一點，例如，一個月花費控制在1萬元以內。」而且，不能出去旅行。
但累是身體上的，心理上他覺得很輕鬆，「時間都是自己的，而且沒什麼壓力。」他說：「收入少，把慾望壓低就好。」
－－轉自《農業易遊網》http://ezfun.coa.gov.tw/ (http://www.dajiyuan.com)
