維也納是一座擁有1800多年歷史的古老城市，早在公元1世紀，羅馬人就在此建立城堡。維也納舊城區街道狹窄，縱橫交錯，兩旁多為巴洛克式、哥德式和羅馬式建築。最重要的古典建築，都集中在圍繞舊城區寬達50米、19世紀晚期的環城大道（Ringstrasse）周邊。兩旁有博物館、市政廳、國會、大學和國家歌劇院等重要建築。將維也納的輝煌傳統與現實生活緊密聯繫在一起。漫步卵石鋪設的街道上，除了目擊絢麗與輝煌之外，更像走進了歐洲的歷史中。整座維也納舊城區於2001納入聯合國教科文組織（UNESCO）世界遺產。
其中，霍夫堡皇宮(Hofburg)，是哈布斯堡王朝的冬宮（夏宮是美泉宮）。廣大宮殿是由西元十六至十八世紀所建造的舊皇宮(Alte Hofburg)及十九世紀至二十世紀建造的新皇宮（Neue Hofburg）所組成。當西元1926年新霍夫堡皇宮落成時，哈布斯堡王朝的末代皇帝卡爾一世已經退位8年了。
在長達七百年的歷史中，記載著瑪麗亞．德蕾莎女皇開明統治的帝國盛世，約瑟夫二世繼承母業，實行改革的輝煌業績；弗蘭茨一世為平息和拿破崙的紛爭而下嫁女兒的恥辱。最為顯赫的德蕾莎女皇，共生育11個女兒有10個嫁到其他國家成為皇后，故有「歐洲國母」之稱。其後，約瑟夫一世，和他更為出名的皇后——茜茜公主。其侄子是引發第一次世界大戰的斐迪南王儲，霍夫堡王朝從此走向了衰落。
皇宮歷史可追溯到1279年，奧地利有個傳統，皇帝不能住前任皇帝的房間，因此每一代皇帝都對皇宮進行改建擴建，最終形成如今佔地面積達24萬平方米的規模。現今是一座擁有18個廂宮、54個出口、19座庭院和2900間房間的龐大建築群，中古世紀各式建築風格及19世紀末的仿古典主義風格，彙集在一起，使霍夫堡皇宮成為歐洲各種時期建築風格的歷史見證，故有「城中之城」的美名。成為歐洲最為壯觀的宮殿之一。
今日霍夫堡皇宮已成為奧地利聯邦共和國總統府和政府所在地，接待國賓的儀式通常在這裡舉行。除了聯邦共和國總統辦公地之外，其餘部份作為會議和展覽場所以及文化設施，霍夫堡皇宮包括有：國際會議中心、工藝藝術博物館（包括古藉收藏，宮廷武器收藏，古老樂器的收藏的前宮廷收藏），國家圖書館的典籍博物館（肖像收集和照片文件）和民俗人類學博物館、西班牙騎馬學校等。
◎霍夫堡皇宮建築群
英雄廣場(Heldenplatz)
一進城門所看到的英雄廣場（Helden-Platz），正面的弧形曲線令人印象深刻，氣勢恢宏。廣場上的兩座銅像分別紀念的是，19世紀時和土耳其人大戰中戰無不勝的薩弗伊公國歐根親王(Prince Eugene of Savoy)，遙遙相望的是，成功抵禦拿破崙的歐根親王卡爾大公爵（Archduke Charles）的二座峻偉銅像。
此兩座雕像的馬匹只有兩腳著地，僅以此支撐整個雕像的重量，是難度很高的技巧。據說雕像的作者斐科恩(Anton Fernkorn)無法再使用相同的技巧來創作雕塑，後來便發瘋了。
兩座英雄的銅像凝固著哈布斯堡王朝盛世的榮光。這兩個人都是奧地利歷史上抵抗外族侵略的英雄，廣場因此而得名。
禮儀大廳(Festsaaltrakt)
在連接新霍夫堡皇宮和老霍夫堡皇宮的地方，有座1804年建造的禮儀大廳。禮儀大廳建築物頂部的雕塑裝飾很顯著，這座1000平方米金碧輝煌的大廳，曾是皇帝登基和舉行舞會的地方。如今做為聯合國和其他機構舉行大型會議和宴會之用。1955年5月在此處簽訂了歷史性獨立條約，從此奧地利宣佈了「永久中立」。
米歇爾廣場(Michaelerplatz)
霍夫堡皇宮的米歇爾樓(michaelertrakt)，由建築師費迪南德‧基施訥（Ferdinand Kirschner）在1893年完成豪華的巴洛克宮殿。米歇爾樓的弧形立面上精緻的塑像，兩側的噴泉和50米高的圓頂，使得這座宮殿極其堂皇富麗。
在米歇爾廣場上，眾多巴洛克建築的包圍下，建於13世紀的米歇爾教堂（Michaelerkirche）顯得很特別。早年曾是哈布斯堡王朝的宮廷教堂。它的主體部份屬於晚期羅馬式，但是卻擁有一個早期哥特式尖塔。米歇爾教堂是重要的宗教音樂表演場所，作曲家莫扎特的最後一部作品《安魂曲》就是在這座教堂裡首演的。
最古老的城門「瑞士人門」（Schweizertor）
從中世紀時代，在歐洲人心目中「瑞士人」是「忠誠」的同義詞。當時歐洲各國幾乎所有的宮門都專請瑞士人把守，哈布斯堡王朝也不例外，霍夫堡宮的最古老部份是哈布斯堡王朝舊皇宮的正門叫「瑞士人門」。是依據瑪麗亞．德蕾莎女皇的命令而命名。
1547年至1552年，費迪南一世皇帝把古老的城堡改建成文藝復興式的宮殿，這座紅底藍橫紋的門是建於1522年，瑞士門的上方，可以看到金色的哈布斯堡雙鷹家徽，在那個戰事紛亂的年代，城門外的護城河，及連接城內外的吊橋，現已不復存在。
◎皇家華邸珍藏寶庫
一座皇宮除了其深遠的歷史意義，當然還有數之不盡的珍寶。宮廷中有超過1400間裝潢奇麗的房間，其中有44間是極之豪華，時刻吸引世人的目光。
國立圖書館(Nationalbibliothek)
位於新霍夫堡宮殿中間部份一層樓，現在是國立圖書館(Nationalbibliothek)的閱覽大廳和目錄檢索大廳，這座全世界最華麗的圖書館可追溯到16世紀，大理石的廊柱，雕像裝飾，一萬六千卷燙金封面的精裝古書，藏書240萬卷，僅憑圖書館建在皇宮中，就足以表明奧地利人對文化的重視，並深以為傲。
樂器展覽館
樂器展覽館，收集來自文藝復興時代的收藏品，展現了哈布斯堡帝國的輝煌。最難得的是可以聽到世界上唯一保留的約翰‧史特勞斯管絃樂隊的原始錄音。
武器展覽館
武器展覽館中的這些古代武器和軍裝的展品大多來自一些重要的歷史政治事件，帶有藝術紋飾的盾牌、兵器、盔甲和鞍具，成為許多世紀的歐洲歷史的見證。
皇宮宴會和銀器館(Hoftafel und Silberkammer)
皇宮宴會和銀器館(Hoftafel und Silberkammer)也是皇宮中的一處勝景，1995年才整修完畢向遊客開放。霍夫堡皇宮的模型，可以讓您一目了然皇宮複雜的內部結構。台室裡保存著哈布斯堡王朝近幾萬件宮廷餐具，各種歷來用於國宴成套的餐具、玻璃水晶器皿和歐洲瓷器珍品，及當年被稱為「白色金子」的中國瓷器、法國宮廷的饋贈以及意大利人精雕細琢的銀器。餐巾和桌布是100多年前用上好的捷克亞麻製成的。最長的桌布長達20米。餐巾分為的「帝王型」(1米見方)和「宮廷型」(70厘米見方)。
珍寶展覽館（Schatzkammer）
早年哈布斯堡王朝將擁有的寶物分別珍藏在各處，到卡爾六世時期，1712年第一個珍寶館落成。館中珍藏哈布斯堡王朝家族用過的皇冠、權杖、皇袍、衣物、首飾、徽章的皇室御寶。其中一頂鑲滿各色寶石、珍珠的皇冠，就是哈布斯堡王朝統治的象徵。1806年末代皇帝法蘭西斯二世摘下這頂皇冠，也宣告這統治大半個歐洲達700餘年之久的朝代結束。
在眾多珍奇寶物中，有一個約有兩公尺半長獨角獸、2800多克拉哥倫比亞時代的翡翠，400多克拉的紅寶石，和近五百克拉的綠寶石，無價珠寶以及彫琢複雜精美的工藝，熠熠發光另人瞠目。館藏珍寶向人們昭示著長達數世紀之久的權力與尊嚴的象徵。
茜茜皇后博物館（Sisi Museum）
哈布斯堡王朝第一任皇帝弗朗茨.約瑟夫一世，1848年，年僅18歲加冕，在這寶座上坐了68個春秋，維也納在他執政期間也變成了世界一流名城。
其夫人茜茜皇后曾經被喻為「歐洲最美麗的女人」，1854年，皇帝與當年17歲的巴伐利亞公主伊麗莎白（茜茜）完婚。茜茜公主的皇室婚姻生活過得並不如意，為了逃避皇宮中的生活，經常四處旅行，常常前往匈牙利，她同時受到匈牙利及奧地利百姓的敬重和愛戴，是奧地利人最喜歡的一位公主，被百姓暱稱為「茜茜」。1898年9月10日，茜茜在瑞士日內瓦街上被意大利籍的無政府主義者刺殺，享年61歲。
「茜茜皇后博物館」於二OO四年四月二十四日，也是茜茜皇后150週年結婚紀念日當天，在維也納的霍夫堡皇宮前六個房間內正式開幕。
當今人們流漣在皇室建築群和各式珍貴文物之間時，不由得驚羨於昔日帝國顯赫家族的奢華，您想尋訪哈布斯堡王室的浮華歷史的話，霍夫堡皇宮是必遊之地。@*
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