工農業廢水造成墨西哥灣死亡水域

【大紀元9月8日訊】(美國之音記者：弗裡馬克德路易斯安那州報導)每年夏季，墨西哥灣有數千平方公里的面積成為死亡水域。導致死亡水域的是密西西比河水帶來的工廠、污水處理廠和農場的各種污染物。當地的漁民也因此而面臨許多問題。今年，死亡水域面積預計還會擴大。

假設你是一名以捕蝦為生的漁民，每天駕船到同一水域撈捕，數十年如一日。你每天收穫數千公斤，每年可達數百萬公斤。然後，在一個普通的夏日，你一如往常駕船出去，卻空手而返。你的感覺將會如何？

迪安.布蘭查德經營著美國最大的捕蝦公司“迪安.布蘭查德海產公司”。他說：“從每天2,200公斤的捕獲量到一無所有，所以人們把這一帶叫做死亡水域。”

布蘭查德是大約5年前開始看到死亡水域的，不過這並不是甚麼新出現的情況。長期以來，農田裡的肥料從上游順密西西比河，流入墨西哥灣，為海藻繁殖提供了養分。這些海藻枯萎時，會吸收水中的氧氣，使魚類無法生存。

沒有人知道有多少肥料流入了墨西哥灣。

路易斯安那州海洋研究中心的海洋生物學家南希.拉巴萊斯說，幾十年來，處於玉米地帶的幾個州，都增加了肥料的使用量，而大量肥料最後都進入了墨西哥灣。她說：“我們使用的肥料比1950年代增加了300倍，超過了生態系統的承受能力。”

拉巴萊斯估計，今年的死亡水域將達到2萬平方公里，幾乎是20年前的3倍。

當然，死亡水域越大，像前面提到的布蘭查德，就得把船開到越遠的地方去捕蝦，結果得花費更多的時間和燃料，支付更多的工資。

而死亡水域還可能造成更大的問題。密西根大學自然資源學院的教授唐.斯卡維亞說：“墨西哥灣捕蝦業的總產值是5億美元。那裏是蝦類的棲息水域。我們擔心的是，如果死亡水域繼續擴大，會導致當地捕撈業崩潰。”

美國國會正在採取步驟應付這個問題。農業法案中的保育計劃減少農民使用的肥料數量，並涉及肥料的使用方式。

但是農業法案中還有其它規定，包括許多補貼計劃，補貼種植可以提煉乙醇的農產品。換言之，玉米的種植面積將擴大，肥料的使用量也將因此而增加。

斯卡維亞說：“每5年都要辯論一次，對種植乙醇作物提供多少補貼，為保育計劃提供多少經費。到目前為止，總是補貼計劃佔上風。”

斯卡維亞說，目前的情況是，在保育計劃上每花1美元，就有500美元用於乙醇作物的補貼。

布蘭查德說，他不知道他還能在這種局面中生存多久，特別是他眼看著死亡水域還在不斷增大：“問題會嚴重到甚麼程度？如果我們讓海洋死亡，我們會有麻煩，會有嚴重的麻煩。”

但是，唐.斯卡維亞仍然懷有希望。他說，我們知道如何減少流入墨西哥灣的營養廢水。事實上，基本的計劃已經到位，一切取決於國會是不是能夠選擇正確的撥款資助優先項目。