家事的撫慰

照明不佳是造成跌倒的常見原因，會隱蔽障礙物，讓人看不清深度與距離。家中各處都應該要有充足的照明。

你的家安全嗎?請注意幾個很重要的事項......

要讓大眾關注在家中跌倒的危險」的重要性並不容易，但試想以下事實。每年全美意外死亡的總人數中，跌倒致死的人數僅次於車禍死亡的人數（以一九九二年為例，當年死亡總人數為8萬6777人，車禍死亡的人數為4萬0982人，跌倒致死的人數為1萬2646人，其中，7700人是在家中跌倒致死，一九九四年則有8500人）。1這些數字還不包括沒有死亡卻因此毀容、不良於行、癱瘓而終身待在安養院，或是無法工作又必須支付龐大的醫藥費，因此面臨財務危機的人。

如果在將電器插頭接上插座時感到刺痛，請馬上停止使用，且必須將電器拿去修理或丟棄，因為漏電非常危險。

接地故障斷路器 接地故障斷路器可預防接地故障和觸電，而且相當便宜。家中和住宅周圍，只要是有水的地方，插頭都應該安裝接地故障斷路器，例如廚房、工具間、洗衣槽、浴缸和洗手台附近，以及所有室外插座。如果每個人都這麼做，每年死亡率就可以下降許多。

接地 家中的電線應該要接地。保險絲盒與斷路器箱都會接到一個接地的金屬棒，所有配線和接上電網的電器最後也都會連到接地線。我的一位元工程師朋友說，電力很懶，只會找最簡單、電阻最低的路徑走。接地可以提供簡單的通電路徑，保護你免於觸電。當產品中的電流沒照電路走，就會發生接地故障，若此時不小心接觸到這亂竄的電流，便會對身體造成傷害。

伏特、安培、瓦特及線徑 伏特是測量電流流過電線時產生的壓力。安培是電量（類似水量）。瓦特是電力單位，等於安培數乘以伏特數。如果你的工具或電器上只有瓦數，除以電壓（伏特數）就可得到安培數。

◎說明書與手冊─ 務必保留電器和電動工具所附的說明書。使用前必須讀過一遍，且要不時複習。說明書中通常包含安全提示和必要建議。由於現在大多數人家裡的電器用品越來越多，我們應該準備專用的檔案夾或抽屜來存放這些手冊。我自己就有兩個厚厚的檔案夾，一個標示「大電器」，一個標示「小電器」。此外，我也發現時常翻閱這些文件十分必要。

保險絲與斷路器、過載電路、安全地把燈重新點亮

美國每年有數百人因為家中電線走火和電器事故而喪生，每年發生的電線走火意外更多達數千件，導致許多觸電傷害與財產損失。如果事前能做好幾項預防措施，這些悲劇其實大多可以避免，而我們之所以未遵守這些規則，可能是缺乏對電器的安全認知，也可能是沒有察覺自己的習慣其實相當危險。

一隻合適的寵物可以改變一個家庭，帶來的益處不亞於新的家庭成員。在感情上，寵物能讓我們付出並感受到愛、讓我們成為照顧者，另外，如果你選擇的是會保護主人的狗，還可以享受被照顧的感覺。寵物能讓生活充滿樂趣，並激發更多鬼靈精怪的點子。牠們能將未曾計畫、意想不到和預料之外的元素帶進家庭生活，也就是因為這個原因，寵物飼主經常說寵物是他們的好伴侶。因為必須顧及另一方對生活的看法，所以生活會變得更愉快且豐富。對一個觀察力敏銳、充滿情感的飼主而言，聰明的寵物會帶來極大的樂趣和趣味，因此大多數飼主總是滔滔不絕地跟朋友分享家中寵物的故事。

依照說明書的指示使用，充分了解洗碗機每道洗程的特點與功能，並選擇適合的洗程，以達到最佳效果，並盡可能節約能源。大多數種類的洗碗機都適用以下幾個基本規則：

有些氣味與異味會殘留在碗盤上久久不散，就算用了很熱的肥皂水徹底清洗還是一樣，有時甚至以洗碗機清洗過也依然存在。木製的碗與餐具、非不鏽鋼材質的刀具、鑄鐵材質的鍋具、鋁製鍋具，以及老舊或孔隙較多的陶器等，特別容易發生這類問題。但即使是一般的瓷器與餐具，有時也不免有食物氣味殘留。切碎的大蒜與洋蔥、以及各種魚類和咖哩，都是最可能造成這種問題的食物。以下是一些有用的預防與處置：

要清除頑固難以去除、燒焦或烤焦的食物碎屑，你首先得用木匙或橡膠刮刀盡可能刮除，然後用菜瓜布或刷子擦洗，但要挑選適合你的鍋子或平底鍋的材質。無論如何都不要使用粗糙的刷洗工具，以免刮傷或損壞廚具表面。針對具有不沾特性的搪瓷、電鍍鋁材、陶製及玻璃器皿，一定要用塑膠或尼龍材質的菜瓜布，至於其他種類的鍋碗瓢盆，通常可以使用金屬菜瓜布、含皂的鋼絨菜瓜布或其他含皂菜瓜布。當廚具材質允許使用時，粗糙的鋼絲球最適合用來擦洗硬化結塊的燒焦物。

不要將油脂或帶有食物渣的液體直接倒入排水管，也不要將食物碎屑沖進排水管裡（少量的油脂通常可以與大量冷水一起送入廚餘處理器，但還是要詳閱說明書）。如果你要把食物汁液倒入流理檯，一定要使用排水管濾網或濾籃，或倒進廚餘處理器中，否則排水管總有一天會堵住。

我從小就開始洗碗，令我驚訝的是，竟然有很多人還沒能一窺堂奧，認識這古老、充滿儀式的藝術。我丈夫是個井然有序、講究邏輯，也喜歡洗碗的人，但在跟我結婚時，卻仍不知一般的洗碗程序。他在雙邊流理檯裡堆滿髒汙的碗盤與鍋子，把清洗過的碗盤與尚未清洗的放在一起，把沖洗過與未沖洗的也混在一起。他沒有把碗盤架好瀝乾，到現在都還常常讓碗盤裡留有積水。他沒有特定的洗滌順序，可能先洗平底鍋、玻璃杯，然後洗盤子，接著是另一只玻璃杯，再來是削皮刀，最後是咖啡杯。他對於那些不容易發現或沾黏在碗或鍋子外側的食物渣絲毫不以為意，也會在洗碗中途離開，幾小時後才回來。他不明白為何不能分次洗完。但對我來說，這一切彷如離經叛道、精神錯亂、文明終結般嚴重。

勿將食物直接接觸工作檯面。一般來說，你不應該直接在餐桌或檯面上準備食材，因為這可能會造成食物受到微生物交叉汙染的危險。比較安全的做法是，只把食物放在上菜用或烹調用的淺盤、碗、鍋子、平底鍋裡，或放在砧板、調理板、瀝水籃、濾盆之類的物品。錢包、公事包、玩具及其他一些經常可能放在地上的物品，都不應該放在廚房的桌子與檯面上，寵物也必須迴避餐桌與檯面。

首先，安全地儲存所有食物。

廚房是屋子裡最複雜的房間，具備各種功能強大的冷卻、加熱、清洗、研磨及攪打設備；供水系統、水龍頭、流理檯及排水管；各種食物：

在準備將衣服放進洗衣機或洗衣盆前，須注意一些基本的預防措施： ＊藍色牛仔褲與其他可能會褪色或磨損的衣物，應將內面外翻洗滌（如果你想防止這種情況），合成纖維製品、針織品及其他容易起毛球或比較不耐磨損的衣物也應如此處理。棉織品的摺痕若經過樹脂處理，特別容易磨損。燈芯絨衣物也應將內面外翻清洗，以免磨損毛絨並減少毛屑。熱轉印、染色或其他印刷織品，很容易因為摩擦而掉色，以內面外翻的方式洗滌較為安全。但請記住，把衣服翻過來洗，衣服正面雖受到保護，但上面的髒汙也較難去除。有時為了將衣物洗得乾淨些，你可能會想省略翻面的步驟。

你必須測試染色衣物與床單在各種洗衣用品中的色牢度：包括洗衣劑、漂白劑、助洗劑、預處理產品及去汙劑等等。有些染料在洗衣劑裡會掉色或褪色，但一般清水則沒有影響；有些在熱水中會掉色，以溫水卻沒問題。有些在預處理或漂白時會掉色，但在只有洗衣劑與水的溶液中卻不會有這現象。如果你打算用熱水或溫水，請先以熱水或溫水測試；漂白劑與其他一些洗衣添加劑，在熱水中效果較佳。

純白衣物與幾近純白衣物的外觀有時會因使用漂白劑而大大改善。幾乎所有在洗衣劑與水中不會褪色的染料，即使遇到氧漂白劑，色牢度也相當高，理論上可以放心使用。有關漂白劑的使用，見第二十一章文末有關「漂白劑」的詞彙說明。幾近全白的衣物（有彩色鑲邊或飾物的白色衣物，或大部分為白色的印花衣物），遇到含氯漂白劑時色牢度也相當高，通常會因偶爾使用含氯漂白劑而改善外觀（請先以第378–379頁所述方式測試漂白色牢度。記住，在白色底布上的其他顏色或許在遇到熱水與洗衣劑時的色牢度很高，但對漂白劑則不一定）。在我家，幾乎所有這種布料都能用含氯漂白劑漂白，包括毛巾、兒童的棉質印花針織內衣、睡衣及襯衫等。品質較好的商品，照護標籤上往往沒有提到可用含氯漂白劑，但指示保守的標籤，的確常見於純白與幾近純白的棉質與亞麻衣物。

（四）依照是否會造成其他衣物沾黏到棉絮、抽絲或撕裂等份類─挑揀出會造成其他共洗衣物發生機械性損傷或外觀受損的衣物。再次強調，如果你的洗衣方式跟我完全一樣，很少會有衣物損傷或掉毛屑。這個分類包括容易產生毛屑或沾染毛屑的衣物；具有粗重的皮帶釦、鉤環及拉鍊，並可能勾到蕾絲與絲帶的衣物；或其他容易造成損傷的衣物。危險程度視同一批清洗的衣物而定，皮帶釦或鉤環可能會把雪紡紗綢、蕾絲、網狀或其他有空隙的衣物撕裂，但對丹寧則沒有影響。會產生毛屑的衣物有：某些毛巾與毛圈布（尤其是還新的時候）；法蘭絨；雪尼爾絨線床罩或浴袍；以及抹布或有鬚邊的布料。會吸附及沾黏毛屑的衣物有：會產生靜電的布料（主要是聚酯纖維、亞克力纖維、尼龍及其他合成纖維），以及毛絨的織品（如燈芯絨與絲絨）。有毛屑的衣物應與沾了毛屑後會很明顯的衣物分開洗滌，例如，白色毛屑在深色的衣物上遠比在白色或淺色衣物上明顯。請注意家飾織品，如可水洗的窗簾、小型地墊及沙發套等，都會產生毛屑，務必單獨清洗。

待洗衣物收集完畢之後，可根據以下五個規則加以分類：

洗衣女傭應在週一上午詳細檢查所負責的待洗衣物，並寫進洗衣簿中；將白色的亞麻織品、衣領、床單及貼身亞麻衣物分類成一堆，薄棉織品分為另一堆，再把彩色的棉織品與亞麻織品分為第三堆，第四堆是羊毛織品，第五堆則為較粗糙的廚房用巾與髒汙油膩的布。應逐一檢查每件衣物是否有汙垢或油漬，或有水果、葡萄酒的汙漬。 ──畢頓夫人的《家務管理書》，一八六一年（Mrs. Beeton’s Book of Household Management, 1861）

所有新買、可水洗的衣物和床單及其他家用織物，在首次使用之前都應水洗一次。之後，只要看起來、摸起來或聞起來有髒的感覺，就應該清洗。

◎洗衣日：該多久洗一次衣服？ 過去，週一是每週的洗衣日，而十九世紀時，洗衣是一項繁重的家務，因此週一被稱為「憂鬱星期一」（blue Monday）。雖然現在已經沒有非如此不可的理由，要大多數人在週一洗衣服，但每週只洗一到二次衣服仍然比每天洗來得有效率且效果更好。

自動化的家庭洗衣是營造居家舒適與幸福感的一大福音，然而，越來越多人卻陷入現代家庭生活時間被壓縮的惡夢，把洗衣看成一件麻煩事。我猜想這些人從來沒有仔細想過，如果把家裡所有的織品都送洗，生活品質標準也會跟著降低。無論如何，在家洗衣就像許多其他類型的現代家事一樣，得花時間去了解，但執行起來則不需耗費太多工夫。一旦你知道方法，在家洗衣並不麻煩且好處多多。

「幸福取決於良好的家事管理」，對現代人來說，這種觀念可能顯得古板而怪異。但在一兩百年前，事實上直到幾十年前，這都被視為理所當然，就連珍．奧斯汀、托爾斯泰這些偉大的小說家，也沒有忽視家事管理的品質。

家事管理是個會引發對立的話題，而且明顯存在著世代差異。這很自然，因為父母與孩子對家事的想法一直有天壤之別。上一代的人總是指責年輕人的生活技能越來越差。「你們這些孩子，連生個火都不會！」我祖母的祖母會這樣說我祖母。而在社會與技術巨幅變動的時代，年輕一代會反過來嘲諷老一輩的人。「妳能想像把線繩留起來，或是用撐架2晾乾窗簾嗎？」我的母親會這樣竊笑。