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【大纪元5月5日讯】 上个星期﹐收到电子日报《大参考》编辑李洪宽一个电子邮件﹐大力推荐《新闻要素﹕新闻工作者须知和受众的期待(The Elements of Journalism: What Newspeople Should Know and the Public Should Expect )》﹐这是皇冠出版社(Crown Pub.)2001年4月3日刚刚出版的新书﹐全书有九个章节205页﹐作者是两位美国著名的新闻批评家彼尔‧柯维奇(Bill Kovach)和汤姆‧罗森斯迪尔(Tom Rosenstiel)。
该书的缘起是1997年7月﹐美国最有影响的25位记者集聚在一起﹐讨论在“水门事件”和“白水事件”这些年中﹐美国新闻业的发展变化﹐他们得出的共识是﹕公众对媒体的信任已经不如从前﹐他们深知在美国广告公司和新技术给新闻媒体带来的巨大压力﹔但更重要的是他们发现新闻的消费者--读者﹑听众和观众大量的流失。据有关调查统计﹐只有百分之47的美国人读报﹔有人把《时代》周刊﹑《新闻周刊》与(通俗的)《人民》杂志作一个比较﹐1997年两者相重复的封面新闻比20年前的1977年高出了7倍。
公众对媒体失去信任的原因有许多﹕在电视节目中有的广告做的和新闻报导一样﹐有的节目内容完全是传播低级趣味的流言飞语﹐有的把新闻发布会当成新闻来报导﹐还有把记录戏剧片(电视电影--把小说和事实揉杂在一起)让观众信以为“真”﹐报章杂志对名人的报导代替了新闻﹐新闻业务的预算被压缩﹑在编辑的压力之下记者在报导中被迫掺杂了自己的“倾向性意见”﹐在电台节目中﹐有名的脱口秀节目主持人讲的都是耸人听闻的事情﹐把听众从事实带入幻想……﹐诸如此类﹐事实和小说﹑新闻和娱乐﹑报导和幽默混杂在一起﹐无疑对传统媒体是一种嘲弄。
其实﹐有些结论是在此之前大家就已经耳熟能详的﹐新闻是复杂的商业过程﹕记者和新闻高级管理的奖金是和公司的利润有关的﹐然而他们真正的服务对象是受众而非其雇主--媒体公司的老板﹔记者多数是自学成才﹐在新闻本质﹑新闻责任和原则受过系统训练的新闻学院的毕业生﹐通常都倍受冷落﹔记者为了如实报导要努力争取时间和版面﹔记者使命不是主持公道而是需要客观地揭示真相﹐……
25个美国著名记者组成了一个“关注记者协会”﹐他们努力探究美国媒体怎会陷入今天这样的“危机”之中﹐他们用三年的时间对受众和媒体从业者做了几十种调查﹐其中有3000人参加的21次公共论坛﹐并且和记者编辑进行了100多次详尽的采访﹐加上对相关新闻媒体的社论内容﹑遣词用字﹑新闻历史等许多方面的研究。这本书就体现了这一研究的成果。
新闻成为娱乐﹗是这个由著名记者组成的委员会发现的一个非常明显的趋势﹐任何一个看晚间电视新闻人都会强烈地感觉到这个趋势。难怪美国如今的新闻这“好看”﹐原来是其中的娱乐成分已经远远超出了新闻本身的内容﹐这是一种精神内容被表现形式取代的异化。对此﹐该书作者发出警告﹕如果我们不能重整和保持新闻自由的理论﹐新闻记者就要承受眼看自己职业消失的危险。他们强调﹕如果问题不能得到及时纠正﹐美国宪法第一修正案就有可能成为美国人的一种商业权利﹐而不是美国公民应该享有的政治权利。
毫无疑问﹐作者的目的是让记者和受众详尽的探讨新闻(本质)究竟是什﹖它揭示了新闻的真谛是客观﹑真实﹐它把新闻的原则和责任清楚的告诉新闻制作人和受众。曾经担任柏克利加大新闻学院院长﹑现任哥仑比亚大学新闻学院院长汤姆‧高斯汀(Tom Goldstein)指出﹐在众多的新闻着作中﹐这本书最佳的描述了当代新闻的缺陷﹑微妙性及其可能性﹐它就和《写作指南》一样﹐是记者和新闻专业的学生必备的工具书。
北京有的是惯于扣帽子的新闻家﹐如果用他们的逻辑来推理﹐这本书显然是竭尽“妖魔化”美国的新闻媒体之能事﹐如果江泽民当上美国总统﹑如果美国也有一个“中央宣传部”﹑也有庞大的思想警察队伍﹐这两位作者恐怕只有蹲监狱的份了……但是﹐在一个以新闻自由为日常生活方式﹑并能用新闻自由为武器可以把最高当权者--总统赶下台的国家里﹐江泽民和中共的专制集权只能被视为新闻自由的大敌﹗
在世界新闻自由日(5月3日)﹐我读《新闻要素》﹐领略到美国新闻工作者深刻的自我反省能力﹐并对美国新闻自由将“更上一层楼”报有信心﹐尤其是当美国媒体普遍把读者和观众人数当作追求目标的时候﹐在新闻自由的敌人抓住一点不及其余地“妖魔化”它的时候﹐这本书象“及时雨”提醒大家新闻自由的重要性--新闻是一个服务公众的高尚行业﹐新闻从业者对受众的责任感应该远远高于市场的需求﹔而对于尚在追求新闻自由的中国同行﹐尤其是对那些把新闻娱乐化视为时髦的人﹐这本书足可以帮助他们少走弯路。
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