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【大纪元5月5日讯】英国航空公司（British Airways）资深设计经理克兰普1998年接收到该公司高阶主管的指示，要他“重新设计出令人耳目一新的商务旅游空间”。克兰普聘请伦敦的设计公司，设计出以阴阳概念为基础的双人座椅，这款座椅与头等舱的座椅一样，可以放平当床铺使用。但是又比头等舱座椅细长，因此商务舱可以放下几十张座椅。
据《经济日报 》报导 , 三年后，英国航空公司的“情人座躺椅”已经成为摇钱树。分析师则认为，卧铺躺椅为英航抢回1990年代拱手让给维京大西洋航空公司（Virgin Atlantic Airways）的市场占有率。卧铺躺椅去年最先安装于英航World Club特定航线的商务舱，现在则普遍安装于英航的长程机队。
推出这项服务对英航来说是一大利多，对旅客而言也是一项福音。这项创新引发航空公司间的舱等竞争，这些公司处心积虑想要在洲际航线服务战胜对手。
为了迎头赶上英国航空公司，维京大西洋航空重新设计混合头等舱与商务舱的“上等舱”（Upper Class），装置卧铺座椅与帐幕包围的区域，另外还配备讯息面板，并提供机上按摩价目表。明年年底，每架客机的上等舱还会装设鸡尾酒吧，附加七张红色真皮吧台椅。
事实上，现在所有航空公司都在减少商务舱的座椅数量（机票价格也因而调涨），以提供旅客更多个人空间。这是航空产业的一大变革，以往航空公司总是尽量在机舱内塞满座椅，但同时必须调降机票价格。
现在航空公司的策略已经有所改变，他们向商务旅客提供全新改善的座位，以维持客户忠诚度，同时机票的议价空间也很有限。纽约到伦敦的商务舱来回机票要价5,000美元，但是大企业客户享有折扣优惠。
在维持高票价的情况下，座椅的设计就成为成败关键，因为现在经常搭机通勤的旅客最需要充足的睡眠。杰恩是一家美国通讯公司伦敦营运据点的主管，他最近行程十分紧凑，飞往纽约开会后，当天就要飞回英国主持晨间会议。这位横越大西洋通勤经验长达十年的商场老手说：“有这种情况下，我当然需要充分的睡眠，这是我选择航空公司的条件之一，英国航空公司的舒适座椅是我的最爱。”
英航行销主管乔治表示，投资安装新型座椅，让该公司去年推出新航线（伦敦—纽约与旧金山—香港）的市占率提升5%，而且每位旅客每英哩营收与班机载客率均大幅提升，但他不愿意透露详细的相关统计数字。
乔治表示，英航“具有应付全球经济走缓的优势，因为我们高品质服务的市占率节节上升”。但他也十分清楚，这种竞争优势不会持续太久。他说：“许多航空公司竞相推出高品质服务，航空产业反应迟钝的时代早已成为历史，最大的受益者还是旅客。”
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