【大纪元10月01日讯】（大纪元记者郭靖康编译报导）周四（30日）科学家们声称他们已开发了一种技术，可以快速地诱导出安全的细胞来替代人类胚胎干细胞，在平息医学和伦理界大量有关胚胎干细胞的争议上迈出了令人惊奇的一步。 而且只用以前的一半的时间—约17天，而效率是以前标准方法的100倍以上。
通俗地说，胚胎干细胞就是一种“干什么都行的细胞”，它是当今生命科学和生物技术研究的热点，争论的焦点主要集中在胚胎干细胞的来源上，为获得胚胎干细胞必须破坏或杀死人的胚胎，而胚胎即是未来的生命，换句话说取得干细胞同时杀死生命是否道德？研究胚胎干细胞是不是“毁灭生命”？
但这次研究人员却采用了另外一种技术途径，他们不须破坏人的胚胎，而通过把普通的人体皮肤细胞经过一系列实验快速地诱导转变成几乎与胚胎干细胞一样的细胞，从而获得了干细胞的替代细胞，且这种替代细胞一样可被定向诱导成特定组织而用于病人的移植。
这项由波士顿儿童医院的罗西医生（Derrick J. Rossi）领导的研究团队，被医学界赞誉为该领域的突破性进展。
哈佛干细胞研究所的共同主任麦尔登说：“我认为这篇论文是再生医学领域的重要论著”，可能着标志着结束在胚胎干细胞研究领域长期存在激烈争议的历史性关键时刻的到来。
罗西和其他研究人员则表示胚胎干细胞研究仍然是至关重要的，因为还有其它的一些方面胚胎干细胞是无法被替代的。
就在胚胎干细胞研究紧锣密鼓的时节，联邦政府提供给干细胞研究的资金却出现了问题。8月23日美国哥伦比亚特区地方法院一名联邦法官的判决震惊了现场：裁决资助干细胞的研究违反了联邦法律所禁止的用纳税人的钱从事涉及摧毁人类胚胎的研究，推翻了总统奥巴马去年放宽人类胚胎干细胞研究的行政命令。
国家卫生研究院（NIH）表态仅支持已获得由私人资助的科学家进行干细胞研究，一家上诉法院周二要求NIH继续资助与法律界纠缠不清的干细胞研究。
科学家们希望胚胎干细胞研究会带来对糖尿病、老年痴呆症、帕金森氏症、脊髓损伤和其它一些凝难杂症的新的治疗手段，因为胚胎干细胞几乎可以转变成人身体组织的任何部分。
早在2006年研究人员就已发现他们通过激活四个基因可诱导已分化成熟的人体细胞变成与胚胎干细胞类似的多能干细胞（iPS细胞）。但是在这一诱导过程中涉及到用逆转录病毒来转染细胞，因些可能提高了细胞癌变的风险。从那时起科学家们一直在竞相寻找诱导干细胞的替代方法。
这次这种新方法使用“信息RNA”，或叫mRNA。细胞内的DNA首先要转录成mRNA，再通过mRNA翻译成具有各种功能的蛋白质分子。
研究人员导入了转变为iPS细胞所需的四个关键蛋白质的mRNA，从而诱导细胞改变原有程序而转变成iPS细胞，即多能干细胞。他们发现他们所创造的类似日常鸡尾酒的试剂具有令人惊讶的使细胞重新编程的速度和效率，只用以前的一半的时间—大约只有17天，而效率是以前标准方法的100倍以上。
此外，这种诱导转化而成的iPS细胞没有令人不安的癌变情况，而其功能却基本等同与胚胎干细胞。研究人员又更一步，把这种iPS细胞定向诱导成肌肉细胞，他们居然成功了。
