住房篇
来美国留学的学生可以选择住在学校宿舍或校外公寓，两者各有利弊。住在学校宿舍，交通方便，步行或骑自行车就可以，而且有的水电费都涵盖在住宿费之内。但学校宿舍面积小，价格也偏贵。部分学生宿舍是多人共用厨房，不很方便，尤其有些美国学生不喜欢中国人炒菜的油烟，会有抱怨。校外公寓选择也很多，可以找室友合住两卧室的公寓，也可以自己住单个卧室的公寓，当然合住价格会便宜很多。多数中国留学生都找同校或同系的中国人合住，一方面节省房租，另外生活习惯相近。如果比较好客，周末朋友聚会也很热闹。
寻找校外公寓，要注意公寓所在社区是否安全，可以咨询高年级中国学生，介绍经验，千万不要只图便宜住在不安全的街区。美国好区、差区可能只有一街相隔，所以一定要注意。差的街区拦路要钱、持枪抢劫的事都时有发生，不可不小心。多数公寓水电费需要自己支付，也有的公寓包含取暖费，那么会划算一些。不要小看这一点，美国北方冬天的公寓取暖费通常也是一笔不小的支出。在签署公寓合同之前要咨询这一点。
也有的留学生住在美国人家里，叫做“live in house”，这种情况一般是屋主把其中一个房间或一层出租。住在这种房子里，可能会离校园比较近，所以交通方便，而且会比学校宿舍便宜。但要在租这种房间的时候，要咨询屋主及其他居住在此房内其他租客的情况。这种房子的租客可能五花八门，自己的房间要尽量上锁，不要把现金和其他重要文件放在明显处，以防被盗。还要询问屋主如何支付房租，要现金还是支票，抵押金是多少，搬走时是否扣留抵押金等。一般屋主会要求缴纳一个半月房租为抵押金，遇上吝啬的屋主，会想方设法在你搬走时扣留你所有的抵押金，这时多数人都只能自认倒霉，所以搬入这种房子之前一定要先了解清楚。
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买车篇
解决了吃穿住，那么下面一项就是“行”。在美国，不夸张地说，没有车就像没有脚一样，去哪都不方便。所以到了美国，当务之急就是学车、考驾照、买车。
第一步建议是考取实习驾照，也就是美国DMV（机动车管理局）发行的临时驾照。这种驾照只要通过笔试考试就可以拿到，考题多数很简单，可以在网上查到例题。我建议实习驾照越早考越好，因为拿到实习驾照后，就开始计算你的驾龄。驾龄越长，买车时保险越便宜。如果考到实习驾照，在国内会开车的，只需要熟悉美国交通就很快可以上路了。
值得注意的是美国多数路况都不错，所以车速都很快，刚开始开车尽量在右侧通道上行驶。不会开车的，如果自己也没有车，可以到当地驾校学，也可以跟高年级学长学车。多数中国学生都很热心，很愿意帮助刚来的学弟学妹。在美国开车比中国容易，绝大多数司机都遵守交通规则，而且美国多为自动换档车，也比较好学。各地对持实习驾照开车都有限制，例如副驾驶座位必须有一个持有正式驾照者，在开车前先咨询当地的管理条例。学车练车后觉得差不多，就可以去DMV考正式驾照，路考一般都不会太难，但切忌不要紧张，严格遵循考官要求的做，一次过不了也不要紧，多数两三次也都过了。
一般来美的留学生都是在第二年春天开始考虑买车。中国人多偏爱日本车，因为其省油、小零件不容易坏，维修少；缺点是车身轻，碰撞后损坏严重。美国车多偏重、结实，所以耗油多，但优点是安全、车内舒适。现在美国旧车市场比10年前行情上涨很多，所以如果要买到比较可靠的旧车，一般至少要7000美元以上。买旧车可以从车行买，也可以直接从私人手中购买。从车行购买的旧车，车体状况会比较好，但价格会比较高，私人卖车价格会低一些。如果有买车的计划，建议在网站carfax.com购买通行证（一般15-20美元/月），调查要购买的车历史。美国的每一辆车都有自己独特的号码，也叫VIN，你在网站上输入此号码，会将此车从出厂后的购买历史、是否出过车祸、是否曾经作为租用车等其他问题显示出来。这些记录可以帮助你判断此车是否值得购买。另外介绍的一个网站是：kbb.com，此网站是免费的，通过输入车的年代、型号，帮助你判断此车的价值。一般分为车行收购价、私人出售价、车行出售价。如果你在车行买旧车，那么一般价格会在车行出售价范围，如果从私人手中购买，则在私人出售价的价位。如果你要购买的车性能良好，历史记录清楚，没有碰撞、车祸、水淹等问题，比私人出售价低200到500美元将会是不错的价格，但每部车都不一样，要根据个别情况区别对待。私人出售车，一般要付现金，而在车行购车可以贷款，所以如果现金不足，可以考虑在车行购买，缺点是价格会偏高。
中国人偏爱的旧车有几款，日本车例如Honda系列的Civic、Accord；Toyota系列的Corolla、Camry；Mazda系列的626、Nissan系列的Sentra、Altima等。以上几款轿车价位比美国产同类车价格会高一些。现在美国旧车性能也比20年前要好，所以如果现金不足，考虑买同类美国产的旧车也也不错。购车前可以找有经验的高年级学长帮助你试车，也可以请车行帮助你检查此车的状况，收费一般在100美元以内。
初来美国，由于生活习惯、语言等问题，需要一段时间熟悉，这里仅仅提供一些个人经验，希望帮助刚到美国的学生以及移民尽快融入美国的生活，希望每一个人的生活都蒸蒸日上，在自己期望的道路上平稳前进。（全文完）◇◇◇◇
