先生比我大一岁，但比我低一届，中学毕业后没有直接上大学，而是选择工作两年后再读书。他原本是要去爱丁堡大学读工程的，但后来放弃了，改到我们学校学景观设计专业。我后来常常跟他开玩笑说，幸亏他没有直接去爱丁堡读大学，要不然就碰不到我了……
曾经问过先生当年为什么会决定高中毕业后选择Gap Year. 他说因为从小学开始就一直读书，如果一路升上大学，又将是三年的埋头苦读，大学毕业之后随即就是上职场工作，这样一来就没有喘息和放松的机会。
用时下流行的话来说就是，世界那么大，他想出去看看，了解一下社会，也了解一下自己。他说在他们那一届，差不多有一半的同学都选择了Gap Year。似乎在英国，这是非常普遍的。在向爱丁堡大学申请了延期入学后，18岁的他就愉快地在Morrison超市当起了收银员。
不过很快就发现，收银员的工作实在太无聊，几个月后他通过中介转到在当地HSBC证券部门里收发信件。起先是当临时雇员，后来因为表现不错，被HSBC录为了正式员工。
工资虽然不高只有1万4千英镑一年，不过这在10年前对于一个还住在家里的高中毕业生来说已经绰绰有余了。说句题外话，当年他爸妈在他工作后就开始向他收取一个月50镑的房钱！在我18岁时，父母每个月还给我生活费呢。
一年多后，存够了钱，他辞去了工作开始他的背包旅行。他先去了爱尔兰的一个农场里当了一段时间的志工，然后去欧洲参加了几个打工夏令营(Work Camp), 既看了不同的风景又认识了来自不同国家的朋友。也正是这段经历，让他认识到自己更喜欢当一个景观设计师而不是一名工程师。
在后来的大学生涯里，他也较他的同学更为成熟，更为专注，用他自己的话来说就是更加清楚地知道自己想要什么。回过头来看，这段Gap Year的经历对他是有帮助的。
编辑注：Gap year： 在英国的教育体制中，上完A-Level （相当于中国的高中毕业）的学生，在继续上大学之前，可以先旅游或工作度过一两年，然后再去上大学，中间的时间被称为“Gap year”，翻译成中文就是“空档年”或者“间隔年”，因为在中国没有这个概念，所以翻译成中文也显得比较生硬。本文就直接用英文“Gap year”。＃
责任编辑：李景行
