项橐（音陀）是春秋时期鲁国人。在《三字经》、《战国策》、《敦煌变文集》等典籍中，都可以看到项橐的身影。孔子周游列国，在半路遇到七岁的项橐。项橐少不经事，却是满腹经纶。孔子和他一番对谈，见其才思敏捷，惊叹不已。
项橐，史上确有其人。在《战国策．秦策五》、《史记》中都有记载。大唐时期，人们根据正史记载，将孔子向七岁的项橐请教的这件事，演绎为有趣的故事，收录在《敦煌变文集》中。
游戏无益 玩物丧志
敦煌变文故事中说，有一天，孔子带着众门徒出游，半路上看到一群小孩在一起嬉戏，有个小孩却不跟他们一起玩，孔子就问他：“你为什么不一起玩呢？”
这个小孩说：“玩游戏没有意义。何况撕破了衣服，还得烦劳父母缝补。玩游戏必有争斗，劳心又无功，怎么能是好事呢！所以不玩。”
小孩用泥土做了个城池，自己坐在这个泥土城池里面，孔子问他：“你怎么不避开马车呢？”小孩说：“从来只听说过车避开城池，哪有城郭避开车子的道理呢？”孔子见他聪颖，就问他是哪家的孩子，才知道小孩名叫项橐。
孔子说：“我的车上有三十二个棋子，跟你博戏一下，怎么样？”项橐说，博戏使人玩物丧志，荒废正业，因此拒绝了。
才思敏捷 智慧无碍
孔子和项橐一问一答，见他才思敏捷，出口成章，就决定再考考他，于是说出一连串寻常人难以瞬间回答的问题。孔子出的问题是：
你知道，
什么火没有烟？什么水没有鱼？
什么山没有石头，什么树没有枝？
什么人没有妻子，什么人没有丈夫？
什么牛不生小牛，什么马不产小马？
什么雄鸟没有雌鸟相伴？
什么是君子？什么是小人？
什么日子不足，什么日子有余？
什么城里没有街市，什么人有名没有字？
项橐不仅记住了问题的顺序，还不假思索地回答：
萤火中没有烟，井水中没有鱼。
土山上没有石头，枯树上没有枝芽。
神仙没有妻子，仙女没有夫君。
泥牛不生小牛，木马不产小马。
单飞的雄鸟没有雌鸟相伴。
贤德的人是君子，愚昧的人是小人。
冬天日短不足，夏天日长有余。
空城里没有街市，小孩儿有名没有字。
懂天地纲纪 阴阳之数
孔子又问道：“你知道，什么是天地纲纪，阴阳之终始？什么是左，什么是右？什么是表，什么是里？风从何而起，云从何而生？天地之间相距几千万里？”
项橐说：“九九八十一，是天地纲纪，八九七十二，是阴阳之终始。东为左，西为右。南为表，北为里。风从苍梧发，云从四方出。天地之间相距万千多里。”
孔子又问了项橐几个问题，项橐的回答都很符合道理。最后，项橐问孔子：“天上有多少星星？”孔子说：“我刚刚跟你在说地上的事，何必谈论天上的事。”项橐追问：“那地上有多少屋子呢？”孔子说：“我跟你在谈论眼前的事，又何必谈天论地？”项橐又追问：“那就问你眉毛有多少根吧。”孔子答不上来，感叹道：“真是后生可畏！”
这段故事的言外之意是，连孔子这样博学的人，还要谦逊地向人请教，哪怕对方只是七岁的孩子。孔子师项橐的故事，也由此演变而来。
神童甘罗 游说张唐
说起项橐，不得不提另外一个神童甘罗。甘罗是秦国宰相甘茂的孙子。
甘罗12岁时，就成了吕不韦（秦国丞相）的家臣。燕国派太子丹到秦国做人质，秦国想派张唐去燕国做丞相，并联手攻打赵国。前往燕国，必然得经过赵国，张唐想到，以前打过赵国，他担心被害，所以不想去燕国。
吕不韦亲自去请他，也没有结果。甘罗见吕不韦愁眉不展，就问他：“君侯，您为什么事不高兴呢？”吕不韦告知他原因。
甘罗自告奋勇地说：“我去说服张唐。”吕不韦斥责他：“一边去！我亲自请他，他都不肯。你怎么能行呢？”
甘罗就说：“昔日，项橐七岁时，就成为孔子的老师。臣现在十二岁了！您让我先试一下，不用一上来就呵斥我。”
甘罗献策 联赵袭燕
于是，甘罗去游说张唐，成功说服张唐，并为他出谋划策。最终秦国和赵国联手，攻打燕国。秦国夺下燕国十一座城。（《战国策．秦策五》）
甘罗十二岁就做了秦国上卿，也是史上有记载的天赋异禀的神童。甘罗所说，“项橐七岁时做过孔子的老师”，甘罗所处的时代与孔子比较相近，可知此事并非空穴来风。＠*#
参考书籍：《敦煌变文集．卷三．孔子项托相问书》
责任编辑：李梅
