1982年，美国研究人员确认了一种名为幽门螺旋杆菌的细菌。在亚洲人，特别是中国人中，50%以上的人感染此细菌。 幽门螺旋杆菌会引起各种不同的症状，包括经常性的胃痛、胃胀、恶心呕吐、胃出血（呕血或拉黑便）、胃溃疡，十二指肠溃疡甚至胃癌。
关于这个难缠的细菌，患者常有五个疑问，我们一一解答。
1. 幽门螺旋杆菌是怎么传染的？
幽门螺旋杆菌通过唾液及大便传染。中国人感染这种细菌和我们的饮食习惯有关。中国人在进食时，一般不用公筷，幽门螺旋杆菌就这样从一个家庭成员传给另一个家庭成员。同样的缘故，经常一起吃饭的人，例如在餐馆工作的人，大部分携带并传染这种细菌。西方人进食时大都餐具分开，因此减少了传染这种细菌的机会。
2. 如何诊断幽门螺旋杆菌？
吹气检查是最新检测幽门螺旋杆菌的方法。在本诊所进行这个检查大约在15分钟内完成。这是个简单的检查，只需先吹一包气，然后喝完药水后再吹一包气，没有任何痛苦或不适。
其它查幽门螺旋杆菌的方法，还包括验血或验大便。 如果有更严重的症状，你可能需要做胃镜检查。胃镜检查可以清楚地观察到食道、胃及十二指肠。
3. 感染幽门螺旋杆菌需要治疗吗？
如果不治疗幽门螺旋杆菌的话，大部分胃病，如胃炎和胃溃疡都不会好转。 长期有幽门螺旋杆菌的感染会提高患胃癌的风险。总体来说，不治疗幽门螺旋杆菌没有任何好处。
4. 如何治疗幽门螺旋杆菌？
治疗幽门螺旋杆菌，需要3～4种药物一起服用并持续10～14天。如果正确服药，治愈率可以达到80%～90%。
5. 治幽门螺旋杆菌药物有无副作用？
所有的抗生素都可能会发生过敏反应，例如让皮肤发红疹和发痒。抗生素也可能引起腹泻或便秘。有些治疗幽门螺旋杆菌的药物很苦，可能会引起拉黑便或肚痛。
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医师简介：伍智聪
美国肠胃病专家，纽约长老会医院—威尔康奈尔医疗中心和西奈山—贝斯以色列医院的医学临床讲师。曾任哈佛医学院教学医院内科专科住院医师、西奈山医学院肠胃肝胆专科住院医师。师从发明大肠镜检查的医生，更从父亲伍贤硕身上吸取丰富的临床经验。其父伍贤硕是中国城第一个肠胃肝胆专科医师，有超过二十五年的行医治疗经验。两位医师都精通粤语、国语和台山话。
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