“楷书四大家”之一——唐代书法家颜真卿(上)

统军20万的书法家颜真卿

文/秦顺天
唐颜真卿书西岳太华山碑铭局部。(公有领域)
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他是大书法家,但书法只是他闲暇时的爱好,他的正经职业是做官。身为文臣,他提振大唐朝纲;身为武将,他统军20万护持社稷;晚年只身深入敌营,视死如归;作为修道者,他是道家榜上有名的尸解成仙之神。

黄泥习字惜纸笔

颜真卿,祖籍琅邪临沂,字清臣,小名羡门子,别号应方, 709年生于京兆万年县(陕西省西安)的诗礼簪缨之族,先祖是深受孔子赞叹的弟子颜回,五世祖是以《颜氏家训》流传后世的颜之推,曾祖是著名儒学家、经学家颜师古,母亲殷氏亦出身名门。

颜真卿三岁丧父,一家十几口靠亲友接济。虽家道中落,但颜家仍礼孝传家。儿时,颜真卿用黄土掺水后,和成稀泥涂于墙,待黄泥稍干,他用一根短木棍,在墙面上写字。行人惊讶地问他:“何不以笔墨习字?”他答:“家贫,不忍母亲烦忧。”

一次,顽皮的颜真卿拿毛笔在一断腿鹤的背上写字玩,被兄长颜允南斥责:“此鹤已不能飞,你竟然不珍惜它的毛羽,也太不仁义了!”此事让颜真卿深记于怀,他终身谨奉礼义道德,践行《颜氏家训》。

殷氏夫人亲自训导督促颜真卿的学业,颜真卿常常是“三更灯火五更鸡”, 读书分外精勤,尤工书法。

颜真卿彩像(清殿藏本)。(公有领域)

少年即结道缘

颜之推尊崇佛、道,曾祖父颜师古也是奉佛的居士,所以颜真卿从小就被送到佛寺里读书,考取进士之前,他经常住在寺内,所以对佛、道教义都有研究。流传的他的碑刻中,《麻姑仙坛记》记录仙女的传说,《李玄靖碑》记载道士李含光的生平,与佛教有关的,则有《多宝塔碑》《八关斋会报德记》《文殊帖》等等。

十八九岁时,颜真卿大病一场,卧床百余天,医不能愈。一自称“北山君”的道士来到其家中,拿出米粒大小的药丸给他,颜真卿服下后顷刻痊愈。道士对他说:“你清正简朴的美名,已记于黄金台,你不应沉沦于名利宦海,可以到天上去做仙官。如你难以摆脱尘世,一定要坚守节操,辅佐君主,勤俭致身。离世时,用你的形骸还魂修道,即可得道成仙。百年之后,我在伊水和洛水之间等你。”说完,道士又送给他一粒仙丹,飘然而去。

从此,颜真卿与道家结下不解之缘,常留心修仙学道,与道士以及张志和、陆羽等高士交往甚密。

唐拓颜真卿《麻姑仙坛记》。(公有领域)

女尼的神秘预言

有一善于观相的范姓女尼,颜真卿称她为范师姨,科考前,曾为颜真卿占卜前程,范师姨说:“此番前去,你必会心想事成,拜官荫子。”颜真卿问:“我能得五品官吗?”范师姨指着座上的紫丝布巾道:“将来你的官服会是此等颜色。”依大唐官制,穿紫色官服即为二品朝官。当时范师姨还说,“寿过七十,以后的就不要再苦问了。”颜真卿还是继续问,她说:“你聪明过人,问事不必到底。”

“御史雨”与弹劾不孝之官

放榜之日,二十六岁的颜真卿高中进士甲科,在秘书省任职两年后,因母亲去世,颜真卿停职赴洛阳服丧三年。

后颜真卿任朝散郎、秘书省著作局校书郎。746年,升任长安县县尉,散官加通直郎。747年,自长安县尉任上被提拔到御史台,任监察御史。颜真卿所到之地,百姓欢声载道。

监察御史专门负责监察各级官吏,检举其过失,量刑予以处分,并监督刑法执行。颜真卿曾巡察武威、西平一带。当时久旱不雨的五原郡有一积案久无结果。颜真卿得知后,立即着手调查,及时审理结案,蒙冤者终得昭雪。案件审结之时,突降甘霖,当地人喜称此为“御史雨”,认为这是颜真卿平冤所致。

朔方有一县令郑延祚,兄弟三人皆为朝廷命官,然而,其母死了二十九年,却一直殡置在太原佛寺空园内,兄弟互相推诿,不予安葬。颜真卿据实奏闻,向朝廷弹劾其不孝,朝廷罢免了他们,下诏终身禁止录用。听闻此事的人都感到害怕。

749年,颜真卿升任殿中侍御史,但因耿直招宰相杨国忠嫌怨,被外调为东都采访判官。次年,再任殿中侍御史,三年后,转任武部员外郎。又因直言不讳,第二年就被杨国忠贬为平原郡太守。

一介书生 竟成为大唐前线的中流砥柱

753年夏,45岁的颜真卿携家眷到远在长安二千五百里之外的平原郡任职。

平原郡(今属山东)属安禄山辖区,当时安禄山已露谋反之意,早已觉察的颜真卿以久雨不停、城墙损坏为借口,加高城墙,疏通护城河,同时暗中招兵买马,储备粮草。安禄山派密探观察颜真卿,颜真卿便每日假意与文士泛舟游玩、宴饮赋诗,以不问时事之假象,释安禄山之疑心。后来安禄山放下心来,以为一介书生不足为虑。

颜真卿每日假意与文士泛舟游玩、宴饮赋诗,以不问时事之假象,释安禄山之疑心。图为《古贤诗意图》描写杜甫的《东山宴饮图》(公有领域)

755年,安史之乱爆发,河朔地区的郡县相继被攻陷。平原郡因事先有所准备,防守严密。颜真卿又联络各地起兵抵抗,十七郡响应,推举颜真卿为主帅,颜真卿得兵20万,纵横燕赵。皇帝下诏,加封颜真卿为户部侍郎。颜真卿与清河郡李萼共同谋划,在堂邑打败安禄山的两万多人。唐玄宗知情后说:“我不了解颜真卿的为人,他竟然做得这么好。”

颜真卿增招士兵,亲自挑选武将。他在城门外设宴犒赏将士,举酒下泪,登台陈辞:“焉有人臣忍容巨逆?必当竭节,龚行天讨。”群情激奋的将士无不义愤填膺,誓与平原共存亡。

安禄山攻陷洛阳后,命段子光携郡守李憕、卢奕、蒋清的头颅到河北示众,胁迫各郡就范。段子光摆开三具头颅,威胁颜真卿。为稳定军心,颜真卿强忍悲痛,当着众将士的面,说自己与三人熟识,这三具头颅是假的,命左右将段子光腰斩,然后藏起三人的头颅。待将士情绪稳定,颜真卿才命人以草编作人身,与三头颅接续,备棺盛殓,祭奠三日之后,厚葬于城外。

颜真卿与从兄常山太守颜杲卿联合起兵讨伐安禄山。颜杲卿杀叛军将领李钦凑等人,清除了土门叛敌。后颜杲卿被俘,安禄山当众割下其子季明的头颅以示威,颜杲卿宁死不屈,痛骂不停,惨遭肢解,悲壮殉国。这一天,“颜氏一门死于刀锯者三十余人”。几年后,颜真卿才寻得颜季明的头骨和颜杲卿的部分尸骨,摧肝痛骨,他写下被誉为“天下第二行书”的《祭侄文稿》。

唐肃宗乾元元年(758年),颜真卿命人至河北寻得颜季明头颅,挥泪写下《祭侄文稿》一文。(公有领域)

安禄山部下平卢节度使欲归顺朝廷,颜真卿便派人送去军需,为取信对方,他叫十几岁的儿子颜颇随行充当人质。当时颜真卿只有此一子,将士们极力劝阻,但为顾全大局,颜真卿还是将独子送出。

被迫撤离平原时,颜真卿与儿子失联,后传颜颇已死,颜真卿悲痛不已。时隔二十年,颜真卿与流落中原的颜颇意外相见,父子抱头痛哭,旁人皆泪流。

“安史之乱”平定后,战功赫赫的颜真卿被召回朝廷重用。760年他被授刑部尚书,因宰相李辅国的忌恨,数月之后即被贬为蓬州长史。762年,唐代宗即位,改封颜真卿为吏部侍郎加银青光禄大夫。

为官以德为本 清廉不贪

公元766年,宰相元载阻塞言路,颜真卿上书检举,结果却从正三品吏部尚书被贬至五品抚州刺史。

期间,颜真卿判决了一桩离婚案例。县里有一书生杨志坚,勤奋好学却屡试不中,因家贫,其妻欲与之离婚。颜真卿认为其妻抛弃丈夫,败坏了道德教化,因此决断:妇人应当打二十板子,任凭她去改嫁。然后颜真卿资助杨志坚粮食布匹,让他随军队暂时任职。人们闻之无不诚服,江表一带的女人,从此无人再敢抛弃丈夫。

颜真卿曾亲自带领民众,在抚河中修建石砌长坝。解除当地水患,抚州百姓为纪念他,将石坝命名为“千金陂”。

在昇州任刺史兼浙西节度使时,因奸佞诽谤,颜真卿被解职归京。然而他竟凑不足路费盘缠,“阖门百口,几至糊口”,幸亏原僚属蔡明远以钱粮相济,方解他一家饮食之困,得以北上归京。此事载于闻名后世的《蔡明远帖》。

任正三品刑部尚书时,颜真卿也曾一度贫困,以至全家数月仅靠吃粥度日。颜真卿因此写下《乞米贴》:“拙于生事,举家食粥,来已数月。”他恳请同事李太保“惠及少米,实济艰勤”。

一次妻子病重,需鹿脯入药,又无钱购买,颜真卿不得不求助朋友:“病妻服药,要少鹿肉,干脯有新好者,望惠少许,幸甚幸甚!”

官高权重的颜真卿,如此家境仍能坚持清廉不贪。

唐朝颜真卿,颜家庙碑,现代拓片,纸本。大都会艺术博物馆藏。(公有领域)

历仕玄、肃、代、德四朝,颜真卿力图帮助朝廷恢复秩序,经常行使弹劾之责,并无私人恩怨好恶,然因其不通世事,事非直道不机于心,为奸佞所不容,多次被贬外任僻远之地。

在《守政帖》中,颜真卿告诫子孙,即使遭受诬陷,也不能改变操守、不能违背正理,这样即使被贬谪远方,也没有什么羞耻的。

在外辗转了十余年,直到六十九岁,颜真卿才返回朝中。颜真卿四任御史大夫、六任六部尚书,官至太子太师,爵封鲁郡开国公,世人尊之为“颜鲁公”。按照范师姨的预言,颜真卿最后确实做到了二品的紫衣朝官。@*#◇(待续)

参考文献:

《颜氏家庙碑》
《新唐书》
《旧唐书》
《资治通鉴》
《颜鲁公集行状》
《太平广记》第三十二卷
《唐诗纪事》卷第二十四
《别传》
《开天传信记》
《戎幕闲谈》
《历世真仙体道通鉴》
《颜真卿集》
《颜氏家训‧归心篇》
《唐人佚事丛编》卷十八
《唐语林》
《类说 颜鲁公尸解》

责任编辑:李婧铖

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