第二章 东珠疑云（2）

话说秋悲叶从齐迪手中套得东珠，求官之事早抛九霄云外，立时进宫面圣。夜幕已临，宫门早关。皇甫多日问政，难得空闲，在王后寝宫陪揽月用膳。太监通报之时，二人正在闲谈，皇甫道：“孤今日与王后共膳，杂事明日再奏。”

太监道：“回王上，礼部尚书秋悲叶大人，有十万火急之事奏请圣上。”

皇甫道：“除却军情，一律免奏。”

“是。”太监正欲奉旨退下，王后揽月道：“既有要事，王上还是见见他吧。若是因臣妾耽搁大事，当真难辞其咎。”

相谈正欢，皇甫也不想拂揽月之面，道：“既然王后金口已开，就让他进来吧。”

“是。”太监下去通传。少时，秋悲叶入殿觐见，行叩拜大礼。

“有何要事，说吧！”皇甫道。

秋悲叶跪地不起，双手捧着东珠，低首道：“臣罪该万死，斗胆将此物呈请陛下！”皇甫抬眼一看，只见是一串东珠，通体金色，世间罕见，道：“礼部尚书今日献宝，心意孤知，宝物便免，你下去吧。”

秋悲叶磕头及地，双手依然高捧东珠，道：“臣斗胆，敢问这串东珠，可是宫内之物？”

“噢？”皇甫眼神一凛，道：“呈上。”太监取了帕子，将之接过，递到皇甫眼前，皇甫但感此物十分熟稔，一时间却想不起来，便道：“揽月，你可认得此物？”

揽月放下汤匙，定睛一看，道：“这是南疆进贡的极品东珠，世间难得，据说是从一只千年雪贝中孕育，只有四十八颗。臣妾入宫之时，王上特地命人用软金丝穿制两串，一串送给臣妾，另一串则是给小月儿的嫁妆。王上，您不记得了么？王上？”

皇甫隔布握着那串东珠，正陷入沉思：“是啊！这是孤送给小月儿的嫁妆，怎么会忘记了……”听见揽月呼唤，牵动嘴角含笑，道：“孤的记性真是越来越差了。”

揽月道：“王上日理万机，这些小事自然不会放在心上。”随即又道：“枫屏，将我的东珠取来。”枫屏领旨，取出一只镶金嵌玉的首饰匣，极品东珠放在隐层。“王上你看，是不是同样？”

两串东珠果真极其相似，皇甫心头一惊，立时起身，急道：“武平王福晋如何了？速速说来！”

秋悲叶登时吓了一跳，双腿发软，颤道：“回，回禀王上，臣不知……”

“这东珠你如何得来？！”皇甫双目如电，秋悲叶不敢抬头。万没想到此事牵涉到武平王府，秋悲叶浑身颤抖道：“回、回王上，臣今日偶遇兵部传信兵，从他身上得到这串东珠……”未等秋悲叶说完，皇甫已是急不可耐：“兵部人呢！急报为何不传？！来人，召兵部主事进宫，速办。”交待完毕，恍然落座，仿佛失神，看着那串东珠，口里似乎念着什么。

揽月心知肚明，皇甫口里念着的自当是“宛月”的名字，遂一边抚他心窝，一边道：“王上莫急，臣妾已着人去接武平王福晋了。”

“甚好，甚好。”皇甫阖目道。

少时，便有一人狼狈慌张，一路小跑，奔至皇甫驾前，翻袖下跪，道：“兵部侍郎纪甫盛，叩见王上！”

“可有前方急报？”皇甫道。

纪甫盛道：“回王上，今日没有收到。”

“不可能！”秋悲叶即刻辩解，随即想到圣驾在前，自己太过莽撞，便抱拳道：“臣恳禀奏，今日臣在瑞春堂，遇到兵部四品员外郎齐迪。他和店家起了冲突，掉落东珠，臣但见此物罕见，应是宫廷之物，方才斗胆连夜呈请陛下。”

“齐迪在哪儿？”皇甫道。

纪甫盛道：“齐迪随军出征，现下理应在前线。”转念一想，又道：“回王上，前线急报入宫，须在兵部耽搁片刻，臣请……”

“查！”皇甫断道。

“是！”纪甫盛退下。

皇甫对秋悲叶道：“齐迪从何得来？你起来说。”

“谢王上！”秋悲叶起身，道：“齐迪对微臣透露，此串东珠是……”

“是什么？”皇甫声色俱厉。

秋悲叶道：“臣恳请陛下赦免臣之死罪。”

皇甫怒道：“说！”

秋悲叶双膝一软，又跪倒在地：“禀王上，齐迪说此串东珠是从白门柳剑童手上得来。”

“白门柳？剑童？”听闻此话，皇甫心内更加迷惑。

便在此时，太监通报：“武平王福晋纳兰铎克齐宛月觐见。”

“传！”揽月道。宛月进门，眼见王上生气，大臣下跪，正不知何事，却见揽月由枫屏扶着，过来挽住她双手，带到身边就座。

深夜传召，又见诡异气氛，宛月内心升起不详之感，道：“王后娘娘深夜召见我，莫不是，庭芳他……”话未说完，泪已落下。

“你不要胡思乱想。”皇甫缓和了口气，道：“宛月，王后有些话要问你。”

宛月抬眼望揽月，只见她笑靥盈盈，道：“也无甚要事，只是闲来无聊，提起王上送你的嫁妆。”说罢拿过自己那串东珠，道：“便是这稀世东珠，想要凑成一对儿，不知妹妹的可还在否？”

宛月心头一凛，想来自己已将它当作见面礼，送给纳兰的侧福晋昭雪了，现下这一问，可还答得出来？便支吾道：“嗯，在，在，我回去找找。”

殿内气氛顿时一悚，寂静无声。揽月看了一眼皇甫，见他并无反应，便续道：“那……真是太好了，小月儿可否拿来给姐姐瞧一瞧？”

宛月本不善说谎，听她这一说，心内又是一紧，支吾道：“嗯……也可能，找不到了，我也很久没有看过它，不一定能找到……”

“妹妹莫不是丢了？”揽月道。

“没，没有！”宛月矢口否认。

“那便是送人了？”揽月追问。

宛月心道：“若是让皇甫哥哥知道，只怕他伤心，唉……”便又摇了摇头。谁知，揽月竟还不放弃，道：“那便是太好了，小月儿赶快派人取来，好让姐姐看看。”

宛月登时五内俱焚，心弦紧绷，细声道：“东珠……皇甫哥哥不是已经送给宛月了么？现下是、是要收回了么？”皇甫心内慨叹：“是啊，已经送出去的礼物……”但面上却仍不动声色。

揽月面上一僵，随即缓笑道：“小月儿说的什么话，王上送出的东西，岂有收回之理？不过是想要再见一见，看你有没有放在心上罢了。”此话正戳中宛月弱点，只见她扶手在心，双眼流波，勉力克制泪珠儿不要落下。

“好好的，提这干什么！”皇甫终于说话了。

揽月一看此事要散，心里一急，竟拿出另一串东珠，道：“小月儿，可知你的这串东珠，是在叛军身上找到的！”

“什，什么！”宛月登时茫然，抬头道：“怎……怎会如此？”

“你到底把它送给了什么人？”揽月逼问道，宛月面色通红，心想：若是说送给纳兰侧福晋，岂不是王府内出了细作，该当万万不能承认，便否认道：“没有，我也不知它为何会出现在叛、叛军手里。”

揽月道：“看来，不是武平王府里混进了奸细，便是……”

“是什么？”宛月登时一颗心提到嗓子眼，只待揽月说出下半句。

“便是出了家贼。”揽月一语，敲中宛月担心之事：“这……莫不是冤枉纳兰与我治家不严？”登时反驳：“这是万万不可能的。”

便在此时，兵部主事纪甫盛急报：“回王上，查到了。”

“禀！”皇甫道。

“是。”纪甫盛道：“回禀圣上，兵部八百里急报，言前方战事大捷。”听闻此话，众人心中皆舒了一口气。纪甫盛续道：“后者遇挫，原因是叛军头目白门柳，竟然，死而复生！”

“嗯？”皇甫眼神一凛。

“臣万死，恳请王上责罚！”纪甫盛道，身子却止不住发抖。

小月儿忧心纳兰情况，禁不住脱口道：“武平王爷如何了？”

纪甫盛低头道：“回福晋，信中没说。”

揽月突然厉声道：“小月儿！”

“什，什么？”宛月登时被吓住了。

揽月续道：“兵部，这回可是欺君大罪啊！”说罢，将东珠往堂中地上一丢，道：“王上，臣妾也不知该怎么办了！”

寂静之气氛，令堂上每个人皆摒息以待，忽然，沉默中的皇甫，怒然起身，勉力压抑道：“你们真是够了！”说罢，裹挟一身怒气，拂袖而去。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

话说赵启拜别景阳，送信越陵山后，返回京城，甫进家门便见到两具棺椁停于天井，正是因弹奏禁曲而被朝廷处斩的姑姑和姑父。棺椁之后拄着龙头拐杖的老者，神情悲恸万分，似深秋残叶，飘摇欲坠，正是他的外公——赵廷均。赵启见状，箭步上前扶住老者，口中声声连唤“爷爷”，望其不要神识失散。

赵廷均眼神迷离，瞳孔四散，不能视物，竟将赵启一把推开，捶胸哭嚎一声，再无力支撑，重重倒下。赵启连忙接住，随众人将赵廷均抬入卧房。赵子豫慌忙令家丁去请西苑的驻府御医。

原来郭络罗见赵廷均病重，特地请王后娘娘从太医院调拨一名御医。其人姓贾名鳝，名列太医院十三名一等御医末座，正七品。此人好逸恶劳，医术不精却喜钻营，擅巧言令色，在主子面前颇能讲得上话。以往每每为王亲国戚探脉诊治，钻营之事不得施展，此番有了王后恩恤之情，想来正是结交权贵的好时机，因此毛遂自荐为吏部侍郎赵廷均诊治。初时，每日过府，勤勤恳恳；但赵廷均这病症乃是忧思成疾，一时半会儿好不了，便至后来遂常驻赵府，倒不为看病方便，全赖赵府整日珍馐，吃得生了馋虫。赵子豫碍于他是王后特派御医，也不便过问，只令家丁每日好酒好菜款待，谅赵府财雄，也不算什么。家丁来请之时，他正躺在床上，翘着脚吃鸡翅膀。听完家丁简述，贾鳝一边更衣，一边道：“你们家老爷，这回怕是不行了，诶呦……”

眼见爷爷面色如铁，形容僵硬，赵启立时取出针匣，连下五六针。赵廷均缓缓吐出半口气，面上渐渐恢复血色。赵启喂赵廷均服下一颗药丸，方对父亲赵子豫道：“爷爷这是上了年纪，近日来忧思成疾，加上急火攻心，所以昏厥。此后须静心调养，排解愁绪，万不可再生气，若否性命堪忧。”说罢，为赵廷均将锦被盖好，走出房间。

赵子豫眼见爹爹无恙，也便跟了出来。只见廊下那个少年，面容清朗，似是启儿，但想起那人方才运针如飞，显然医术超群，宛不复从前叛逆稚子形貌，由此不敢相认。赵启眼眶发红，遥望泰山在上，双膝一跪，道：“父亲，不肖子启儿，回来了。”

赵子豫不可置信，不觉间已将赵启揽入怀中，父子同泣。

“启儿，这些年你到底去了哪里？让为父思念的好苦。”赵子豫话音未落，远远望见一个滚圆身影，匆匆向此处而来，正是贾鳝。赵子豫不愿与他见面，便拉着赵启到一旁偏厅就座。

“老夫人知道小少爷回来了，特地让厨房备了少爷喜欢的菜。”丫头珠帘命下人摆放酒菜后，留他父子二人叙话。

赵子豫拿起绣绢，将那筷子拭了又拭，方才递给赵启，道：“你瞧我这脑子，我儿刚回来，自然是饥肠辘辘，还是娘亲想得周到。”

“娘亲”二字自然指的是老夫人，但听闻此二字，赵启仍是喉头一哽，勉力发问道：“姑姑一家不是一直在南方，为何……”话未说尽，已是眼圈发红，哽咽难语。

赵子豫悲叹一声，道：“此事说来话长，你且吃些东西，待我细细讲来。”赵启喝了些粥，胡乱吃些青菜，便放下碗筷。他这三年来陪伴景阳左右，早也习惯了粗茶淡饭，对小时候喜爱的珍馐已提不起兴致。

随后，赵子豫便将高义薄一家入京、协助朝廷办理昭鹤亭一案、高云天身陷赌场及写信告发双亲之事，一一详述。听得赵启一时扼腕、一时叹息。“本来，吏部尚书郭络罗大人答应帮助相救，连刑部总部孙严芳的夫人也念在往日情分，欲相救于你姑姑，只可惜你姑姑舍不得你姑父，不肯将罪责全推到他身上，唉……”赵子豫倒不知道，当初铎克齐险放高义薄一马，实有纳兰不肯赏脸之缘由，只好寄希望于讨好郭络罗。

“谁曾想后来的六弦君子案发，王亲贵胄北平王爷殉国，令王上迁怒禁曲，遂将凡此涉案一众人等，尽数斩尽杀绝……连……连你姑姑也未能幸免。”

赵启听罢，扼腕长叹：“《满庭芳》清韵无瑕，为何王上要判为禁曲，为何要杀……绝……”话未说完，一张嘴已被赵子豫牢牢捂住：“吾儿，岂可说此大逆不道之话！”

赵启挣脱开来，道：“爹爹，三年前娘亲含冤离世之时，您不也说过这话？！现下姑姑一家罹难，为何偏又不让人说话了？”赵启愤愤道。

“嘘——小心隔墙有耳。近日禁曲风声正紧，刑部受铎克齐辖制，宁错勿放。现在是朝臣自危，百姓惶恐，就怕被有心人告发。为邀功领赏也就罢了，若是犯到仇家手里，别说一家老小，就是祖宗牌位也怕难保。你姑姑之事，幸得郭络罗大人庇护，否则刑部恐要提枷上门了。现在，能少一事，就少一事。能说半句，就别说一句。”赵子豫脸色阴沉恐惧，独自斟了一杯酒。赵启见父亲执壶之手哆哆嗦嗦，还撒了两滴在外面，心想父亲在这京城为官，当真是如履薄冰啊！

遂将话题一转，道：“那位表弟，不知现下如何了？”

“休要提那畜生！”赵子豫声色俱厉，“可知他缘何告发双亲，做下此等畜生不如的勾当，为的就是拜那天下第一的财主——金山做亲爹。”赵子豫忿忿然道。

“啊？”赵启一听，气愤不及惊异，便要细问，忽见管家在窗外东张西望，见他二人在此，不及敲门，匆匆道：“二位少爷快去劝劝老爷吧。”

“何事如此慌张？”赵子豫起身发问。“还请带路！”赵启道。

管家一边带路，一边据实以禀：“老爷服下小少爷药丸之后，不多时便苏醒下床，叫人给他穿衣，丫头们不敢过问，只好服从。然后老爷就到柴房，命下人将府内所有的琴、鼓、筝、笛一应乐器，连同所有曲谱，凡是跟着乐曲有关的东西，统统取来烧掉。下人们不敢怠慢，又一时找不到少爷，只好按照吩咐。谁知老爷看下人们烧得不解气，自己竟拿了斧头，将少爷珍爱之琴一斧劈断……”

“啊！”赵子豫惊闻，速速往柴房而去。果不其然，那柄结发爱妻遗留下的唯一古琴，已身断两截、琴毁弦断。赵廷均显然还不满意，一边起脚怒踏，一边下手猛砍，脚斧并用，誓要将那承载过禁曲的古琴，挫骨扬灰；誓要将那害得他痛失孩儿的曲子，禁绝人世。

“爷爷停手，爷爷你快停手啊！”赵启抱住赵廷均双腿，眼神望向赵子豫求援，谁知赵子豫竟呆若木鸡，眼皮也不敢抬起，万般无奈之间拱起颤抖的双手，双膝疲软，跪落于地：“爹爹，保重身体，莫再与那曲子计较啦！”叩头及地，声音透着哭腔。

赵廷均许双目一闭，晕将过去。赵启将其扶住，满面歉意道：“对不住爹爹，孩儿点了爷爷的穴道……”

赵子豫用青衫衣袖抹了下额头，叹道：“快送回房吧！”

众人将赵廷均送回卧房，赵启心道：“娘亲和姑姑皆因弹奏《满庭芳》被杀，现下爷爷便是对其恨之入骨，我若坦言师父是……只恐爷爷的病雪上加霜，唉……这可如何是好。”（待续）

点阅【天地清明引】系列文章。

责任编辑：杨丽海