【大纪元2020年11月22日讯】（大纪元记者赖意晴台湾台北报导）美国零售巨头沃尔玛（Walmart）近年来积极大量投资自动化机器人，盼能够降低人力成本。然而，沃尔玛近期“开除”了500间店里的货架扫描机器人，理由是沃尔玛发现，如果善加调度，人工处理的效果并不会输给机器人；学者也举例，在沃尔玛，人工可以在检查货架的时候，同时为顾客找商品，但机器人只能做到前者。
沃尔玛在全球15个国家共开设了超过8千家门市，员工总数逾2百万人，为世界最大的零售商之一。近年来，沃尔玛积极接触新科技、大量投资机器人，包括自动拖地机器人、货架扫描机器人、快速装卸货装置等，试图从一些低技术、重复性高的工作中，以机器人取代人力。
《华尔街日报》11月2日报导，沃尔玛近期终止与机器人公司Bossa Nova的合约，等于“开除”500间店里的货架扫描机器人，改由人类员工接手工作。据悉，沃尔玛与Bossa Nova的合作已有5年之久，引进了协助监控、追踪货架商品库存情况的机器人，来协助店员简化工作。
中共肺炎（武汉肺炎）疫情爆发后，更多的消费者选择线上购物，沃尔玛也因此安排更多人力频繁行经货架，让员工们处理这些订单，并且搜集库存状况相关数据。知情人士透露，在沃尔玛投入更多人类员工之际，他们发现人力的效果不输给Bossa Nova的机器人，因此决定终止合约。
另一位知情人士指出，沃尔玛美国执行长佛纳（John Furner）担心，机器人员工可能会影响顾客在实体店的购物体验，才会结束合约。
学者：多数机器人功能有限且不灵活
财经杂志《富比世》8日报导，麻州大学阿默斯特分校（UMass Amherst）机械及工业工程助理教授兼人机系统实验室主任胡柏（Meghan Huber）指出，人工可以执行许多不同的任务，“普通员工可以根据店内需要再行动，他们可以马上从收银台转移至仓库，再回来销售区；然而，大多数商用机器人的功能有限，且不灵活”。
胡柏举例，在沃尔玛，人类员工可以在检查货架的时候，同时为顾客找寻商品，但机器人只能做到前者。
报导指出，机器人的商业价值在1960年代后逐渐浮现，起初是在汽车工厂，近十年则逐步导向电子商务仓库。然而，事实证明，将机器人用于其他应用及行业并不容易。
机器人服务商Lumin Robotics费德玮（Christian Fritz）说：“沃尔玛的新闻主要是证实，目前机器人科技最困难的部分不是技术，而是寻找合适的市场契合度。”
不过，沃尔玛辞退货架扫描机器人事件，仅在机器人市场中占了一小部分。《华尔街日报》指出，沃尔玛虽然“解雇”了某些机器人，但仍留着自动拖地机器人。沃尔玛此前也表示，现在最想努力的方向，或许是善用疫情中爆发的电商热潮，结合人类员工和自动化科技，产生更大效用。
Bossa Nova竞争对手、零售业机器人公司Simbe Robotics的共同创办人兼执行长Brad Bogolea表示，沃尔玛的事件不代表市场上的零售机器人都没有必要性，毕竟许多数据方面的工作单靠人力根本无法解决；Bogolea强调，零售机器人仍有许多前景，目前才刚起步而已。
责任编辑：郑桦
