张雪梅阎小同律师事务所专栏

SEVP修改疫情期间保持学生身份临时规定

仅上网课外国学生不得入境或留在美国

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美国国土安全部下属的移民和海关执法机构(Immigration and Customs Enforcement, 简称ICE)下属的学生和访问学者专案(Student and Exchange Visitor Program, 简称SEVP)最近发布题为《COVID-19及2020年秋季入学》的广播资讯(Broadcast Message),修改了今年早期发布的允许外国学生在疫情期间网上学习的有关规定而要求外国学生在2020年秋季学期必须参加教室上课,全部网上课程的学生将不得逗留美国或无法取得入美学生签证。根据学生和访问学者专案的广播资讯,美国移民局在近期将以临时最终规定(Temporary Final Rule)的形式发布与此学生和访问学者专案的最新消息有关的程式,而此广播资讯是为了给大家多一点时间为新的程式做准备。

学生和访问学者项目将修改在疫情期间外国学生不受网上授课课时的限制而可以所有课程都上网课而仍然保持其学生身份并留在美国的特殊豁免。根据学生和访问学者专案的广播资讯,外国学生在2020年秋季学期必须遵守以下规定:

  1. 如果外国学生所在的学校2020年秋季学期全部采用网路授课,那么全时网上学习的外国学生可能无法留在美国。美国国务院将不会给2020年秋季仅提供网上授课的学校或学习项目的学生发放签证,并且美国海关和边境保护局(US Customs and Border Protection)也不会让他们进入美国。目前在仅提供网上授课的学校或项目学习的学生必须离开美国或采取其它措施,例如转学至实地授课(in-person instruction)的学校,以保持学生身份留在美国和避免包括可能的包括遣返出境在内的不利移民后果。
  2. 那些在正常实地授课学校学习的外国学生将遵守现行的法律规定,持F签证的外国学生一学期最多只能选修一门或3学分的网上课程。
  3. 在那些既有网上授课又有传统实地授课的学校学习的外国学生可以选超过一门课程或超过3学分的网上课程。但这些学校必须通过该学生的I-20向学生和访问学者专案(SEVIS)证明该学习专案不完全是由网上课程组成,该外国学生在2020年秋季学期没有全部课程都是网上授课,并且该学生根据该学校专案的正常课程进度的要求选修了最少量的网上课程。请注意,以上网上课程的例外不适用于持F-1签证的语言学生或持M-1的职业培训课程的人员,这些人员不能选修任何网上课程。

学生和访问学者专案的广播资讯还要求学校在2020年秋季学期更新外国学生的I-20并保持学生的纪录。所有2020年秋季学期在美国学习的外国学生都必须有指定的学生负责人(Designated Student Officer,简称DSO)颁发的新的I-20表格证明该学校不是仅提供网上授课,该外国学生在2020年秋季学期没有全部课程都是网上授课,并且该学生根据该学校专案的正常课程进度要求选修了最少量的网上课程。指定的学生负责人必须在外国学生和访问学者资讯系统(Student and Exchange Visitor Information System,简称SEVIS)中输入这些资讯。

有关学校必须在学生和访问学者专案的广播资讯公布后21个工作日内(即2020年8月4日或之前)更新并重新颁发反映学习专案和学生资讯变化的所有的I-20表格。学校在办理I-20表格时应当优先办理在境外的需要办理新签证的外国学生。

2020年秋季学期继续在美国境内学校学习的外国学生可以继续保持有效学生身份如果这些学生学业进展正常,或在进行根据学业要求或学业结束的实习(practical training)。如果学校课程设置在学期中间出现变化或学生课程选择出现变化导致该学生所修的所有课程成为网上课程,那么该学生必须离开美国或采取其它措施,例如转学至实地授课的学校,以保持学生身份并留在美国。

2020年秋季学期在美国境外全部通过网上继续学习的F或M学生可以继续在外国学生和访问学者资讯系统中保持有效的学生身份如果他们的学校仅仅提供网上授课并且这些学生能够满足全时学习的要求或减时学习(reduced course of study)的要求。只有那些在只提供网上授课学校的学生才能从本国远端上课。指定的学生负责人必须在外国学生的纪录里标明该学生在美国境外但通过网上授课全时学习并且网上授课为该学校的唯一授课方式。

以上是学生和访问学者专案最近发布的关于全部网上课程的学生将不得逗留美国或无法取得入美学生签证广播资讯。美国移民局在近期将发布有关规定,请大家注意关注。

本文仅为有关法律知识及信息简介,不为本所法律意见。如需个案法律咨询,可与张雪梅律师联系。

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责任编辑:郝莉

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