隋朝完成统一大业的大功臣,生前功业彪炳,死前留下一个传奇,鬼使来迎接他去当阎罗王。佛教僧人说,韩擒虎不知道阎罗王虽享有王之乐,但是旦与夕还是受苦;阎罗王是罪福相兼的人担当的。
在隋朝平定江南的陈朝政权、完成统一之前,南京一带有谣歌传出:“黄斑青骢马,发自寿阳涘,来时冬气末,去日春风始。”众人不知所指是为何人,等到隋大将韩擒虎拿下陈主叔宝,方悟原来歌谣中的这位骑乘青骢马的人是韩擒虎。“黄斑”是韩擒虎的代指,因为擒虎本名“豹”,“黄斑”形容豹身上的黄皮毛黑豹点;韩擒虎在讨伐陈朝的时候,骑乘一匹青骢马,去时在冬末,班师回朝是在春风始来的春初,来去时节与歌相应。
韩擒虎的父亲在北周为官,官至大将军,并领八州刺史,以武烈知名。韩擒虎从少年时就展现昂扬的志气,以勇敢有谋略见称,容貌魁岸,俨然一代英雄豪杰。他不仅擅长武术,且又嗜好读书,经史百家都略知大旨。周太祖一见韩擒虎,甚为惊异,就令王子们与他交游。 韩擒虎军功卓著,屡屡挫败陈朝军队,拜都督、太守、仪同三司,袭爵新义郡公,迁永周刺史。
开皇初年,杨坚一直希望拿下江南,夙来听闻韩擒虎文武全才,授为庐州总管,并将平定陈朝的大任委附于他。韩擒虎是大举伐陈的先锋,震慑敌军。他轻骑进击,迅速轻取敌营。江南父老素闻他的威信,来到军门拜谒,昼夜不绝。这使得陈朝人非常惊骇,不少将领不战而降。在最后的金陵一役,陈朝守军听闻韩擒虎将至,交阵前众人就惧怕溃散了。
韩擒虎率领五百轻骑,轻易拿下陈后主叔宝。另一个功臣贺若弼,则是在蒋山死战,破陈朝锐卒,擒下骁将。两名大将,一人以威,一人以力,溃败敌军,方法大不相同。两人都在皇上面前争相表功。隋文帝下诏给晋王杨广说:“此二公者,深谋大略”、“平定江表,二人之力也。”赐给二人宝物万段。
陈朝亡后,突厥来朝。文帝问来使:“你听闻江南有陈朝天子吗?”来使对曰:“有听过。”皇上命令左右引突厥使者到韩擒虎面前,告诉他说:“这位是抓拿下陈朝天子的人。”韩擒虎威容堂堂,突厥来使接触到他两道目光如剑,惶恐不已不敢仰视。
韩擒虎平定江南建立大勋功,进位上柱国将军,但是有官员弹劾他放纵士卒,淫污陈宫,因此没有加爵邑。后来别封寿光县公,食邑千户。再以行军总管屯兵金城,防御胡寇,拜凉州总管。 不久,就被皇上征召还京。皇上在内殿赐宴款待他,对他恩宠礼遇非常隆厚。
没过多久,他的邻居妇女看见擒虎的门下聚集许多仪卫,好像是护卫国王一般的排场。邻妇觉得很奇怪就问了他们来干什么。其中一人回答说:“我来迎王。”霎时,那许多仪卫就不见。
又有人生病危急,突地惊走到韩擒虎家门口,说:“我要拜谒大王。”
门卫问来人:“要见什么王?”来人答称:“要见阎罗王。”
擒虎的子弟要打他。这时擒虎也出来了,眼见这一幕制止子弟说道:“生为上柱国将军,死作阎罗王,这尊荣也够了。”上柱国将军是将军中最尊贵、权位最高的;阎罗王则是统管冥府之王。五十五岁时,他重病在床,数日就离世了。
后语:
佛教僧人说,韩擒虎不知道阎罗王虽享有王之乐,但是旦夕还是有苦受;阎罗王是个既有福又有罪的职位,是罪福相兼的人担当的,并非美事也。
古代曾有一个僧人,看见鬼使来到,就问鬼使来作什么。对方回答,要迎取他去作阎罗王。僧人心惧,于是励志精修返回天国的正念,使得那个鬼使不再来了。立志精修回返天国,不受胜败荣辱等等外因的束缚,才是生命最终的好去处。
资料来源:魏徵《隋书‧列传十七》 明‧莲池大师《竹窗随笔》
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