粤中（今广东省南部）有一位李姓的年轻人，小时候曾读过书，参加了童子试，但没有通过。他的性情好赌博，父亲多次劝诫他，但他总不改。他的妻子陈氏，也因此多次与他反目。不久，他们生了一个儿子，这位李姓年轻人的父亲给他取名叫“阿靠”。当阿靠满周岁时，祖父对儿媳陈氏说：“你丈夫经常和一些猪朋狗友一起玩耍，不是我的儿子。我之所以给孙子取名叫‘阿靠’，意思是将舍弃儿子而依靠孙子！为你考虑，也应该舍弃丈夫而依靠儿子。”
一天，父亲准备了酒食，给儿子吃喝，并对他说：“你要多吃，等你吃饱饮醉了，我就将你扔到河里去！”吓得李子跪下磕头求饶，但不被允许；于是又痛哭流涕地跪在妻子面前，乞求宽恕，妻子陈氏也不应。父亲于是用布袋蒙住他的头，让一位壮健的仆人背着他扔进河里去。他在河中沉浮着，快到一里路远时，有人见到了，就将他救了起来，原来是赌场中的旧朋友，于是留他在赌场中。
李某在那里住了一个多月，然后向他的朋友告别说：“我因为好赌，父亲不把我当儿子，妻子也不把我当丈夫。现在住在这里，每天听到的都是些赌博时呼喝的声音，更触动了我的痛处！”于是离开那里去市场乞食。好在他还会写字，自己买纸写对联，送到市场的各个地方，市民也稍微给他一些笔墨费用，虽然是乞讨，但所得还算丰富。就这样他流浪了几千里，来到山东的一个县，居住在道观里，得了一场大病，差点死去了。
道观中的老道士怜悯他，给他饮食和药物，幸运的是病情好转了。道士对他说：“这里非常重视南方的读书人，我来招收几个童子，让你教授他们经书，一定会有人来的。这是寒士谋生的正当职业，不是比乞讨时仰面求人好吗？”李某欣然接受了这个建议，并得以和县城中的读书人交往。
乡里有一个赵翁，他开了一家旅馆来接待四面八方的客人。家境颇小康，但没有儿子，只有一个女儿。他想为女儿招一个女婿，然后把他当成自己的儿子。但是，他找了很久也没有找到合适的人选。道士就告诉赵翁说：“如果你的女儿嫁给本地人，虽然现在暂时可以当你的儿子，但是最终还是会带着你的女儿回自己老家的。李某没有家庭，孤身一人，在外流浪千里。如果他成为你的女婿，一定会永远做你的儿子。”赵翁相信了道士的话，于是就招李某入门当女婿。
过了一段时间，李某对赵翁说：“我看这里的乡学里的人，他们的水平和我差不多，如果让我参加考试，一定会通过。”赵翁非常高兴，于是就让李某以赵姓弟子的身份参加考试，果然考上秀才，第二年，在乡试中又考中了举人，最后在会试中成为进士。
几年后，李某被选为粤中一县的县令，他带着妻子去任职，经过几任的升迁，因做官而得到很多钱财。但由于是在他原籍的省份做官，担心会引起他人的议论，所以一直不敢问家里的情况。他当官十多年后，因公事被罢职，准备回山东，于是在回家的路上，才绕道去看望自己的家人。
李某回到了原来自己的家，发现父亲已经去世多年了，妻子和儿子都还健在，但是非常贫穷，生活没有着落。李某谎称自己是李氏子旧时的赌友，请求见他的妻子。当时李某已经长了胡须，而且相貌丰腴白皙，说话带着北方口音，所以他的妻子就不认识他了。李某又叫自己的儿子过来，发现他已经二十多岁了。于是问他：“你有妻子吗？”回答说：“没有。”李某又问：“为什么不结婚？”儿子告诉他是因为贫穷。李某感慨地说：“我和李氏子从小就是赌场中的好友，现在这位好友去世了，他的妻子和孩子都很贫穷，让人感叹！我虽然是个小人物，但是不能坐视不管。”于是他从钱袋拿出几千两银子给了他儿子，并且为他做媒，让他娶了邻村某家的女儿为妻，婚礼费用全部由李某承担。
到了新妇首次拜谒祖庙那天，李某也到场。李妻亲至堂前叩谢，并让儿子与新妇在地毯行跪拜之礼。堂中设一坐位，请李某坐。当时所有客人都在场，他们以为李会谦虚不坐，但李却毫不客气地坐下来，接受了他们的拜谒。拜谒结束后，李某大声喊道：“阿靠！你小时候没有父亲，不认识我也应该；但阿靠的母亲，难道你也不认识我吗？”李某的妻子在旁边听到了，非常惊讶。
李某乃对她说：“我就是你的丈夫。”然后详细地叙述了以前的事情，所有的客人都感到惊讶。李某说：“我当官多年，现在是不能恢复原来的籍贯了，我将辞别你们回东北去。夫妻父子，缘分就此结束。”妻子听到后大哭失声，一些长者客人劝说道：“既然你已经荣耀显赫，为什么不带着他们母子俩一起回山东呢？”李笑着说：“过去的事情确实是老父亲的意思。然而夫妻死别，是人间最惨痛之事，她看着我被布袋蒙着头，丢进河里去却漠不动心，人之无情竟至于此。况且我在山东已经有了妻子和孩子，又怎么安置她呢？她应该遵从我的父亲的命令，舍弃丈夫依靠儿子就是了。阿靠，阿靠，好好照顾你母亲。”说完后，头也不回地就离去了。
资料来源：《右台仙馆笔记》@*#
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