马头琴是蒙古族民间拉弦乐器。蒙古语称为“绰尔”。
琴身木制，长约1米。共鸣箱扁平而呈梯型。以马皮或羊皮蒙面，面上绘有图案。琴杆上部左、右两侧各安一弦轴，拉弓以藤条(或竹、木竿)与马尾做成，琴弦为柬根数不等的马尾。
演奏时，以马尾弓纳两弦间拉奏。分大、中、小三种规格，独奏和伴奏均可。有多种定弦法， 一般按四度、五度定弦。音色圆阔，低回宛转，音量较弱，悠扬动听。可奏双音和泛音，是蒙古族最重要的独奏、伴奏和合奏乐器。
传说从前有一个牧人怀念死去的小马，取小马的腿骨为柱，头骨 桶，尾毛为弓弦，制成二弦琴，在琴杆的顶部按小马的模样雕 刻了一个马头，以此而得名。
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