瘟疫和其它天灾，旱、水、虫、风、地震等一样往往对人类和人类的历史起着关键的作用，在人间的社会、秩序、社会变动与重大事件扮演着重要的角色。纵观历史，是人主宰着人类的命运，还是苍天主宰着人类的命运？这里我们选登一些历史上的瘟疫事件。
东晋末年，吴、会稽等八郡老百姓赋税十分繁重。其时掌握朝廷实权的司马显为了增强自己的军事实力，下令征发浙东诸郡佃客移置建康当兵，一时间郡孰忿，在孙恩的领导下，一场大规模的农民起义爆发了。
隆安三年{399年)十月，孙恩率部众一百余人起兵，袭杀上虞县令。不久，江南诸郡响应，十余天中，部众发展至十余万人。东晋朝廷派谢琰、刘牢之率北府兵前去镇压。孙恩数次战败，率二十余位部众退入海岛，后孙恩屡次登陆，曾进攻了海盐、郁州(今江苏连云港)、丹阳(今江苏镇江)、广陵等。又与前来围攻的刘裕发生三次大战，义军战败，从浃口远航海岛。
其时，东晋政府加强了沿海地区的防务，义军得不到给养，又发生疫病，“死者大半”，战斗力损失殆尽，大大影响了士气。这次疫病，可以说是义军失败的关键。不久，孙恩进攻临海失败，已无力量继续作战，孙恩及其家属和部下一百多人一起投海而死。从一定意义上说，一场大疫，葬送了一场农民起义。
参考资料：《三千年疫情》
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